по очереди, я не обнаружила ровным счетом ничего.
Ни-че-го.
— Чет энтузиазма не слышу.
— Ты чудо!
— Уже лучше.
— Ты самый невероятный и потрясающий друг, который у меня когда-либо был! — Подхватив шушика, я поднесла его к губам и запечатлела на его носу смачный поцелуй. — С меня килограмм сметаны, как только убьем кукловода!
— Во-о-о! Теперь слышу энтузиазм. — Немного застеснявшись проявлений столь ярких чувств с моей стороны, Клим ворчливо продолжил: — Теперь давай ешь да отдыхай. Как че начнется, я тя сразу разбужу.
— Спасибо. Нет, ты однозначно чудо.
— Да лан… че уж там, мы ж друзья.
Спрыгнув обратно на пол, нечистик вновь вскарабкался на кровать к Закыру и, поудобнее устроившись на подушке, свернулся клубочком и прикрыл глаза.
Казалось бы, уснул, но я-то видела, как он настороженно водил ушком. Ох уж это ушко… Это ушко услышит даже порыв ветра в километре от нас, не то что взлом системы защиты, стоящей на комнате.
Что ж, раз я под такой качественной охраной, то можно действительно немного отдохнуть. Этот эмоциональный всплеск меня опустошил намного сильнее всего того, что произошло ранее. Эх, Закырушка, какой же ты все-таки… дурак!
— Ой дурра-а-ак…
— Да, что есть, то есть.
— И это мой внук!
— Ну, яблоко от яблони…
— Что за грязные намеки?
— Разве? А по-моему, все ясно и четко.
— Лэри, не забывайтесь.
— Ой-ой, кто бы говорил! — Засмеявшись, Смерть неторопливо отпила невероятно вкусного эля. — Мне вот что интересно, она как сама без его помощи справляться думает? Кукловод же ей не под силу. Или опять будет вены резать? Мм? Ты учти, на этот раз не отпущу. Сама гада придушу, и на этом дело закроется.
— Какой сама? Никаких сама! И вообще, уже другие внуки скоро подъедут. Ты мне не чуди, пей лучше!
— Спаиваешь?
— Нет, что ты?! Так, разговор поддерживаю… — Подлив в почти пустую кружку из кувшина, Плетельщик игриво подмигнул женщине. — Так что говоришь, не любят тебя? Это зря. Ты ж красавица каких поискать!
— Да ла-а-адно… — Смутившись, Смерть жеманно махнула пальчиками, и разговор ушел в совсем иное русло…
Время тянулось невероятно медленно. За окном постепенно стемнело, и снова разыгралась непогода, обычная для этого времени года в этих местах, — ветер подвывал, как стая волков, дождь лил как из ведра, периодически мелькали молнии, причем непосредственно над территорией академии, так что расслабиться не получалось. Впрочем, не слишком и хотелось.
Смутное, неприятное предчувствие становилось все сильнее, и я не собиралась его игнорировать — встала, прошлась по комнате, сходила в ванную и умылась, вернулась… размяла руки и тело, закрепила на правом запястье когти, рассовала вдоль пояса метательные ножи и лишь после этого немного успокоилась. Вес и прохладная сталь оружия придавали уверенности, как и до сих пор спокойно спящий шушь.
Некоторое время постояв в темноте, в которой изредка сверкали вспышки молний, я подошла к окну. Нет, ничего толком не видно…
А время все шло… вот полночь, вот уже третий час ночи… неужели я ошиблась?
— Зорь!
— Да? — Резко открыв глаза на тихий шепот Клима, нашла его взглядом. Я уже давно сидела в кресле, не решившись лечь, так что сконцентрировалась сразу.
— Начинается. Глянь на дверь. — Шушь еще говорил, а сам уже подбежал ко мне и карабкался по ноге, забираясь все выше и выше.
