странным. Самый молодой генерал в истории Адро, моложе, чем был сам Тамас, когда получил генеральское звание. Влора задумалась, понимает ли кто-нибудь еще, что это всего лишь политические игры.
«Используй их, пока они не начали использовать тебя, – прозвучал в ее голове голос Тамаса. – Покажи, что ты достойна этого звания».
Влора поднялась на второй этаж и заглянула в первую комнату справа от лестницы. Она жила здесь целых шесть лет, после того как Тамас подобрал ее с улицы. Влора вспомнила свою жизнь до переворота. До того как Таниэль отправился в Фатрасту, до того как появился этот проклятый аристократ.
Счастливый смех прокатился эхом в ее воспоминаниях. Влора наклонила голову, прислушиваясь, не прозвучал ли он на самом деле. Нет. Конечно же, нет.
Кровать оказалась куда меньшей, чем ей помнилось. Как они с Таниэлем умудрялись поместиться на ней в те ночи, когда Тамаса не было дома? Жил ли тогда у них Борбадор, или его уже забрали ищейки Королевского совета?
Какими далекими казались теперь эти воспоминания. Влора спустилась вниз и прошла по коридору к кабинету Тамаса.
На покрытом пылью столе лежала карта Адопеста, придавленная по углам любимой чашкой Тамаса и горсткой пуль от мушкета. Влора аккуратно свернула ее и положила на книжную полку. Затем расстегнула мундир с золотыми эполетами и бросила на стол.
Последние недели ужасно вымотали ее. Тысячи пожатых рук. Бесконечные парады и церемонии. На похоронах Тамаса присутствовали два короля, королева и еще около восьми миллионов людей, как сообщалось в газетах. Руководил погребальным обрядом недавно получивший амнистию Первосвященник Черлемунд.
Влора открыла окно и засмотрелась на сверкающие в лучах солнца пылинки. Затем не спеша прошлась вдоль коллекции разнообразных безделушек, которые Тамас привез из Гурлы. Провела рукой по кожаным корешкам книг, посвященных военному делу, экономике и религии. Влора помнила как свои пять пальцев каждую вещь в этом кабинете. Когда она в первый раз попала сюда?
Остались только смутные, давние воспоминания. Возможно, даже подзабытые и перемешанные с сотней других. Они поблекли, словно кусок ткани, много лет пролежавший на солнце.
Скрипнули половицы, и Влора открыла глаза. Она не заметила, как задремала. По щекам катились слезы, но она не стала вытирать их.
– Ты не можешь так просто уехать, – сказала она человеку, появившемуся в дверях.
Таниэль снова носил куртку из оленьей кожи, в руках держал старый, видавший виды штуцер. Он отпустил бороду и длинные волосы. Глаза сверкали ярче, чем когда-либо за последние годы, он как будто сбросил с плеч тяжкий груз.
– Могу, – усмехнулся он. – Я свободен, Влора.
Она обошла вокруг стола и остановилась рядом, всматриваясь в его лицо. Оглянулась на лежавший на столе мундир и, кажется, поняла, о чем он говорит.
– Тебя произвели в генералы, – сказал Таниэль.
Она снова взглянула на золотые эполеты и почувствовала горький привкус во рту.
– Ты нужен стране. После смерти Тамаса образовалась огромная брешь. Я не смогу закрыть ее в одиночку.
– Просто сосредоточься на ближайших задачах.
– Беон-же-Ипилл куда-то пропал, – начала рассказывать Влора. – И уже поговаривают, что в Кезе вот-вот начнется гражданская война. Генерал Хиланска все еще не предстал перед судом. Бо хочет объединить Избранных и пороховых магов в новый Республиканский совет, а Гэврил задумал большие реформы в Горном дозоре… Так много всего нужно сделать.
Называя имя Хилански, она ожидала от Таниэля более бурной реакции, но он просто кивнул и потрогал золотые эполеты:
– Тамас гордился бы тобой.
Влора снова взглянула на свой мундир, на многочисленные награды, которые ей постоянно хотелось сорвать.
– Ты уверен?
– Да. Ты собираешься продать дом?
– О чем это ты? – удивленно заморгала она.
– Я читал об этом в газетах. После моей смерти дом Тамаса перешел к тебе и Бо, – объяснил Таниэль, проведя пальцами по дверному косяку. – Я бы на твоем месте его продал. Слишком много воспоминаний.
– Бездна, нет. Я собираюсь здесь жить.
Таниэль удивленно посмотрел на нее, но через несколько мгновений улыбнулся:
