— Я не маленькая.
— Да ладно? — Он ответил с ироничной усмешкой и чуть сжал пальцы, которые до сих пор лежали на моей ладони, словно сравнивая и обращая внимание, насколько они больше моих.
Ну да. Тут не поспоришь — он больше.
— Если ты больше меня своими размерами, то это не значит, что я маленькая, просто это значит, что ты слишком большой. — Глянув на него снизу вверх, я увидела в его глазах смешинки и неожиданную ласковую нежность. — Что?
— Ничего. Скучал. Переживал. Очень.
Дхар, ну зачем? Гордость исчезла, а на ее место пришло щемящее желание поверить. И довериться.
Но…
А как же домик и грядочки?
А морковочка? А?
А как же свобода и самоуважение?
Не сумев выдержать его взгляд до конца, прикрыла глаз и опустила голову ему на грудь.
— Не грусти.
Легко сказать…
Но лучше я все-таки переведу тему.
— Аррисш сказал тебе, что это не конец?
— Да. — Ответ прозвучал сразу и недовольно. Затем он снова чуть сжал пальцы и договорил: — И обещаю, мы максимально быстро доберемся до сути. Я уже связался с семьей, совсем скоро сюда приедут все, кто может нам помочь. Пора заканчивать этот затянувшийся спектакль и наконец уничтожить кукловода.
Кто-кто сюда приедет??!
— Зарина? — Его рука снова едва ощутимо напряглась, а напряжения в голосе значительно прибавилось. — Что не так?
— Все хорошо.
Признаться в том, что я не планирую знакомиться с его семьей, потому что не собираюсь становиться его женой? Я не самоубийца.
— А у тебя большая семья? Кто приедет?
Но выяснить степень опасности я просто обязана.
— Семья очень большая, но приедут всего трое — дядька и кузены. Все они опытные шаманы и кроме того, что помогут мне восстановиться, — защитят тебя так, как не сможет даже армия духов. Тех троих пришлось отпустить восстанавливаться, потому что их слишком сильно потрепал Иллуриан, а призвать новых я пока не могу, так что теперь нам придется положиться на помощь родственников. Поверь, они очень сильные шаманы.
Его слова могли бы порадовать, если бы я до сих пор не думала о невозможности замужества. А так… так услышанное не обрадовало. Они защитят, я даже не сомневаюсь, но также и усложнят побег, шансы на который чем дальше, тем быстрее сводятся к нулю.
— Ясно… — Задумчиво кивнув, я снова вернула разговор в интересующее меня русло: — Что-нибудь уже известно по найденным останкам и тому демону? Кем он был?
— Кейриану Тибальдо, выпускник факультета духа, учившийся здесь пятьдесят лет назад и умерший примерно в то же время.
— Выпускник? Так это…
— Да, это он. Основатель традиции. Ты была права. — Вздохнув с досадой, орк передернул плечами, а затем раздраженно рыкнул: — Дхар, ненавижу это чувство беспомощности. Знаешь, как я хочу обнять тебя по-нормальному? И не могу!
Не сумев удержать смешок от его признания, я повернулась чуть удобнее, аккуратно положила его руку себе на талию, а сама обняла его за шею. Не хочу отказывать себе в этой маленькой слабости. Пусть я и не согласна со статусом «шанса на счастье для шамана», но уж капельку счастья лично для себя здесь и сейчас я заслужила. А завтра будет завтра.
— Так лучше?
— О да-а-а…
Тук-тук.
— Я не помешал?
Дхар!
