холодновато. А еще точнее – стояла нечеловеческая холодрыга, особенно ночью и рано утром. Днем солнышко еще более или менее отогревало склоны, заставляя испаряться легкий иней, оседающий на камнях и металлических частях техники. Немногочисленные работающие обогреватели пока еще с грехом пополам справлялись с нагрузкой, но, как удалось выяснить у аборигена, все только начиналось. В этих местах через пару месяцев ожидалось начало настоящей снежной зимы, во время которой перевалы закрывались надежнее дверей городской тюрьмы славного города Киль, откуда и происходил незадачливый торговец, на свою голову попавшийся сначала местным недалеким бандитам, а потом заброшенным в эту тьмутаракань далеким потомкам. И между прочим, только после этого совещания станет понятно, что для него в итоге оказалось хуже.
– Конечно же есть! – Тон, которым обычно общаются с сервисными ботами или недалекими родственниками, выходил у кремниеголового просто на отлично. – И даже несколько! Для начала озвучу самый быстроисполнимый. Я тут посмотрел списки выживших и натолкнулся на целого микробиолога. Правда, она все еще полностью не пришла в себя, но вы просто представьте, какие отличные горизонты это нам открывает! Примерно как в «Норна, беги!» или в «Падении Дома Ашеров». Просто отличная идея! Колония нанороботов-переносчиков и боевой вирус повышенной вирулентности со счетчиком поколений!
Переполняющие компьютерщика эмоции привели к тому, что он даже принялся подпрыгивать на месте, заставляя при этом свой мешковатый балахон, покрытый подозрительными крайне разнообразными пятнами, мелко подрагивать. К слову, заставить его сменить это, как он выразился, «мое сокровище» на нормальную одежду не удалось даже лейтенанту Замволт.
– Микробиолог, микробиолог, – забормотала седовласая лейтенантша, вызубрившая весь невеликий список выживших назубок, благо не так их было и много. – Это та девочка, которая после многократного изнасилования до сих пор толком в себя не пришла? Нет, она, конечно, может и при себе иметь какую-нибудь экзотическую флору и фауну, прямо в организме, если малиниты давно венерологов не посещали, но, боюсь, переделать ее в боевой вирус не сумеет. Тот, кто действительно способен провернуть подобный фокус, в сферу обслуги работать не устроится. А по документам она работала продавщицей в магазине детского питания!
– Не факт, – задумчиво пробормотал Вячеслав, похоже, переведший дух после своей длинной речи, описывающей общую картину мира, и теперь готовый включиться в дискуссию. – Но даже если у нас в госпитале сейчас приходит в себя настоящий гений, ваши мечты о биологическом оружии разобьются в пыль при столкновении с реальностью. В уцелевшем участке города нет ничего, похожего на лабораторию, где можно манипулировать цепочками ДНК.
– Как же? – удивился Алекс. – Я же отрыл…
– В аптеках и стоматологии просто нет нужного оборудования. И даже в обычных больницах, – отмахнулся от него ученый. – Пальцем новую форму жизни, во всяком случае с требуемыми вам параметрами, не сделаешь. И мы все же не боги. То же самое относится и к любому другому высокотехнологичному производству. Кое-что склепать на коленке из разного добра, теперь ставшего бесхозным, конечно, можно. Но без добывающей и перерабатывающей базы, соответствующей уровню покинутой нами цивилизации, следует готовиться к неизбежному техническому регрессу.
– И как низко мы скатимся? – осторожно уточнила Ида.
– Как бы я ни уважал мастерство Сэмми и его технический гений в условиях отсутствия законодательной базы с ее ограничениями и контроля психически нормальных специалистов, – ученый слегка наклонил голову, отдавая должное кремниеголовому, – но без готовых схем он не соберет и простейший антиграв.
– Ну да, нужные скилы не прокачаны, – вынужденно признал любитель виртуальных реальностей. – Кто же думал, что в прошлое попаду, иначе бы баз необходимых заготовил… Не, ну воздушный шар я и из местных материалов построю. И даже планер, наверное. А вообще, хочешь победить малинитов, думай как малинит. Превратим шутер в стратегию и посмотрим, чей левел выше!
– А на человеческом? – осторожно уточнил мало чего понявший Алекс, с неудовольствием отмечая, что приступы адекватности у обладателя кучи встроенных в мозг имплантатов периодически сменяются крайне сумрачным состоянием рассудка.
– Он говорит, нужно захватить местное государство, – подумав, перевела речь старого знакомого Замволт. – С нашей техникой и знаниями, пусть даже всего лишь огрызками от нормальных техпроцессов, мы сможем заставить их совершить резкий научный рывок. И они будут представлять собой уже не дикарей с копьями и стрелами, а что-нибудь более приличное, способное потягаться с созданным малинитами образованием.
– Читал я чего-то про диктатора, который принял свой народ с сохой, а оставил с ядерной бомбой, – добавил Вячеслав. – Впечатляющий прогресс. Как думаете, повторить сможем?
– Реально хардкорно правил, – решил Сэмми. – У него же сейвов-то ни одного не было! Эх, рано он родился, появился бы позже, точно бы топ по планете держал!
– Короче, я понял, все мы тут через одного без пяти минут маршалы ВКС в отставке. С этим я уже практически смирился, –
