Калинов мост

скользила подвесная кабинка.

— Сейчас это единственный путь, — указал на кабинку Свентовит. — Река слишком глубока, чтобы перейти вброд. Здесь обычно я поворачиваю обратно.

— А нам, значит, надо пройти, — Млый в задумчивости уставился на ненадежную переправу.

— Мост охраняется. Здесь на меня нападали несколько раз. Тут же, за рекой, находятся и продовольственные склады. Другие берегут их, как свой последний глаз. Из степи на склады постоянно совершают набеги степняки. Они хуже волков. Никому не верят. Но сейчас вокруг, вроде, спокойно.

— Будем прощаться, — не желая затягивать разговор, сказал Млый. — Дальше мы сами.

— Еще есть возможность вернуться.

Но Млый словно не слышал. Его внимание уже полностью поглотила паутинка троса, убегающая к противоположной, кажущейся с такого расстояния крохотной противоположной опоре.

— Не больно-то надейся, что подвезут, — напутствовал Свентовит. — Чувствую, что и сейчас кто-то в нас целится.

Почти одновременно с этими словами раздался сухой треск автоматной очереди, конь Свентовита рванулся в сторону, а сам Млый и Меченый повалились на землю. Пули щелкали по разбросанным вокруг обломкам бетона с пустым ореховым звоном.

— С прибытием, — усмехнулся Меченый, вытирая со щеки крошки земли.

Млый обернулся, чтобы посмотреть, как там Свентовит, но увидел только его широкую спину, невозмутимо покачивающуюся в такт размашистому шагу коня.

Город

— Что за проклятое место, даже спускаться ниже не хочется!

— Недаром я тебе говорил, нечего тут делать.

— Так ведь интересно. Млый сюда пошел и еще Меченого с собой прихватил. Неужели надеется здесь обосноваться?

— Помнишь, мы думали, что он и от корабля не уйдет.

— Так ведь Род позвал. А отсюда не позовет. А если и позовет, то Млый теперь не послушается.

— Да, он выбрал свой путь. Но этот путь мне не нравится.

— Чего ожидать от человека? Даже от такого, которого воспитал Род. Все они одинаковые. Им надо жить вместе, как муравьям, иначе они становятся совершенно беспомощными.

— Ты только посмотри на этот лабиринт. Здесь же ни кусочка живой земли.

— А вот Другим здесь хорошо. И Млый тоже привыкнет.

— Нигде его не видишь?

— Ни его, ни Меченого.

— А как же ручной ворон?

— Вот ворона как раз вижу. Вон он сидит на крыше дома с только что пойманной мышью. Будет у ворона обед.

— Нет, мне здесь не по душе. Давай улетим хотя бы за реку.

— За реку, за реку. А лучше обратно, в степь.

Из выбитой двери тянуло смрадом подъезда, через окно виднелась крыша дома на противоположной стороне улицы. Комнатка хоть и тесновата, зато удобно наблюдать за тем, что происходит снаружи, не опасаясь неожиданного вторжения. Можно отдышаться.

Млый вспомнил, как их гнали какими-то темными дворами, как они заблудились в переходах и, когда казалось, что от погони уже не уйти, Меченый втянул его в этот дом, и они затаились здесь, почти не дыша, не шевелясь, боясь схватить ртом лишний глоток вонючего воздуха.

Через реку, конечно, пришлось переправляться вплавь. Свентовит уехал, а их еще долго прижимали к земле автоматными очередями и несколько раз пытались атаковать. Напрасно Млый кричал, что они пришли с миром, их не слушали. После короткой