рассчитывает на победу. Он пробыл со своей армией всего два месяца, а теперь поджал хвост и собрался бежать обратно в Кез. Генерал Фуликот и все остальные понимают, что их посылают на смерть. Ипилл объявил, что с каждого дезертира, бежавшего с поля боя, будут публично сдирать кожу.
– У вас есть доказательства?
Женщина вытащила из-за корсажа письмо, обтерла о край юбки и только после этого вручила Тамасу. На письме была королевская печать, взломанная торопливо и неумело. Тамас развернул его и быстро просмотрел. Ипилл приказывал своим солдатам обороняться до последнего. Дальше следовали угрозы, и Тамас точно так же, как до него генерал Фуликот и эта женщина-шпионка, понял, что там написано между строк. Кезанской армии уготована роль пушечного мяса, от которой требуется только задержать продвижение Тамаса и деливцев.
Фельдмаршал задумался и сел на стул.
– Чего он этим добивается? – пробормотал он.
– Кезанцы задавали себе точно такой же вопрос, когда вы напали на них во время перемирия.
Тамас снова вскочил на ноги:
– Это Ипилл нарушил перемирие, а не я.
– Кезанские офицеры думают иначе. С тех пор я переспала с четырьмя генералами, и ни один из них не считал, что перемирие нарушил Ипилл. Они убеждены, что это проделали вы с деливцами, чтобы вторгнуться в Кез и свергнуть Ипилла с престола.
– Я этого не делал, – покачал головой Тамас, удивляясь, с чего вдруг он начал оправдываться перед шпионкой.
Червячок сомнения прокрался в его мысли. Если это не Ипилл напал на адроанский лагерь и похитил Ка-Поэль, то кто же тогда?
У него не было времени на подобные размышления. Если Ипилл сбежал и бросил свою армию, это означало, что у него есть какой-то план. Хотел ли он силой заставить Ка-Поэль пробудить Кресимира или просто решил отступить к столице, чтобы поднять налоги и найти новых союзников среди стран Девятиземья, – уже не имело значения. Тамас должен как можно быстрее покончить с этим.
– Передайте генералу Арбору, чтобы подыскал вам место для отдыха, – бросил фельдмаршал через плечо. – Андрийя, приведи мою лошадь!
Он метнулся в палатку и переворошил все карты, отыскивая ту, что изображала Южное Адро.
Тридцать минут спустя Тамас зашел в палатку Сулема. Деливского короля окружали пять-шесть членов Королевского совета и пятеро генералов.
– Нам нужно поговорить, – начал Тамас.
Сулем одним движением руки прекратил недовольный ропот своих Избранных и военачальников.
– Всем выйти, – приказал он.
Через мгновение они с Тамасом остались один на один.
– Вы читаете по-кезански? – спросил фельдмаршал.
– Да.
Тамас передал ему письмо Ипилла, адресованное кезанским генералам. Сулем дважды прочитал написанное и внимательно рассмотрел печать.
– Могу я попросить моих Избранных проверить его подлинность?
– Всеми возможными способами.
– Вивия! – позвал Сулем.
Избранная с кожей карамельного цвета тут же появилась в палатке, выслушала задание и исчезла, прихватив письмо.
Тамас принялся шагать по палатке, стараясь привести в порядок мысли. Королевские печати всегда несут след магии, в какой-то степени охраняющей их. Поэтому генералы в любой момент могли убедиться в подлинности приказа. Тамасу не составило бы труда самому проверить печать, но он хотел, чтобы у Сулема не осталось никаких сомнений.
– Человек, написавший это, находился на грани отчаяния, – заметил деливский король. – Вас должен обрадовать такой поворот.
– Он пытается выиграть время, понимая, что мы не двинемся в Кез, после того как выпадет снег.
– И что это ему даст? Мои войска уже опустошили Янтарную равнину. Они отступят на зиму назад к Альватону и будут точить штыки для нового похода. Придет весна, и мы окончательно сломим кезанцев, как бы те ни сопротивлялись.
Тамас остановился. Он по-прежнему не хотел рассказывать Сулему о Кресимире и Ка-Поэль. Кроме того, он сомневался, что
