– Что ты делаешь?
Она оттолкнула его и глубоко вздохнула, собираясь с силами. Затем подошла к бруданскому солдату, посмотрела на него, как жрец на жертвенное животное, и вонзила штык ему в сердце. Солдат дернулся и затих, его кожа сморщилась и обвисла, словно бруданец в одно предсмертное мгновение постарел на пятьдесят лет.
Таниэлю едва не сделалось дурно. В глубине души он отчетливо понимал, что стал свидетелем такой же черной магии, как самые жестокие тайные ритуалы Королевского совета.
– Поэль?
Она вытащила из груди солдата штык и протянула Таниэлю. На штыке не было ни единой капли крови, только тонкая красная полоска тянулась по нему от острия до фиксирующего кольца. Таниэль узнал эту полоску.
– Значит, так ты делала свои «красные метки»? И так же обездвижила Кресимира?
Ка-Поэль снова кивнула.
– Ты и тогда тоже убивала людей?
Она замотала головой и изобразила руками длинные уши на затылке.
– Кроликов?
Она пожала плечами и сделала круговое движение рукой.
«И других мелких животных», – догадался Таниэль.
– Значит, теперь им можно убить бога? – спросил он.
Девушка приподняла брови, словно хотела сказать: «Надеюсь, что да».
– Это очень обнадеживает. Ты ведь сможешь сама выбраться отсюда, пока я помогаю Тамасу?
Она покачала головой.
– Что ж, хорошо. Только держись возле меня.
Нила подставила плечо Бо, и они побежали вниз. Раскаленные металлические стержни, толщиной с руку Нилы, продолжали сыпаться сверху.
– Бездна, как она это делает?
– Ее главный элемент – земля. Каждый сильный Избранный придумывает себе какое-нибудь эффективное и устрашающее оружие. Я использую ледяные иглы, она – эти проклятые прутья.
Они достигли первого этажа. Нила рванулась к двери, но Бо остановил ее.
– Снаружи может оказаться еще страшнее, – предупредил он.
– Что может быть страшней, чем дождь из горячего металла?
– Это не совсем металл. Для простоты мы называем это металлом, а на самом деле там сжатые с огромной силой первоэлементы. А снаружи сейчас сражаются между собой два бога.
– Вы шутите.
Внезапно здание вздрогнуло с протяжным стоном.
– Это они, – скривил лицо Бо. – Бездна, хорошо еще, что вы не так чувствительны к изменениям в Ином. Я сейчас словно голый стою на поле боя. Поскорей бы Адом ее прикончил.
– Что ж, думаю, мне лучше не знать, что там происходит.
Бо захромал дальше, сквозь череду комнат для прислуги в главный коридор первого этажа.
– Поставьте защиту, – велел он. – Я теряю силы и не смогу справиться со всем один.
Его пальцы снова зашевелились. Затрещал потолок, и Нила невольно пригнула голову. Металлический стержень со звоном упал на пол. Он пронзил бы Нилу насквозь, если бы магия Бо не отбросила его в сторону.
– Как? – в отчаянии воскликнула Нила. – Я не умею ставить защиту. Тем более так быстро.
– Я вас научу.
– Если мы сегодня уцелеем.
– Тоже верно. Ветер! Послушайте, вы пробовали вызывать воздух?
– Да, совсем чуть-чуть.
– Пусть ветер дует позади вашего огня. Самого горячего огня, который вы только в силах вызвать. Огонь расплавит металл, а ветер унесет его подальше от вас.
– И прольет на голову кому-нибудь другому? Это безумие.
