пытался привести тягач в рабочее состояние… Бесполезно, контур энергии падал все ниже. Двигатели отключались один за другим…
Перехват судов, идущих в гиперпространстве на огромных скоростях, возможен только при двух условиях. Для начала необходимо пеленгующее устройство, размещённое на корабле и беспрерывно передающее координаты, как правило – их устанавливают диверсанты и шпионы враждующих сторон. И второе – наличие мощного корабля или платформы, способной вместить в себя громоздкую установку пространственной петли, ориентирующейся по сигналу первого устройства. Остальное лишь дело техники и грамотной развертки. Количество и масса перехватываемых петлёй кораблей решающего значения не имеет. В данном случае роль шпиона и диверсанта выполнил пилот шестого тягача. Он заранее сообщил координаты пункта нашего назначения, его сообщникам оставалось лишь отследить пеленг устройства и запустить свою пушку, когда наши корабли проходили мимо, – внутри изменённого пространства. Я также вспомнил, как Семён выходил из ангара с обрывками тонких проводков. Подобная проводка никогда не используется при установке двигателей – ни основных, ни вспомогательных; тогда я не придал этому факту большого значения, хотя как ученик высшей школы обязан был.
Я открыл смотровые экраны, на это энергия ещё оставалась. Нас выбросило вдали от звёздных систем, без навигационных карт я даже примерно не мог сказать, где именно мы очутились. Осмотревшись по сторонам, задержал взгляд по направлению пяти часов от курса. С этой стороны присутствовали три подковообразных судна. Скудно освещённые огнями по периметру тёмных корпусов, они быстро приближались к обездвиженному каравану.
Пару раз щёлкнув переключателями, я попробовал выжать газ. Позади загудело, обшивка завибрировала, но хорошо если тягачи сдвинулись хотя бы на сотню метров. Очень похоже на короткое замыкание в цепи управления – работа грамотного электронщика. Сёма – сволочь! Сейчас хоть ругайся, хоть не ругайся – бесполезно! Я попробовал связаться с остальными судами в сцепке, результат оказался на нуле. Остальные члены экипажа – даже не известно, живы ли они, ранены ли? Рядом застонал и перевернулся в воздухе Сергей.
– Мля, – слабо простонал он. – Что произошло?
– Нас поймали в гиперкапкан, капитан!
Он взмахнул руками в невесомости, принимая вертикальное положение, взялся за спинку своего кресла, подтянулся и уселся в него, затянул ремни. Когда я оглянулся, вздрогнул – всё лицо капитана было залито кровью, только глаза смотрели ясно и яростно. Голос тоже не потерял твёрдости.
– Связь с другими?
– Отсутствует.
– Сёма! – зло произнес Костров. – Нападающие уже появились?
– Да!
– Кто? Правительство или пираты?
Я понял, что Сергей ещё не совсем пришёл в себя, раз не замечает очевидные вещи, и молча указал ему на порядком увеличившиеся тёмные корабли. Уже можно было разобрать уродливые наросты орудийных батарей на бронированных корпусах.
– Ясно, значит, пираты. Военные корабли выглядят поизящнее.
Грек защёлкал тумблерами, откуда-то стала поступать энергия, вернулась гравитация, включился аварийный свет, в полу позади с шипением открылся люк.
– Стрелять умеешь?
Я недоумённо посмотрел на капитана. Вот оно что! Ох, непросты были корабли бывшего десантника, я даже не предполагал, что настолько непросты. Лишь бы мощности вспомогательного генератора хватило.
– Конечно!
– Тогда нижняя турель на тебе, я займусь основным орудием.
Я отстегнул ремни, торопливо протиснулся в проход между широкими креслами и спустился в люк к орудийной консоли. Занял место стрелка, постарался устроиться поудобнее, и мимолётно ознакомиться с управлением. Аппаратура хоть и была слегка устаревшей, но всё же вполне знакомой. Два джойстика экранного управления и точного наведения, три режима стрельбы: одиночные, очередью по три и непрерывный огонь. Поставил в последний огневой режим, потом активировал электронную планку, и нашёл три спокойно подползающих корабля. Шли неторопливо, словно знали, что мы не можем ничего противопоставить… Но мы могли.
Включилась внутренняя связь:
