– Как же я рад вас видеть, – сказал он и сам удивился, насколько хрипло прозвучал голос.
Он протянул руки сквозь решетку и крепко обнял Шадрака.
Майлз тоже припал к прутьям с той стороны и потрепал его по плечу:
– А я-то как тебе рад, мальчик мой!
Миссис Клэй, безмолвная от избытка чувств, погладила Тео по руке. Нетти поцеловала его в щеку. Винни, по обыкновению находчивый, дотянулся и обхватил его за пояс. Тео рассмеялся, взлохматил ему волосы и опустился на колени, чтобы обняться как следует.
– Решил не бросать меня одного? Заходи, места тут хватит… – Винни скорбно вздохнул, и Тео, смеясь, добавил: – Погоди, все не так плохо! Вчера мне вынесли приговор: всего-то два месяца в этом курортном местечке. Самую чуточку больше, чем пришлось отсиживать вам… – И он улыбнулся Шадраку с Майлзом. – Вы-то как отсюда свинтили?
– Делу Бертрама Пила дали ход очень быстро, – ответил Шадрак. – Он подписал полное признание, да еще упомянул некоторые подробности, дотоле полиции неизвестные… Все это значительно ускорило расследование. По счастью, суд над миссис Клэй состоялся еще быстрее.
Тео тотчас же нашел ее взглядом:
– Миссис Клэй?
– Я всего лишь скрыла улики, милый. – Она шмыгнула носом. – Это не самое серьезное преступление.
Он тряхнул головой и снова заулыбался:
– А что там с Бродгёрдлом?
– Соскочил. Отвертелся! – с бессильной яростью бросил Майлз.
– Чего и следовало ждать, – спокойно проговорил Тео.
Он предвидел, что Бродгёрдл уж как-нибудь исхитрится повесить убийство на секретаря.
– Сам он, естественно, заявляет, будто ни сном ни духом! – продолжал бушевать Майлз. – Пил вроде как по своей инициативе спелся с големами. Выслужиться хотел! И, тысяча чертей, хоть бы одна улика, доказывающая противоположное.
– Значит, Бродгёрдл так и останется премьер-министром?
Посетители некоторое время молчали. За всех ответил Шадрак:
– Боюсь, что да.
Тео схватился за прутья:
– Бродгёрдл сам голем! Я шрамы у него видел! Это разве не доказательство, что он по уши замешан?
– Нетти и Винни нам рассказали, – медленно проговорил Шадрак. – К сожалению, от этого ничего не меняется.
Тут Тео заметил, что никто из них не смотрит ему в глаза. Они глядели в пол, изучали внутренность камеры… в общем, всячески избегали встречаться с ним взглядами. Тео понял: было еще что-то, о чем они не сообщили ему.
– В чем дело? – прямо спросил он. – Говорите уж!
Шадрак смотрел на него взволнованно, почти с жалостью. Тео и сам невольно занервничал.
– Западная война, затеянная Бродгёрдлом… – начал Шадрак и осекся.
– Ну и?..
Шадрак сделал новый заход:
– У Нового Запада не армия, а одно название. Бродгёрдл объявил мобилизацию, но помимо этого… – Он сглотнул. – В качестве дополнительной меры Бродгёрдл приписал к армии всех зэков Нового Запада. Сегодня утром об этом объявят.
Тео смотрел на него, не вполне понимая, хотя Шадрак вроде выразился с предельной ясностью.
– Приписал? – повторил он.
Майлз ответил с ледяной яростью:
– Заключенных отправляют на войну, Тео.
Юноша промолчал. Винни дотянулся сквозь решетку до руки Тео. Он смотрел снизу вверх, вид у малыша был ужасно потерянный и одинокий. Тео его таким даже не помнил. Он улыбнулся оборвышу:
– Не беспокойся за меня. Думаешь, меня оденут в форму и я буду стоять столбом, пока по мне другие стреляют? Еще чего! Да я сразу ноги сделаю, как только случай подвернется! – Он щелкнул пальцами. – Пшик – и нету меня!
– Да, мы знали, что примерно так ты и скажешь. Только за дезертирство предписана смертная казнь!.. – всхлипнула миссис Клэй и уткнулась в носовой платочек, и так уже мокрый от слез.
Ее бурная реакция оказалась заразной. Нетти подозрительно зашмыгала носом. Майлз отвернулся и несколько раз громко
