– Кто вы?
Ланс еще не понял, приготовился к бою, заведомо проигрышному. Гоша тоже собирал злость и силы. Роксана чуть слышно кашлянула. Дора оттолкнула ее плечом, шагнула во тьму сквозь страх.
– Здравствуй, Джезерит!
Женщина рассмеялась звонко и искренне. Мгновенно очутилась рядом с девушкой. Ледяные руки сжали ладони Доры, и те немедленно закоченели.
– Улавливаю отзвук твоего двойника, наследница Дарьи Фелисии, – сообщила Джезерит с явным удовольствием. – Что ж, у нас есть еще одна тема для беседы.
Она отстранилась от Доры и прошествовала в дом. Никто не посмел ее задержать.
Ночная гостья безошибочно нашла комнату, где только что сидели ребята, опустилась на ковер у лампы, сбросила пальто, нисколько не заботясь о сохранности песцового воротника, сняла платок. Молодые люди робко пристраивались рядом, словно чужие в собственном доме, боялись лишний раз моргнуть. Древняя химера по очереди заглянула каждому в лицо и первой нарушила тишину.
– Я в вашем мире совсем недавно и, чтобы начать действовать, хочу разузнать расстановку сил. А поскольку двое из вас, – молниеносный взгляд на Дору с Ксаной, – безжалостно расправились с моим братом, упускать вас из виду я не имею права.
– Что вам надо? – занервничал Ланс.
Ребята настороженно следили за пришелицей. Сейчас она не казалась страшной. В простом сером костюме, который больше подошел бы пожилой учительнице, с собранными в пучок, выкрашенными в красно-коричневый цвет волосами. На широком запястье серебрились миниатюрные часики.
– Я пришла в ваш мир в миг запуска установок на Тесла-башнях, – призналась она. – Они забрали мои силы, они не позволили мне зацепиться за чье-либо тело, лишь отбросили в лесную глушь, где из разломов в земле сочилась губительная для меня энергия.
При этих словах Дорофее вспомнился рассказ Дельты о ее неудачной миграции. Как раз после нее Дарья Фелисия оказалась запертой в теле Доры.
– Я погибала, – продолжала Джезерит. – Но в мое, казалось бы, последнее пристанище пришли трое. Ребенок, разрываемый на части двумя неужившимися душами. Мужчина, возжелавший могущества через постижение сути вещей. И сломленная женщина. Мне хватило сил только на нее.
Дора поразилась, как прямо и недвижимо сидела гостья в неудобной позе. Точно игрушечная кукла. Двигались лишь губы. Но мигрантка помнила ее иной. Перед глазами вспышкой возникла картинка: юная Дарья Фелисия идет по улице под руку с Орэфом. Рядом шагает молодой Бета, взахлеб рассказывает о своей наставнице по имени Джезерит. Теплый ветер развевает кудри будущей Дельты, теребит шарфик. На синем шелке моря белые крапинки рыболовецких лодок…
– Я бы никогда ей не поверил, – проворчал тогда Орэф, – я бы стал ей непримиримым врагом, я бы сделал все, чтобы ее уничтожить, окажись мы под одним небом!
Помнится, Дельта тогда поддержала кровожадные планы приемного отца. Почему? Ответа не было. Дора пообещала себе расспросить гостью получше.
– Вашего нынешнего противника зовут не Василий Мазурин, – с полуулыбкой бросила приманку древняя химера. – И я с вами пока воевать не собираюсь. Я лишь спасаю себя.
– Ты не похожа на слабую, – с вызовом вскинула голову Роксана. – Ты прибедняешься, рыщешь тут, чтобы потом…
– Химеры больше не подчиняются твоим родителям и Рюкину – оборвала ее Джезерит. – Вспышка Тесла-башни разорвала связь. Остались ты, я, частично Карл и нынешний Магистр Общества Зари – мой сородич и враг. Он пока не проявил себя, но поверьте, Орэфу с ним не тягаться. Ради его поимки Роберт Ноэль внедрил Максима Белякова к своим противникам.
Если она хотела поразить слушателей осведомленностью, ребята ее разочаровали. После мимолетной паузы гостья продолжила:
– Поэтому я пришла к вам и особенно к этому испуганному ребенку. – От ее взгляда и слов Роксана побагровела от негодования. – Чтобы сказать: не ведитесь на посулы нового Магистра в войне против меня. Едва восстановлю свои силы, я выманю его из логова и распылю его сущность среди сотен планет.
– И что же не поделили две древние химеры? – не удержалась от едкого замечания Верховицына.
– Дерзишь, дитя. – На ранее бесстрастном лице гостьи мелькнуло пренебрежение. – Благодарите за то, что помогаю.
– Помогаете или отвлекаете от важного, заманиваете в мышеловку? – опередил Ксану Леша.
