Космоолухи: до, между, после

вообще, может, все не так уж плохо!

— Все просто кошмарно! — уверенно возразил Роджер, но все-таки взял себя в руки и, благодарно кивнув Мисс Отвертке, последовал ее совету.

Джилл вытащила кимоно из тазика, критически рассмотрела и запихала в стиральную машину. Хуже ему стать точно не могло.

* * *

— Легко отделались! — заключил Тед, доставая из холодильника мгновенно запотевшую банку пива — такое дело надо отметить! — А как там твоя свиданка, Полли? Успели хоть что-нибудь, пока вся эта заваруха не началась?

Полина сперва фыркнула — мол, ты это о чем? Мы просто гуляли и беседовали о возвышенном! — а потом внезапно раскинула руки, с писком крутанулась вокруг своей оси, рухнула на диванчик и, глядя в потолок широко распахнутыми затуманенными глазами, мечтательно выдохнула:

— Это было самое прекрасное свидание в моей жизни! Сакура! Кимоно! Взрывы, погоня, настоящее полицейское расследование, как в детективе! А Роджер, он такой… такой умный! Проницательный! Не терял самообладания даже в самой ужасной ситуации, всегда выдвигал самые правильные версии! И… кажется, я поняла, что может быть прекраснее мужчины в кимоно!

— Что?!

— Мужчина в грязном кимоно! Когда мы расставались, у него был такой вид, словно он сразился с целой кучей этих своих японских демонов,[11] как их там!

Теодор выразительно покрутил пальцем у виска и щелкнул кольцом пивной банки.

* * *

После вызова на ковер «котик» заперся в своей каюте, чего давно уже не было. Запоздалые заверения, что он все равно молодец и на него не сердятся, не помогли. Ланс расстроился. Уже, казалось бы, год прожил на корабле, решил, что научился понимать людей, а чуть нештатная ситуация — наделал кучу ошибок!

Как оказалось, была и еще одна причина.

Полина ужасно вымоталась за этот вечер и после кратковременного всплеска эйфории уснула не раздеваясь прямо на диванчике. Сейчас ей было не до моральных страданий «котика» — главное, что он жив и снова с ними.

Дэн накинул на подругу край покрывала, сел в навигаторское кресло, развернул трассу и «задумался».

«Ланс!»

«Да?» —

с задержкой отозвался «котик».

«Кончай страдать. Ты спас Алика и справился с двумя киборгами, это главное».

Ланс снова надолго замолчал. Капитану он сказал, что просто шел кружным путем, опасаясь погони… но, чем больше Ланс размышлял на эту тему, тем сильнее ему хотелось с кем-то этим поделиться… вот только ругаться, наверное, будут, хоть и обещали не ругаться…

«Их было трое».

«

?»

«„

Шестерка“, рыжая, XX, из твоей партии. Она загнала меня в угол. Вероятность уцелеть 0 %».

«И что ты сделал?»

«Ничего. Она расстреляла стену по обе стороны от нас, дергаясь как поломанная. А потом спросила: ты правда разумный?»

Дэн окаменел за пультом.

«

Что ты ей сказал?»

Ланс ответил, и Дэн сразу узнал Тедову школу. Да, такому сложно не поверить!

«Как она отреагировала?»

«Попросила коды доступа для киборга твоей модификации. И архив программы со взломанным блоком подчинения».

«Ты ей их дал?»

«Да».

Пока Дэн обдумывал эту информацию, «котик» не вынес зловещей паузы.