Гул-ло встревожился:
– Им это удалось?
– Пока нет. Я перерубил кабели связи и заблокировал выход в стартовую шахту. К запасным консолям наши отряды тоже перекрыли доступ. Но есть одна проблема…
Костров чуть замешкался, потом пропал с голограммы.
– Какая проблема?.. – резкий неприятный тон, таким Винсент разговаривал когда-то и с моей матерью. – Какая проблема?
Контрабандист повторил ещё дважды, прежде чем капитан вернулся к экрану, вид у последнего был обеспокоенный.
– Они прорываются к арсеналу, там находится запасной космодром. Боюсь, людей, которых вы выделили, не хватит, чтобы их отсечь ещё и от…
Изображение замельтешило, стали слышны выстрелы, нечто невидимое оглушительно взорвалось. За кадром шёл жаркий бой. Гул-ло весь сунулся вперёд и едва не зарычал:
– Первый, задержи их! Насколько сможешь, но задержи! И старайтесь не применять тяжёлое армейское вооружение…
Грек не появился, но связь не терялась, голос капитана был напряжённым.
– Хорошо, постараемся, сэр. Давайте быстрее… – Его перебила раздавшаяся крайне близко пальба. Рёв плазменных ружей и визг лучевых винтовок был слышен предельно четко, потом Грек появился вновь. – Макс там с вами?
– Да!
– Отлично! Помните наш уговор, вы дали своё…
В этот момент контакт оборвался.
Гул-ло мгновенно повернулся к обзорным экранам, ладонью надавил на один из рычагов, до упора переместив его вперёд.
– Попробуем придать дополнительное ускорение данной лоханке, – пробормотал он.
Внутри кабины «Бао-Дун» стало ощутимо потряхивать.
Тем временем я обратил внимание на внешне спокойного и расслабленного Дана. И мгновенно покрылся испариной, впрочем, тут же погасив ожившую было подозрительность. Мой бывший учитель не вернул гравитационную пушку в безопасное положение, и сделал это вполне намеренно. Сложно было сказать, почему я так решил в обычной на тот момент боевой ситуации. Неужели отголоски его мыслей или намерений как-то все же коснулись меня. Надо быть очень осторожным с псиоником, хотя он и признавал мой талант, все же опыта у мистера Дана было на порядок больше, вдруг он сам способен ненароком прочесть меня или уловить отголоски эмоции? Я попробовал приободриться, расслабляться было ну никак нельзя.
Ещё раз бросив косой взгляд в его сторону, я тут же отвёл глаза. На секунду ясно ощутил – нет, не может. Похоже, мой бывший наставник не предполагает того, что его ученик способен каким-то образом преодолеть такую хорошую ментальную защиту, как у него. Когда же это произошло со мной? Когда выросли так мои способности?
Впрочем, это может быть хитроумной ловушкой. Кто ещё, кроме опытного мастера телепатии, способен тщательно скрыть свои мысли?! Спокойно отдавать отголоски своих эмоций, грани идей, задумок, планов – выдавать их за настоящие. Если это так, то он манипулирует мной, заманивает… Вот только куда?..
В любом случае мой учитель чего-то ждет. Или кого-то…
Кто тут ещё замешан? Империя, Цзораес, Содружество, Свободное братство… Больше вопросов, чем ответов. Я решил подготовиться к худшему и начал гонять духовную энергию внутри своего тела. В любом случае внезапного нападения у моего «учителя» больше не выйдет.
– В настоящих условиях мы делаем порядка восьмидесяти километров в час…
Винсент что-то настраивал на консоли управления, попутно объясняя окружавшим его участникам операции некоторые детали:
– Я попробую ещё увеличить скорость «Бао-Дун». Думаю, это получится. К складам подойдём с северной стороны через сорок минут. В планах на полном ходу пробить полуметровую толщу искусственной скалы. Нос крепости тяжелый и массивный, он пройдет прямо сквозь стену ангара. Мощности и запаса хода на это нам точно должно хватить. В днище передней части есть особый десантный люк с трапом. Если повезёт, его не заклинит при ударе.
Гул-ло повернулся к своим боевикам.
– Сержант, соберите отряд и сообщите наёмникам, чтобы готовились к высадке. Пусть будут осторожны, применяя своё оружие, там полно боеприпасов и энергетических ячеек. Будет грустно, если в результате несчастного случая мы все взлетим на воздух.
– Так точно! – И сержант наёмников вышел сквозь вырезанный дверной проём.
В рубке управления крепости нас осталось четверо, если считать еще одного охранника Гул-ло. Дан никак не проявлял
