Богуславской.
– Я же сказала, что не буду с вами разговаривать! – это снова воинственно выпрямившаяся малявка с косичками.
– Я ее с вами не оставлю, – это ревет рыцарь, похожий на прирученного слона.
– Макс, я не думаю, что это хорошая идея, – почти неприязненный голос Виктории.
Тротт выдохнул.
И почему он не послушался интуиции и согласился выйти из своего леса? Слишком много глупых и расточительных эмоций. Слишком много потеряно времени, которое он мог бы отработать у себя.
– Господин Ситников, – Тротт сложил руки на груди, – я обещаю, что не причиню вашей подзащитной вреда. Я не двинусь с этого места, и она сможет уйти в любой момент.
Кто из них еще подзащитный, вот в чем вопрос.
– Дайте мне возможность исправить свой поступок, – добавил Макс с трудом. – Вы же этого хотели? Справедливости?
Семикурсник мрачно молчал, исподлобья глядя на него.
– Не уходи, Матвей, – громко зашептала Богуславская, – я его боюсь.
Лорд Тротт поморщился.
– Виктория, помоги мне, – попросил он и посмотрел профессору Лыськовой в глаза. Да, запрещенный прием. Неизвестно, что она там увидела, но подхватила Ситникова под локоть, сказала «Мы будем за дверью» и потянула парня за собой. Вырываться ему, очевидно, было неловко.
– Я здесь, малявочка, – прогудел Матвей от двери, – если что, кричи.
Оставшаяся в одиночестве студентка сложила руки на груди, снова задрала нос. Так они и стояли напротив, буквально отзеркаливая друг друга, очень похожие в этот момент.
Макс за эту короткую беседу вымотался больше, чем за сутки непрерывной работы в лаборатории.
– Студентка, – начал он, – вы в своей речи весьма оригинально воззвали к прецедентному праву.
Она подняла брови, сощурилась.
– Однако оно распространяется не только на студентов, но и на обратную сторону. Согласны?
Кажется, у нее есть веснушки. Точно, есть.
Упрямая девица молчала, и тишина была такой, что за дверью слышался тихий убеждающий голос Вики и ответное сопение Ситникова.
– Поэтому логично и справедливо будет следующее решение. Раз студент Ситников обязан отработать за нападение на меня, то я обязан отработать за причинение вреда вам.
В зеленых глазах что-то дрогнуло, и она поправила очки, потерла переносицу. Затем сняла, оказавшись под ними совсем маленькой и растерянной. Правильный подход, надо дальше давить на логику.
– И я предлагаю отработать, занимаясь с вами в персональном порядке. И у меня… свободно место помощника в лаборатории.
Очень давно свободно. Так давно, что он уже забыл, когда рядом с ним работал кто-то еще.
– И если вы сочтете это равноценной заменой, я готов взять вас на все время обучения в университете в постоянные практиканты и помощники. Вы получите неоценимый опыт для будущей карьеры.
Вот так. Пусть ему будет трудно, зато он очистит совесть.
– Что скажете?
Она молчала, вертела очки в руках, думала очень долго, хмурилась, переступала с ноги на ногу. Потом, видимо, приняла решение, снова водрузила очки на нос, подняла глаза. Ну наконец-то.
– Скажу, что мне не нужны ни ваш опыт, ни ваша лаборатория, – пигалица пыталась говорить резко, но в голосе слышались жалобные нотки. Будто она сожалела о том, что решила. – И на п-пары я к вам больше не пойду. А если вы хотите справедливости, то отработайте так, как подскажет совесть. Например, погуляйте с детьми в приюте. Или помогите кому-нибудь. А я, п-простите за прямоту, профессор, не смогу спокойно сделать вид, что ничего не было. Несмотря на то что ваше предложение очень щедрое, и еще неделю назад я бы в обморок упала от счастья!
– Подумайте, – остановил ее Тротт. Сказать, что он был удивлен, – ничего не сказать.
– Да нечего тут думать, – сказала она с тем же сожалением, быстро прошла мимо него и почти выбежала из лектория.
Макс постоял немного, сунул руки в карманы, подошел к окну. Вспомнил о сигаретах, но они были в кабинете у Александра.
