последние три года душевных мучений выучил наизусть.
— А как, говорите, погибла предсказательница?
Удавила бы сама. За такое предсказание у нас бы она получила неуд и пересдачу по всем предметам. Ни о чем не сказала, и в итоге мужик уже третий год мучается. Она вообще хоть где-нибудь училась, эта двоечница?
— Умерла от старости в возрасте ста пятидесяти лет.
— О… а предсказала она вам когда?
— За несколько месяцев до кончины. — Раздраженно поджав губы, князь недовольно качнул головой. — Если бы я знал, что она скажет такую ерунду, то никогда бы даже и не подумал к ней идти. Проблема в том, что предсказание прозвучало и его слышали трое… И я просто не имею права его проигнорировать, понимаете?
— Понимаю. А кто кроме вас слышал предсказание?
— Мой кузен, начальник гвардии и министр по внешним связям.
Ой-ой, спорим, кузен самое заинтересованное лицо?
— К какому сроку вам необходимо обзавестись супругой?
— К сорока годам я обязан иметь наследника.
Хм… время есть, но, судя по тому, с каким усердием во мне прожигает дыры незнакомый демон, стоящий у колонны и очень сильно похожий на князя…
— Ваша светлость, возьмите меня за руку, крепко. И если я упаду, то постарайтесь успеть поймать, хорошо?
— Что вы задумали?
— Ничего особенного, хочу кое-что проверить… — Я собиралась сделать глупость, но нехорошее предчувствие чего-то скорого и неотвратимого буквально толкало меня на этот поступок.
У князя не так много времени, и само мироздание шептало мне об этом. Это предсказание — фикция. На самом деле в нем речь не об одном существе, а о двух. Невеста действительно будет нежна и невинна, как и положено, но вот та самая жажда власти и наживы… нет, это не о ней.
А теперь мне необходимо максимально расслабиться, вдохнуть, выдохнуть… еще раз… и позволить своей душе скользнуть в верхние слои эфира, чтобы увидеть, что же на самом деле предначертано князю и как изменить возможную злую судьбу в нужную нам сторону. Эх, жаль, я все-таки не закончила пятый курс…
Яркая фигуристая орчанка моментально заинтересовала Лайонела, так что он даже предположил невозможное, причем вслух, но ее категоричное «нет» привело его в чувство. Да, верно… с чего бы орчанке становиться княгиней? Да еще и такой… обычной, рожденной в простой семье. Хотя в любовницах она бы выглядела неплохо… подержаться точно есть за что.
Только непонятно: она что сейчас собралась делать?
Чуть нахмурившись и переглянувшись с кузеном, который стоял немного поодаль и все это время присматривался к их странной и неучтенной гостье, Лайонел неопределенно пожал плечами, когда кузен взглядом передал вопрос. Если бы он еще сам понимал, что она собирается предпринять и какими методами найти ему ту самую, что не погубит ни его, ни княжество.
Вот она вдохнула, выдохнула, прикрыла глаза, улыбнулась так, словно увидела самое прекрасное, что вообще возможно, а затем…
Глаза распахнулись резко и очень неожиданно.
Музыка стихла еще резче, и кто-то глухо выругался, гости непроизвольно подались ближе к трону, а затем в зале воцарилась гнетущая тишина, в которой звонко прозвучал громкий, но при этом невероятно чистый и звонкий женский голос. Голос той, чьи глаза светились призрачным белым светом, исходящим непосредственно из души:
— Гниль, порожденная злобой и завистью. Змея, пригретая на груди… Изыди!
