– Я думаю, что да. К тому же ты милый, обходительный и так забавно краснеешь, – начала перечислять положительные качества я. – Мне бы понравился.
– Значит, если я приглашу ее на прогулку, она согласится?
– Не знаю, – не стала врать я. Танан пригорюнился. – Но если не пригласишь – никогда не узнаешь. Попробуй, все, что мы делаем, – к лучшему. А если не пробовать – можно всю жизнь под кроватью просидеть. Дело, конечно, полезное, можно паучий язык освоить, но…
– Здесь нет пауков, – фыркнул Танан и серьезно добавил: – Но я тебя понял. Спасибо.
На мгновение он напомнил мне своего старшего брата, который с такой же серьезной ответственностью подходил ко всему. Растет малец, и кому только достанется?! Надо бы взглянуть на его девушку поближе, чтобы не обижала его. Но втайне, не мешая им узнавать друг друга.
– Будем выбираться? – предложила я, поняв, что дело не движется ни в одну из сторон. Танан моргнул, фокусируя на мне взгляд, и пополз на выход.
Логично, что и в коридор он высунулся первым и первым же углядел там сурового дяденьку из охраны гостевого сектора на лайнере. Тяжело вздохнув, Косичка присел на кровать и пожаловался:
– Даже подслушать не дают!
– Можно через балкон, – внесла я предложение, вспомнив, что по всему второму этажу шел узкий балкончик с перегородками. Но разве они могли удержать двух жадных до информации разведчиков? Сначала Танан, а после я перелезли через перегородки, благо для этого достаточно было переставить ноги с наших перил на соседние.
Здесь охраны не было, но не было и открытой форточки, чтобы подслушивать. Более того, стоило нам, пригнувшись, начать предпринимать попытки подсмотреть, дверь открылась, и Танар протянул мне плед с термосом.
– На улице похолодало, – заботливо улыбаясь, сказал он. Танан грозно сверкнул очами. – Впустить вас в дом? Мари, перила скользкие, будь осторожна, – попросили меня без намека на укоризну. Наверное, я вновь в него влюбляюсь.
– Эй, раз, два, три, – окрикнул меня Танан, недовольный, что я перестала его слушать, автоматически закутываясь в плед.
– Что? – Недовольно дернулась я, когда Косичка попытался украсть у меня термос.
– Идем уже, не сваришь с тобой каши.
Напоминать мальчишке, что из нас двоих кашу готовить умеет только один, я не стала.
Через кабинет мы шли надутые и обиженные. Хотя нам никто не запрещал шпионить, с таким подходом игра теряла всякую привлекательность. Неспортивно это, пусть и приятно получать провиант сидя в засаде.
До самого вечера и роспуска штаба мы предпринимали попытки вторгнуться на территорию оппонента. В ход шло все: чай, пирожки, булочки, возвращение пледа и даже запрещенный прием «я соскучилась», только в исполнении Танана. Я отказалась манипулировать и даже отвесила воздуху подзатыльник. Все наше шебаршение под дверью не могло отвлечь Танара так, как просьба подойти на минутку.
Поняв, что потерял стратегического союзника, Косичка вздохнул и поплелся на кухню. Я отправилась с ним: пора уже было начинать осваивать инопланетную кухню или привносить в риентанский быт знакомые с детства блюда.
Появление хмурых мужчин на ужине совпало со всеобщим женским воодушевлением на кухне. Мы готовили вареники по- риентански, с акиятом. Едва не подравшись с Антарой за право орудовать скалкой, Анвара взяла на себя приготовление начинки. Ее дочь, отвоевав право раскатывать кружочки, вовсю трудилась над тестом, а мы с Косичкой, как самые полезно-важные, лепили сами вареники, соединяя предложенные нам компоненты.
Поначалу Танан отказывался заниматься женскими делами, но, найдя в тесте прекрасную возможность подурачиться, занимался художественной лепкой. Для создания украшений Косичка подворовывал у кузины тесто и изображал на моих прекрасных, впервые не кривых, варениках чьи-то противные морды. Довольные донельзя демонята варили готовый продукт под бдительным оком Анвары.
Заметив посторонних на кухне, демонята покинули свой пост и отправились выгонять вражеских шпионов из штаба кулинарного движения. Мы с Косичкой почувствовали себя отомщенными.
Еще больше наше превосходство выявилось при дегустации. Вдоволь наевшись вареников на кухне, все из нас имели представление о том, что кладем в рот. Демонята и вовсе украли полную миску и теперь спорили под столом, кому достанется последний доступный лот.
Мужчины переглянулись, с интересом и опаской изучая пополнение меню. Первым, к моей глубокой радости, к варенику потянулся Танар. Встретил мой взгляд и чуть вздернул бровь, как будто спрашивал разрешения. Я уверенно кивнула, позволяя ему
