Я чувствовала его взгляд на затылке, и до боли хотела оглянуться, и упрямо не оглядывалась, сжав руки на коленях так, что ногти наверняка повредили кожу. Мартин смотрел в бинокль, что-то возбужденно говорил мне, и я даже отвечала, смеялась, а затылок покалывало теплом и казалось, что я ощущаю его дыхание, что вот-вот он коснется меня. Еще чуть-чуть – и коснется.
Скачки закончились, победители пошли на круг почета, водопадами сыпались венки, я тоже встала, бросила свой, зааплодировала. Рук я почти не чувствовала.
– Я пойду займу номер на аукционе, – сказал Мартин, приобнимая меня. – Подождешь?
– Конечно, – согласилась я.
Конечно.
Маг ушел, а я, не оглядываясь, спустилась вниз, к зоне награждения. Там, за стеклом, танцевали и играли крепкими мышцами прекрасные скакуны, журналисты брали интервью у жокеев, те раздевались, оставаясь в плотном и длинном нательном белье. Тут же одежду забирали служащие, уносили к аукциону.
– Почему вы все время подкрадываетесь ко мне сзади? – резко спросила я у его отражения в стекле.
Он тихо хрипло засмеялся. В груди зацарапало, пробежала вниз горячая тянущая волна, и я прикрыла на мгновение глаза. Это невыносимо. Тебе лечиться надо, Марина.
Когда я оглянулась, Люка уже не было.
Поднялась в полупустую ложу.
На моем кресле лежал еще один конверт. Я торопливо разорвала его, ожидая чего угодно. Но Кембритч умел удивлять.
В конверте лежала заверенная на мое имя купчая на скакового жеребца по кличке Пастух Августа и арендный договор на конюшню ипподрома, бокс и обслуживающий персонал.
– Я решил, что ношеные штаны не стоят того, чтобы получить за них в глаз, – смешливо сказал Мартин, появляясь передо мной, – тем более что они мне были явно не по размеру.
– Угу, – откликнулась я нервно, разглядывая документы.
– Зачем тебе конь, когда есть мы со Зверем? – с шутливой обидой пробурчал блакориец, заглядывая в письмо. – Или тебе надо еще кого-то эксплуатировать? Вошла во вкус? Может, тебе дрессированных крыс подарить, чтобы удовлетворить инстинкты?
Я улыбнулась, затем засмеялась, легко поцеловала его в щеку.
– Спасибо, что ты такой, какой есть, Март. Нет, это подарок. Пошли посмотрим?
Жеребец был мощен и прекрасен: черный, лоснящийся, стройный, с белыми бабками, с изящным изгибом шеи – настоящий аристократ, без всяких примесей, и я просто задыхалась от восторга. И от страха пополам с предвкушением – последний раз я в седло садилась давно, а выезжать такого коня требовало немалого мастерства.
И от благодарности невыносимому моему кошмару по имени Люк Кембритч.
– Что ты с ним будешь делать? – спросил Мартин, погладил моего коня по холке и предложил ему яблоко. Жеребец величественно не обращал на него внимания. Какое воспитание, какая школа!
– Приму, конечно, – откликнулась я. – Разве можно его вернуть?
– Да я не про животное, – хмыкнул маг. – С Кембритчем ты что будешь делать?
Я равнодушно пожала плечами.
– Забывать, как страшный сон, Мартин. Он делает меня больной. Я этого не хочу.
«Вот врушка, а?»
– По-моему, ты обманываешь себя, – сощурив глаза, выдал блакориец.
Эти двое точно спелись!
– Ты живешь у меня в голове, – хихикнула я, взяв его за руку.
– Жаль, что не в сердце, – сказал он с неповторимой иронией. – Я действительно жалею, что тогда не отвез тебя к себе. Сейчас бы ты и думать забыла о своем Кембритче.
– Ну у тебя и самомнение, – рассмеялась я.
Он широко улыбнулся, тряхнул волосами.
– Это долгие годы тренировок, ваше высочество. Я старый и мудрый мастер разврата. Почти идеал. А тебе, моя бедная запутавшаяся девочка, очень бы не помешала хорошая и горячая дружеская помощь.
Я мурлыкнула, прижалась к нему. Черноокое сокровище, подаренное Люком, высокомерно взирало на нас и чуть покачивало головой. Пахло сеном и цветами.
