– Не только скалу, но и скалы на том берегу озера, и всю атмосферу, и все планеты и звёзды, что попадутся на пути луча.
– Круто!
Вепрев прицелился, наводя крестик на срезе «шприца» на камень наверху скалы.
«Шприц» свистнул, в канделябре возникло отверстие.
Плацебо отобрал «дыробой».
– Хватит, и так всё понятно. Вы отменный стрелок.
Вепрев проводил излучатель взглядом, подумав, что он вполне мог бы справиться с полковником и командой катера, добраться до «большой земли» и вызвать подмогу, но вторая мысль – о Варавве – нейтрализовала первую.
– Хорошо, постараюсь приложить все свои умения.
Катер вернулся к причалу.
– Перекусите пока, – сказал Шелест, когда они высадились на берег. – У вас минут сорок.
– Что потом?
– Позвоните начальству, скажете, что заболели, и отправитесь в аэропорт Петропавловска.
– Старшинин не поверит, что я заболел.
– Надо сделать так, чтобы поверил, другого варианта всё равно нет.
– Сюда летит комиссия.
– Мы побеспокоимся о ней.
Мысль начать партизанскую войну с криптоидами вернулась, и потребовалось несколько минут и много нервов, чтобы справиться с ней.
В комнате на столе его ждала тушёнка, полбатона хлеба и термос с горячим чаем.
Ещё через час в сопровождении Шелеста и четырёх парней в камуфляже он садился на борт вертолёта – новенького «Ми-8», который доставил всю группу в аэропорт Петропавловска-Камчатского.
Погода расстаралась на славу, и уже к началу открытия фестиваля (приехавшее районное начальство решило не отменять праздник) температура воздуха на берегу Сылвы поднялась выше двадцати градусов. День и в самом деле обещал быть солнечным и тёплым.
Варавва на торжественном открытии мероприятия, хотя и омрачённом трагическим событием, не был. Он успел обойти окрестности, познакомился с фестивальной поляной, окружённой палатками, демонстрирующими изделия местных мастеров, осмотрел строящиеся справа от церкви дома заказника, побродил по берегу реки и съел шашлык в одном из продовольственных павильонов, оборудованных мангалами, а также попробовал привезённые на конкурс местные яства. Особенно понравились солёные рыжики, пироги с лесными ягодами и молоко «из-под коровы», как утверждали разодетые в народные костюмы кулинары, в основном женщины.
К одиннадцати часам гости стали расходиться по павильонам, где готовились встречи с учёными, уфологами, собирателями фольклора и писателями.
Варавва собрался было посмотреть на сбор уфологов, ознакомиться с их фотоматериалами, снимками НЛО, но в это время к нему подбежал запыхавшийся Алексей.
– А я вас ищу.
– Да я вроде не скрывался. Подругу Баркова не видел?
– В связи с ней я вас и искал. Она приехала из Усть-Кишерти минут пятнадцать назад, и её забрали полицейские.
– Что значит – забрали?
– Встретили на подъезде, усадили в «воронок», и она теперь под охраной сидит в их машине на другом конце деревни. Туда и следователь порысил.
Варавва помял пальцами подбородок.
– Парни не хотят, чтобы я с ней встретился. Или есть другая причина? Она что-то знает?
– Может быть, и то и другое.
– Проверим. – Варавва посмотрел на часы, прикидывая, где в данный момент по московскому времени может находиться Старшинин; рано беспокоить начальника отдела не хотелось, в Москве было только девять часов утра. – Веди.
Алексей поспешил вперёд.
Возле крайнего, если считать от церкви направо, уцелевшего дома под дощатой крышей, потемневшей от времени и непогоды,
