– Перезарядка. Ра!
– Я. – Боец выдвинулся вперед, тыча стволом темень коридора и одиночными стреляя через каждый шаг.
– Не части, делай на два. Ксенон, третьим будешь, – отдал короткую, но понятную бывшим воякам команду Холод, меняя магазин АК-12. – Треш, а ты, блин, нас разоружить всех хотел. Вона как все обернулось!
– Не угадал с силами, каюсь… зато сам без своего любимого ствола, черт побери!
– Ра, Ксенон, переходим на табельное, автоматы на улице потом понадобятся, – Холод закинул АК-12 за спину, выхватил ПЯ, держа его стволом вниз. – Треш, Савва, Грешник, вы замыкаете. Те, кто в центре, на подхвате. Вальтер, идти можешь? Как оно?
– Работаем. Все пучком.
– Идем дальше. Вон схема висит. Лабуда посвети.
Пока Ра с Ксеноном изучали обстановку впереди, остальные сгрудились у плана эвакуации при пожаре, висящего на стене под разбитым стеклом. Обсудили путь, услышали крики бандитов.
– Пошли. Порядок прежний.
Так, привыкая к полумраку, близкому преследованию и поискам выхода, группа поднялась на несколько этажей, ликвидировала двух головорезов на лестничном марше и очутилась в большом зале. Только они пересекли его, спотыкаясь и коллекционируя синяки и ссадины, как прямо под ногами раздался оглушительный хлопок, озаривший всех слепящим светом. Явно сработала светошумовая граната, порядком дезориентировав бойцов, в следующий момент в помещение влетели две Ф-1 и бутылка с керосином.
– Бойся-я!
– Ложи-и…
Взрывы ударили по ушам и телам оглушительным звуком, осколками, деталями мебели и огнем. Бывалые бойцы кое-как успели сгруппироваться, но понесли ощутимый урон. Контуженный, как и его друзья, Треш не сразу понял, что в зал проник еще и противник. Тот, кто ждал их, владел ситуацией и… хитроумно использовал «медузу». Сталкер успел заметить, как корчится на полу в луже крови Савва, пытается встать с четверенек контуженный Ксенон, лежит лицом вниз Лабуда, а Вальтер сползает по стене с окровавленным лицом и торчащей из ключицы щепкой от шкафа. Как машет по сторонам обломком стула Холод, пытаясь то ли прийти в себя, то ли задеть невидимого врага, а Грешник падает под неизвестно откуда пришедшим ударом. Да и сам Треш пытался размахивать бумерангом, не подпуская к себе никого чужого. А потом внезапная боль в голове отправила его в небытие.
Сознание возвращалось неохотно, с трудом, с болью и тошнотой. Картинка долго не хотела проявляться, смазывалась, плыла, но неумолимо захватывала все пространство перед глазами. Когда она окончательно выстроилась из обрывков, деталей и мозаичных кубиков, дико заныло левое ухо. Рот почему-то не слушался хозяина, сам открывался в зевоте, опять слеплял разбитые губы. Ужасно ныло все тело, казалось, нет ни одного участка, здорового и целого. Мозг бурлил от прострелов и эха. Не сразу Треш распознал суть хаотичных мыслей, твердящих об одном: «Враг! Враг! Враг!»
Рядом стонали, ругались и кряхтели пленные товарищи, впереди стояли мутные фигуры, которые никак не желали фокусироваться. Треш, как и друзья стоявший на коленях, понял, что раскачивается, не в силах остановить тело, сконцентрировать взгляд на одном предмете. Желание было одно – завалиться и отлежаться. День, два, месяц. Даже не отлежаться и поспать, а умереть. Так сильно все болело.
Стучать в висках не перестало, а вот зрение прояснилось, когда кто-то в сером длинном халате приблизился и плеснул в лицо воды. Будто бензином обдали – так зажгло щеки и рот. Но пришла первая здравая мысль – это вода. На вкус и запах. «Но у воды нет запаха! Почему жжется? Может быть, попала на раны, вот и чешется, горит?!»
Сталкер разглядел стоящего перед собой противника. Вторая умная мысль озарила мозг: противник, потому что невредимый, стоит с оружием перед ним, раненым и связанным следопытом Пади. Кто это?
Треш напрягся, застонав от боли, поднял голову выше, посмотрел на незнакомца в сером одеянии. Плащ до пят, глубокий капюшон, седая бородка, посох. «Гля, это ж…!»
– Ты узнал меня? Вижу, что узнал.
– Док… Болот… ник?..
Губы не хотели шевелиться, язык вообще прилип к небу, глотка чесалась, даже изменение мимики приносило неприятные ощущения, как будто кожа слезла и обнажившаяся плоть зудела от насыпанного перца.
– Знаешь, а я задолбался бегать за тобой по пятам! Неуловимый мститель, твою мать!
– А что… забыл поздравить с днем рождения?
