– Это меня радует, сразу по нескольким причинам. Нам ведь было хорошо здесь, правда?
– Да, было. – Они помолчали немного, а затем Влора сказала: – Прости меня.
– Если ты тоже меня простишь.
– Уже простила.
Они обнялись, и губы Таниэля коснулись ее лба. Влора почувствовала, что волосы стали влажными. Таниэль отстранился и вытер слезы с глаз.
Влора взяла его за руку:
– Удачи. И береги себя.
– Ты тоже, – сказал Таниэль и оставил Влору одну в тишине ее нового дома.
Она вспомнила те кошмары, что еще долго мучили ее после того, как Тамас взял ее к себе. Он заходил к ней в комнату и укладывал в кровать. Целовал в лоб, чего никто с ней прежде не делал, и говорил, что, пока он жив, никому не позволит обижать ни ее, ни Таниэля.
Даже после всех сражений и смертей кошмары больше не возвращались к ней.
– С кем это ты говорила? – спросил Олем, входя в кабинет.
«Кто теперь прогонит мои кошмары?» – подумала Влора, но в то же мгновение услышала в голове голос Тамаса: «Ты сама».
– Ни с кем, – ответила она Олему. – Так, просто тени прошлого.
Благодарности
Огромное спасибо моему редактору Дэви Пиллаи, чье терпение и прозорливость помогли мне закончить мой первый цикл. Ее талант невозможно переоценить, она лучшая в своем деле. Хочу также поблагодарить агента Кейтлин Бласделл за то, что не давала мне отклониться от верного курса при работе над этим циклом.
Моя жена Мишель всегда была рядом, чтобы в нужный момент подсказать какую-нибудь особенность персонажа или магии, а также редактировала текст перед отправкой в издательство. Она бесподобна, и никому не позволено усомниться в этом.
Спасибо Говарду Тейлору, Джастину Лэндону и Дэвиду Уолрейчу за их советы на ранней стадии написания этой книги. Их дружеская помощь поистине бесценна.
Горячо благодарю моих родителей, которые терпеливо выслушивали мои рассуждения о мельчайших деталях работы над книгой, когда даже у жены не оставалось больше на это сил. Спасибо им за постоянную поддержку и благожелательное отношение к моему творчеству. Хочу поблагодарить всех друзей и родных, которые также приезжали по первой просьбе и выслушивали мою болтовню.
Наконец, не могу не выразить бесконечную признательность Джину Моллике, Майклу Фросту и Лорен Панепинто за удивительные обложки всех трех томов трилогии, а также Джеймсу Лонгу, Алексу Ленцицки, Эллен Райт, Лауре Фицджеральд, Линдси Холл и другим сотрудникам издательств «Орбит» и «Орбит UK», проделавшим всю ту неблагодарную работу, которая помогла превратить эти книги в нечто восхитительное.
