Жуткий потусторонний вопль резанул по ушам, и кто-то упал, но в толпе было плохо видно, а орчанка, выдержав паузу, но неведомой силой удерживающая все внимание на себе, продолжила:
— Доброта и сердечность, рожденная в любви, мудрость и искренность, воспитанная с детства, нежность и красота, достойная князя и трона… Войди!
Секунда. Вторая… Тишина, в которой он слышит оглушающий грохот биения своего собственного сердца и…
На тихий шелестящий звук распахнувшихся дверей обернулись все без исключения.
Огромным усилием воли прервав транс, позволивший мне свершить правосудие на скорую руку, я криво усмехнулась и мысленно поздравила себя с успешно завершенным делом — в дверях стояла невероятно смущенная прелестная демоница из клана Огненных. Ее алые щечки от столь пристального внимания до сих пор пребывающих в ступоре гостей вскоре грозились сравняться цветом с медно-рыжими волосами, убранными в элегантную прическу, немного растрепавшуюся от быстрого шага.
Бедняжка наверняка уже корила себя последними словами за опоздание и не знала, куда себя деть… А поздно, душечка, слова сказаны, не отвертишься.
Кстати, что-то мне нехорошо…
— Ваша светлость, ну что же вы тянете? Поприветствуйте невесту, как положено, — старательно пряча язвительность, сказала я максимально громко. Так, чтобы мои слова услышали все в зале. И совсем тихо, лишь для одного князя, добавила: — И на этом торжественном моменте прошу простить… дела.
— Да-да… а вы уверены, что…
— Абсолютно. Хотя можете не торопиться с объявлением помолвки, а сначала просто узнать друг друга поближе. И кстати, не забудьте убрать из зала труп, он тут не очень органично смотрится.
— Кто?
— Змея, пригретая на груди. Ваш кузен.
— Кирстен??? — Только сейчас отведя взгляд от абсолютно малиновой девушки, Лайонел на пару секунд растерялся, и во взгляде промелькнула боль, но он не был бы князем, если бы не сумел взять себя в руки. — Это так… неожиданно и горько…
— Это реальность, ваша светлость. Поверьте, мне и самой невероятно жаль становиться для вас дурным вестником, но такова жизнь. — Пошатнувшись от вновь накатившей усталости, я успела облокотиться на трон и скупо улыбнулась. — Ваша светлость, не сочтите за проявление неуважения, но предсказание отняло много сил. Можно мне выделить сопровождение, чтобы я не упала по дороге в свои покои?
— Ох, простите! — соскочив с трона и придержав меня лично, а затем найдя взглядом ближайшего подходящего, по его мнению, придворного, князь быстренько передоверил мой локоть крепко сложенному демону из клана Земли, затем отдал распоряжение унести тело, махнул музыкантам, чтобы они продолжили вечер, и чуть ли не вперед меня рванул к дверям, где до сих пор смущенно переминалась с ноги на ногу припозднившаяся гостья.
Вот и славно. Совет да любовь, как говорится.
Вряд ли кто-то из присутствующих попытается усомниться в моих словах, которые были подтверждены сиянием чистой энергии самой Светлой. А те, кто попробует… тех, я думаю, угомонит сам князь, уже не сводящий практически влюбленного взгляда с юной рыженькой демоницы, опоздавшей но воле самого Провидения.
— Лэр, можно я немного побуду беспомощной дамой? — с удовольствием повиснув на мужчине, весь обратный путь я лишь указывала, где повернуть и по какой лестнице подняться. — Ох, лэр, вы истинный рыцарь. Благодарю за содействие…
— Я могу и дальше помочь. — Многозначительно улыбнувшись, демон не отпускал меня, не торопясь уходить.
— Зорь, ну ты ваще. Полчаса отсутствия, и уже очередной хахель. — Ворча, из распахнутых дверей к нам вышел смурной шушь и, смерив неприязненным взглядом опешившего демона, заявил: — Так, ты кто?
— Барон Эверен…
— Ага. То есть не князь?
— Нет…
— И даже не герцог?
— Нет.
— Свободен. Зорь, домой. — Мотнув головой, как самый суровый отец, шушь выразительно приподнял бровь, и я, стараясь даже не улыбаться, хотя сама с трудом сдерживалась от смеха, выскользнула из ослабших мужских рук и послушно шагнула внутрь. — И даже не думай, понял?
