Космоолухи: до, между, после

Ниже были нарисованы цветочек, две черешенки и крылатая крыса.

Полину охватило ужасное подозрение.

—

 Что это?! — прошептала она, украдкой от мамы тыча пальцем в рисунок.

—

 Крыса, — обиженно («а что, разве не похожа?!») ответил Ланс. Спешить было некуда, и, заполучив долгожданное орудие творчества, он оторвался по полной.

—

 Мы тебе потом все расскажем, — тоже шепотом пообещал Дэн.

Прилетели вездесущие журналисты, какое-то «ГТВ-3 Венецианского района», и, отловив участкового и поставив на фоне самой красивой березы и пышной крапивы, принялись брать у него интервью.

Раскрасневшись в лучах славы, Виктор Петрович важно подкручивал усы на камеру и неторопливо, упиваясь каждым мигом своего триумфа, вещал:

—

 Иду я, значит, утром по подведомственной территории, и вдруг вижу — опа! — Участковый махнул на забор. — Дай, думаю, ради интереса постучусь в калитку, напрошусь во двор якобы свидетельские показания по делу о кражах снять. Ну, внутри до-о-олго не отвечали, видно, совещались, открывать или нет. Потом все-таки впустили — я хозяина дома хорошо знаю, приветливый такой мужик, в жизни бы не догадался, что он контрабандист! Говорил, что бизнесмен, приезжает сюда с друзьями отдохнуть от города, а грядками заниматься ему лень, лучше банька-рыбалка… Ну, поулыбались мы друг другу — я про надпись ни гугу! — он мне кофе предложил, пообщались… Все бы ничего, да тут одному из его гостей приспичило, простите, в сортир пройти. Я-то на него вроде бы еле глянул, но у меня глаз — алмаз: точно, помню, видел его в ориентировке! Ну, я виду не подал, кофе допил, ладно, говорю, извиняйте за беспокойство, пойду дальше жильцов опрашивать! Отошел подальше — и за рацию! Через пять минут спецгруппа уже тут как тут была, всех и повязали, еще тепленькими!

—

 А надпись? — вернулась журналистка к «изюминке» дела. — Как вы думаете, кто ее сделал?

Виктор Петрович пожал плечами и благодушно предположил:

—

 Видимо, тут не обошлось без местной ребятни. Мальчишки — они глазастые, все углядят! А что напрямую мне ничего не сказали, так, видно, родителей забоялись — вдруг заругают, что они где ни попадя шляются! В общем, пацаны, если таки решитесь подойти и поболтать — с меня коробка конфет и рот на замке, слово полицейского!

Полина с замиранием сердца наблюдала, как мама изучает надпись, сосредоточенно о чем-то размышляя.

—

 Полечка, мальчики, а ну-ка посмотрите хорошенько на эту краску! — наконец попросила она крайне провокационным тоном.

Пока девушка с друзьями лихорадочно прикидывали, как бы незаметно уволочь ее отсюда или хотя бы заставить снизить голос, но так ничего и не придумали, Валентина Сергеевна насладилась драматической паузой и с глубочайшим удовлетворением закончила:

—

 Видите, как важно правильно выбрать оттенок? Ведь вроде почти то же самое, но наша намного лучше смотрится!

Маму поспешили заверить, что она, как всегда, абсолютно и безоговорочно права.

* * *

После ужина процедура сборов повторилась в обратном порядке, сопровождаемая неизменным: «Только бы ничего не забыть!» Вещей в итоге набралось не меньше, чем в эту сторону: свинченный с модуля излучатель, чтобы сдать его в ремонтную

мастерскую или купить такой же новый, кипа белья для стирки, мешок картошки-морковки- свеклы из подвала, сумка с консервацией для себя и две сумки для команды — отвертеться было решительно невозможно, особенно после того, как Дэн похвалил томатный сок и перцы в аджике. Полина понимала, что киборг сделал это исключительно из самосохранения, но все равно втихомолку бурчала. За сутки на черешне успело поспеть и благодаря ночному «пугалу» уцелеть несколько килограммов ягод, так что в ближайшем будущем команде грозили еще и компоты.

Коты так и не признались, кто из них лишний, и забирать в город пришлось всех троих. Теоретически киборги могли опознать чужака по голосу-запаху, но Дэн не вносил параметры исходных котов в базу данных, а Ланс полагал, что чем больше котиков, тем лучше.

Полина тоже устало махнула рукой:

—

 А, мама их здесь когда-то и подобрала… И они у нее постоянно сбегают…

Уже переодевшись в «приличную» городскую одежду, Валентина Сергеевна приметила чахлый саженец не