Как и договаривались мы с канцлером, я пообещала принять участие в провоцировании заговорщиков на совершение фатальной для них ошибки. Я прекрасно сознавала, что Донат будет не в восторге, но и бросить его одного не могла.
А значит, по специальному приглашению я отправилась на прием, который утраивался каждый год в честь выпускников высших учебных заведений империи. Здесь были и лучшие студенты, и преподаватели университетов, и куча гостей.
Лавируя среди гостей, я искала глазами Доната и нашла его чуть в стороне от общей толпы, разговаривающим с какой-то женщиной. А если точнее с одаренной, которой он когда-то делал предложение.
Зная дворцовый флирт и угадав его в жестах и мимике визави гоблина, — Реван стоял с непроницаемым лицом и слушал, — я направилась прервать столь занимательное общение. Тем более и повод у меня имелся веский.
— Добрый день, — вежливо поздоровалась я, подходя. — Надеюсь, я не сильно помешала вашей беседе?
Донат не успел ничего ответить, его перебила собеседница.
— Вы Габриэла Дакар? — с милой улыбкой спросила она. — Та, с которой Донату приписывают роман?
Вот это фамильярность. Она называет его по имени?!
— Магистр, позвольте представить вам Хелу Брони, моего бывшего преподавателя. Видимо, привычка называть меня по имени все никак не исчезнет, несмотря на то, что от посторонних слышать такое неприлично. — Госпожа Брони, это магистр Дакар, она курировала нашу группу при обучении.
Женщина покраснела от слов Ревана, было видно: ей неприятно, что ее осадили. Но всегда надо понимать, что такой риск есть, когда пытаешься для других выдать желаемое за действительное.
— Очень приятно познакомиться, — слукавила я. — Что касается ответа на второй ваш вопрос, то слухов много и не всему надо верить. Все легковерный на данный момент плохо кончили. Но я вам отвечу: Реван — прекрасный мужчина, будь он моим, я бы устранила любых соперниц.
— Вы так в себе уверены, — с трудом растянула губы в улыбке женщина.
— Конечно. Я алхимик и легко это устрою, — подмигнула я Хеле. — Прошу нас извинить, я как раз подошла, чтобы украсть вашего собеседника. Нас ждет награждение и вручение дипломов.
И, не дожидаясь ответа, поманила Доната за собой.
Немного отойдя от Брони, он, поравнявшись со мной, шепотом сказал:
— Эла, между мной и ней ничего нет.
— Приятно это слышать, вкус на женщин у тебя раньше был топорный. Но не переживай, теперь все наладится, — в тон ему отозвалась я.
Реван рассмеялся от моего ответа, и глаза блеснули любовью.
Взойдя на помост, заранее сооруженный для вручения дипломов, я встала отдельно от студентов, рядом с преподавателями. Прибыли император, советники, ряд других вельмож. Перед началом бала состоялась торжественная церемония, где говорили красивые речи, поздравляли, вручали «корочки» и награждали.
Я испытала гордость за Ревана, когда перечисляли его заслуги и официально обнародовали вступление в должность. Я немного поболтала со знакомыми преподавателями, встретила тех, что совсем недавно обучал меня. А уже ближе к концу вызвали меня, вручили награды за драконов и поздравили с удачной преподавательской деятельностью.
Когда мне предложили сказать несколько слов, канцлер вставил интересную фразу.
— Хочу забегая вперед порадовать вас новостью, что на первое время я заберу магистра к себе в ведомство, она поможет с неопровержимыми уликами, которые мы обнаружили совсем недавно. — И, перекрывая шум, который поднялся от его сообщения, гоблин добавил: — Осталось совсем немного, и мы сможем порадовать вас именами людей, которые устраивали диверсии на испытаниях в ПТУ.
— Я благодарю канцлера за оказанную честь. Для меня радость трудиться на благо империи, — выдавила я улыбку, чувствуя спиной тяжелый взгляд Ревана.
Встав обратно на свое место, я слушала завершение церемонии и смотрела куда угодно, только не на Доната. Чувствую, слова будущего свекра мне еще аукнутся.
Конечно, я угадала. Едва все разошлись и влились в толпу гостей, как меня отловил Реван и, склонившись, тихо спросил:
— Что это было?
— Ты о чем? — сделала я честные глаза.
— Поговорим у тебя через час.
И ушел, не дождавшись ответа. Вот что за невоспитанный гоблин! Однако пропускать встречу я была не намерена —
