– Все гости в наш теремок? – Роберт удивленно рассматривал наручники на Альбине. – Что у вас за игрища с заковыванием? – Он насмешливо приподнял брови, но Ника видела, как он напряжен, как окаменели его плечи и спина.
– Она утверждает, что ты похитил заговорщиков и приказал ей караулить Марину Верховицыну.
– Что за придурь? Я сам ее ищу! – развел руками Роберт, но Ника достаточно хорошо изучила его, чтобы понять, что ему что-то известно. Губы Ноэля вытянулись в тонкую ниточку, взгляд стал жестче и злей.
– Мы так не считаем!
Горшков подал знак своим людям, и те плавно перетекли вперед, беря профессоров в широкое кольцо.
– На прошлой неделе вы все утаили побег химер из центра клонирования, – продолжал полковник, угрожающе обернувшись к Нике.
– Это я ей приказал, – опередил Нику Ноэль. – А мои полномочия подтверждены Президентом.
«Он знал об этой атаке, – поняла Ника. – Но вот готов ли?» В том, что все от первого до последнего слова спланировано и отрепетировано, она уже не сомневалась. И боялась того, чем может закончиться день для них всех. «Надо сообщить Илье Петровичу, он поможет». Ей срочно захотелось пожаловаться строгому генералу.
А Горшков ледяным тоном продолжал:
– В приватном разговоре с человеком, которого теперь обвиняют в шпионаже, Роберт Никитин, больше известный как Ноэль, сказал, – он извлек из кармана пластиковую трубочку планшета, развернул, – цитирую: «Вот бы вызвать парочку первых пилигримов да запихнуть в химер, хоть побеседовал бы с умными людьми. Жаль, болваны в Управлении миграции околеют со страха!» Было?
Роберт неопределенно хмыкнул.
В повисшей тишине Горшков продолжал зачитывать пункты вины из приговора. То, что именно приговора, уже никто не сомневался. Вон тот тип за спинами безопасников – кудрявый, с лошадиными выпирающими зубами – не Беляков случайно? Тоже гад нечитаемый. Пришел полюбоваться унижением соперника? Убила бы собственными руками!
Почему все молчат? Почему никто ничего не предпринимает? Это что, сговор против Роберта? Просто собрались и сдали его врагам? Ника не могла поверить, по очереди заглядывала в лица людей и не видела отклика и сочувствия. Их что, всех загипнотизировали?
– Ты, – Горшков продолжал зачитывать гадости про Ноэля, – заведомо зная об угрозе со стороны древних пилигримов, подал прошение об официальной экспедиции в их мир. Ты израсходовал нецелевым образом пятьдесят миллионов рублей, вложив их не в эксперименты по уничтожению аномалии, а в развитие заведомо опасной макросети.
– Свяжитесь с Ильей Петровичем и Президентом, – все еще надеясь на спасение, предложил Роберт.
– С сегодняшнего дня твой Илья Петрович освобожден от занимаемой должности и отправлен за рубеж уполномоченным представителем России по делам пилигримов. А у Президента есть иные дела, кроме слежки за тобой. – В голосе Горшкова прозвучала издевка.
Роберт нервно рассмеялся:
– Браво! Сто баллов за изобретательность, здорово вы меня подсидели! Сами догадались али научил кто?
Ника прикрыла глаза. Это был крах. Ни Ланс, ни Павел, ни даже Броня не собирались поддерживать Роберта.
– Неделю назад к нам поступил сигнал о том, что ты готовишь похищение Верховицыных и Рюкина, чтобы получить полный доступ к наследию Орэфа.
– Это смешно, – возмутился Роберт. – Все его наследие и так у меня.
– У нас другая информация. – Горшков подал знак, его люди надели на тонкие запястья профессора наручники.
Лишь слабый ропот был ответом. Ника никак не могла решиться. Одна она только навредит.
– Васек, твоих рук творчество? – обернулся Ноэль к Мазурину.
– Я сам подневольный, – оскорбился незваный гость.
Ника была готова плакать. Какая уродливая несправедливость!
– Погодите! – не выдержала она. – Вы не имеете права его арестовывать! Он спас вас всех!
Горшков молча протянул Нике закатанное в пластик по становление. Буквы расплывались вместе с тушью на ресницах.
– С вами будет особый разговор из-за сокрытия побега химер, – повторил полковник. – Город не покидать, в эти лаборатории вам вход воспрещен. И да, теперь ваши передвижения отслеживаются!
Он надел на руку Веронике браслет спутникового слежения. Вот мерзавец!
Роберт улыбался через силу. И Ника вдруг поняла, насколько он беззащитен. Все, что у него было, это безграничный талант,
