признаков агрессии, и всё же я старательно не выпускал его из поля зрения.
Веселье началось спустя двадцать расчётных минут.
Капитан вновь вышел на связь:
– Гул-ло! Сэр! Мы упустили одну из групп. Сейчас они заняли оборону на резервной стартовой площадке! Насколько я могу судить, готовят корабли к вылету…
– Тип кораблей?
Гул-ло собран и сосредоточен, в нём нет никакого напряжения, похоже, контрабандист совершенно освоился с управлением тысячетонной крепостью. А вот я, похоже, задремал. Плохо. Моя решимость неустанно наблюдать за псиоником была безжалостным образом перебита, и это не было внушением извне. Сказывалась банальная усталость, накопившаяся в течение последних десяти часов, суток, дней… Нервное напряжение никому не идёт на пользу. Даже несмотря на тот факт, что отец обеспечил мне двухдневный отдых в комфортабельном номере, где было отличное трехразовое полноценное питание, душ, кондиционер и особенно если сравнивать со среднестатической камерой, в которой мне до этого приходилось находиться шесть месяцев. В общем, отдых, конечно, помог восстановить часть сил, но не до конца…
– Точной информации нет… Попробую раздобыть в кратчайшие сроки. Ещё…
– Слушаю. – Грек замялся, но Гул-ло требовалось большего, он торопил капитана и скоро получил ответ:
– Парни сейчас готовят штурм, попробуем выбить их с насиженного места, шансы есть…
– Отставить! – Контрабандист сказал это с таким нажимом, что капитан немного растерялся.
– Но, сэр!..
– Отставить, я сказал! Просто закупорьте их там, остальное я беру на себя, – сказал Гул-ло и отключил связь. Потом он вновь сосредоточился на пульте управления «Бао-Дун». Я же проверил запись, которую сделал доспех во время моей короткой отключки. На внутреннем дисплее шлема не отразилось ничего тревожного. Аппаратура доспеха вела наблюдения за телепатом в автономном режиме и готова была сразу среагировать, особенно если Дан начнёт производить действия, опасные для здоровья тех, кто находился с ним в одном помещении.
Псионик находился в той же самой позе, в которой я его наблюдал последний раз, и хоть предохранитель гравитационной винтовки, кстати – запрещённой к использованию как в Империи, так и на территориях Содружества, всё так же был в боевом положении. Может, мне показалось, и он в задумчивости или действительно случайно взвел свое оружие?! Потом прокрутил порядок действий, и то как Дан старался это проделать незаметно… Нет, это не случайность. Тогда, если он только не готовился защищаться от пиратов Цзораес, тогда целью были мы.
Мог ли я его подозревать?! Мог ли думать, что мой учитель станет моим врагом? От таких мыслей становилось тошно, но внутренний голос зуммера тревоги просто верещал: «Опасность!»
Довольно часто я поражаюсь возможностям современной брони. Если верить истории, ведь на какое-то время защитный доспех, прикрывающий тело солдата, ушёл на задний план оттого, что толком не мог противостоять проникающей силе стрелкового оружия. Всё изменилось, – когда сама броня стала оружием, когда появились новые комплексные сплавы и материалы способные противостоять даже танковым снарядам. И конечно же – экзоскелет. Основа любого военного доспеха, его обязательная часть, берущая на себя всю тяжесть защиты и дающая просто невероятные возможности для увеличения силы и выносливости солдат. Новые источники энергии позволили увеличить ресурс активных часов и собственно количество электронной начинки. Сегодня целые институты военного ведомства вовсю соперничали друг с другом, улучшая и переделывая старые типы боевой брони, создавая совершенно новые модели. Со временем появилось разнообразное множество различных классов доспехов: для разведки и стрелков, для штурмовиков, для специального назначения, горняков и даже сил городских служб охраны и спасения…
Изменилась и подготовка, ведь если воин не готов или не умеет использовать современные типы собственного снаряжения, не обойтись без травм. Или даже больше, если солдат не овладеет бронёй в совершенстве, то это может привести к его гибели и гибели тех, кого он защищает. К примеру, если среднестатистический житель колонии залезет в боевой доспех спецназа, он не выдержит в нём и пятнадцати минут… Броня, функция которой предохранять от повреждений, утомит и вымотает его тело, может даже убить в некоторых неблагоприятных случаях.
Все дело в том, что в экстремальных условиях технологичный экзоскелет способен создавать серьезную нагрузку на человеческий организм. Безусловно, основной вес защитных пластин, тяжесть оружия, вес материалов, из которых сделан сам экзоскелет, приходятся на сервоприводную часть и внутреннюю структуру брони – тело почти не ощущает её и порой воспринимает как вторую кожу… Но! Это происходит только в том случае, если боец не участвует в сражении. Кардинально всё меняется, когда
