отведать единственный не испорченный Косичкой вареник. Чего мне стоило отвоевать его у этого очумелого мастера!
Митран с Лираном – Магнус пропадал во дворце – с интересом следили за изменениями на лице коллеги, когда же тот потянулся за добавкой, едва не подрались: оба приметили один и тот же вареник. С гордостью за себя, мы отдали им на разграбление еще четыре тарелки. Особенно гордился Танан, который теперь, пусть и не умел варить кашу, накормить девушку смог бы. И даже без последующих отравлений.
Закончив с ужином, мы с Косичкой направились к нему. На лестнице немного сбавили темп и, как результат, на втором этаже оказались одновременно с заговорщиками.
– Мари, Танан, зайдите ко мне, – попросил Танар. Его тон не оставлял сомнений, что речь пойдет о серьезных вещах.
Митран, который после сытного ужина не расставался с улыбкой, мгновенно выровнялся по общему настрою и нахмурился. Дядя Лиран замыкал их процессию, но пусть он и был собран, нам он улыбнулся и подождал, пока не войдем в штаб.
В кабинете Танара мало что изменилось. Кресло хозяина занимало свое законное место, два гостевых расположились напротив, диванчик, на котором ныне сидел охранник, был лысоват без пледа. Последний ровной стопочкой лежал с краю, как и выданный мне термос. Но не это было самое трогательное: рядом с хозяйским креслом имелось еще одно, то самое, которое самолично двигал мне Танар. Мое место в этом кабинете. От дверей оно не просматривалось, но стоило зайти глубже, и становилось ясно, что хозяин допускает присутствие не только гостей.
Выждав, пока все определятся с направлением, а Косичка с удивлением вытаращится на дополнительную мебель, я отправилась занимать свой насест. Танар без лишних слов передал мне плед, как будто знал – впрочем, он действительно мог знать, – что во время долгих бесед я люблю заворачиваться в тепленькое. Косичка доложил, не иначе. Судя по хитрым искоркам в глазах мальца – так оно и было.
– Мари, – обратился ко мне жених, занимая свое место. Все в кабинете, даже дядя Лиран, который был старше всех присутствующих, успокоились и взглянули на Танара. Страж дверей с поклоном удалился. Видимо, присутствовать при разговорах начальства не входило в перечень его служебных обязанностей. – Я вынужден попросить тебя сопровождать меня на приеме.
– На первом королевском приеме? – переспросила я. В голове крутилась одна вредная мысль, но озвучивать ее… Впрочем, если сказать об этом, Танар должен перестать смотреть так виновато-встревоженно. – А камеру взять можно?
– Я договорюсь, – пообещал Лиран, не дожидаясь, пока племянник откажет.
– Тогда я просто обязана туда пойти, – заверила я жениха и взяла его за руку. Мою ладонь тут же сжали, успокаиваясь. – Ну, пожалуйста! – попросила я, видя, что визави все еще колеблется. Но если своим присутствием я смогу помочь – почему бы не попытаться. К тому же выложу новый ролик. Не думаю, что прессы будет много, а значит, почти что эксклюзив. Если окажусь расторопней, официальные каналы будут ссылаться на меня.
Я подготовила с десяток аргументов, но Танар успокоился быстрее, чем я принялась ими делиться. Медленно выдохнув, отчего он заработал понимающий взгляд дяди, риентанец благодарно мне улыбнулся:
– Спасибо.
– Это самое малое, что я могу для тебя сделать, – развела руками я. – А вы можете рассказать нам, что еще предстоит совершить во благо тайного заговора? – попыталась пошутить я, но по помрачневшим лицам поняла, что не слишком ошиблась с определением. Неужели мы готовим переворот? Впрочем, если здесь живут в слепой вере монарху – переворот мы и замышляем. По крайней мере, в умах отдельно взятых риентанцев.
– Я должен поговорить с его величеством прежде, чем мы начнем действовать. – Танар не хотел зря рисковать.
– Он не послушает, – убежденно ответил Лиран. – Сын для него все, любимый наследник, как он может не передать престол? Тем более на глазах у межмировой общественности.
– Он может сделать вид, что хотел передать титул кому-то еще. Тому из семьи, кто заслужил его. Не знаю, как у вас, но в Планетарном Союзе оценили бы. Это шаг по направлению к нашей системе, зрителям понравится.
– Зрителям, – уточнил Митран, вздымая палец вверх и акцентируя внимание на слове.
– А разве это плохо? – удивилась я. – Общественное мнение играет большое значение в жизни Планетарного Союза. У вас, если мне не изменяет память, так же. Но здесь, как мне удалось понять, центральным элементом сознания являются традиции, а у нас сотни лет подряд в головы жителей вбивались другие истины. Создай себя сам, заработай и построй свой дом, все в твоих руках, и ты сможешь изменить мир. Утопично, но разве подобные установки себя не оправдывают?
– Оправдывают, – кивнул Митран. – Развитие Планетарного Союза идет быстрее, чем мы ожидали. Но Риентан не стремится развивать отношения с мирами седьмого круга.
– А может, зря?
