Джулия резко проснулась, рывком возвращаясь к действительности. Сердце колотилось как бешеное, мускулы дрожали от избытка адреналина.
Во сне ее накрыло тревогой, и она не могла понять почему. Что ее разбудило? Что заставило тело напрячься, словно струна? Какой-то шум? Она что-то услышала во сне?
Рядом мирно посапывала Анна. Джулия глянула на будильник. Три часа ночи. Приподняла голову, прислушалась.
За окном шумели на ветру деревья. В доме было тихо. Лишь привычно поскрипывали «старые косточки» их обиталища. Обычные звуки предрассветной мглы.
Если только это не было звуками, издаваемыми кем-то, проникшим внутрь. Кем-то, кто уже раз похитил ребенка. А потом вернул его, оставшись непойманным.
Этот кто-то, кто мог проникнуть в дом. Джулия села в постели.
Встала, торопливо натянула джинсы и футболку. Подошла к двери спальни, прислушалась.
Ничего.
Пересекла комнату и выглянула в окно. У дома виднелась полицейская машина. В ней сидели двое полицейских. Сердце забилось спокойнее, паника сходила на нет.
А потом она увидела его. В тени платана, в самом конце улицы, стоял человек в черном свитере с капюшоном. Он, не шевелясь, глядел прямо на ее дом, по крайней мере Джулии показалось именно так.
Но Брайана не было. Он был с Эдной.
Джулия подхватила Анну на руки и выбежала вон.
– Хорошо, мэм. Мы проверим, – сказал ей полицейский.
Ему было под тридцать. Взгляд – слегка осовелый. В руке – серебряно поблескивающий стаканчик от термоса. Наверное, кофе ему сварила любящая жена, или подруга, или мать, провожая на ночное дежурство.
– Я его видела, – повторила Джулия, прижимая к себе спящую дочь. – Я уверена. Прямо там, в конце улицы.
Наверное, она выглядела глупо. Выскочила из дома посреди ночи и принялась стучать в окно машины, бормоча что-то о темном человеке, который смотрел на нее. Смотрел и ждал.
Там, разумеется, никого уже не было, и, похоже, полицейские решили, что у Джулии – галлюцинации. Она их не винила. Она и сама это подозревала.
– Я вам верю, – сказал полицейский. – Мы сходим и посмотрим.
– Поищите улики. Отпечатки ног. Что-нибудь в этом роде.
– Непременно, мэм, – улыбнулся парень. – А вы бы вернулись пока в дом и попытались уснуть. С нами вам нечего бояться.
Джулия кивнула и поплелась восвояси.
Заснуть ей удалось очень не скоро.
Днем звякнул дверной звонок.
Брайан явился за вещами. Значит, теперь он звонит в дверь. Как быстро меняются такие незыблемые, казалось бы, вещи, как домашний уклад. Получается, Брайан больше не считал себя вправе просто вставить ключ в замочную скважину и войти.
С ним пришла Эдна. Они стояли на верхней ступеньке крыльца, оба в новеньких, с иголочки, солнечных очках «Ray- Ban».
– Прекрасный денек, – сказала Эдна. – Наконец-то и к нам пришло лето.
– Входите, – пригласила Джулия.
Они остановились в передней, которая внезапно стала очень тесной. Джулия попятилась.
– Итак, – продолжила она, – какие ваши планы?
От необходимости отвечать Брайана спасла Анна.
– Папка! – закричала она, кидаясь в его объятия. – Сегодня ты опять будешь ночевать у бабушки, да?
– Да, – ответил тот.
– А почему?
