ракеты класса «земля – космос» – обнаруженная по наводке Сэмми в уцелевшем участке парка. Из четырех покоящихся там ракет две оказались уничтожены полностью в результате обстрела крейсера, но еще парочка, к счастью, была повреждена достаточно легко, что давало возможность соорудить из них одну условно рабочую.
Ходовых испытаний в данных условиях, понятное дело, провести было нельзя. Да и встроенный в оружие дальнего радиуса действия баллистический компьютер пока упорно сопротивлялся кремниеголовому, пытающемуся взломать его программную начинку. Но парень не отчаивался и утверждал, будто подбор правильного ключа является делом времени. А систему самоуничтожения на созданный из отдельных блоков гибрид никто и не ставил.
– Ну, может, не все так печально, – пошел на попятную Гомес. – Мне Сэмми втолковывал, что раньше народа на Земле было мало, пока не появились нормальная грамотная медицина и сельскохозяйственная промышленность. То народу банально жратвы не хватало, то дохли люди от эпидемий какого-нибудь рыбьего гриппа, поскольку даже простейших антибиотиков не имели. Короче, по местным меркам, крохотный городишко в сто тысяч человек – уже суперпупермегаполис.
– По статистике в солдаты для наступательной войны годится где-то один из семи-восьми, не больше, – задумался Алекс. – Хм, ну да, уже легче. Такую толпу, если они будут с ножами и прочими кухонными приборами, мы остановим. Нет, все-таки опыт не пропьешь. Хорошо я придумал наделать таких пугалок, правда? Мы похожими во время учебы других кадетов в туалетах гоняли, заставляя произвести бомбометания раньше, чем спускались штаны. А потом уже, когда служить начали, защищались подобными сертифицированными устройствами, которых тут, понятное дело, взять неоткуда, от разных инопланетных хищников.
– Ну, не знаю, – не согласился с ним Рикардо, лениво покачиваясь с пятки на носок. – По мне, так старые добрые мины надежнее. А то из наших гостей вроде бы даже кто-то по стене вскарабкаться пытался. Упал, правда, почти сразу. Видать, со стальными нервами мужик. Или просто глухой. В общем, шагай быстрее, пока первый официальный контакт не состоялся без нас.
– Иду, иду, – недовольно закряхтел бывший военный, крутя головой и разминая застывшую во время сна в неудобной позе шею. – Да не беги ты! У меня после этой проклятой кабины, где толком не разогнуться, все кости ломит.
В процессе обстрела научной базы и переноса ее в другое измерение многие здания, в том числе те, внутри которых велись не самые безопасные для окружающих эксперименты, получили изрядные повреждения. Лаборатории, к счастью, располагались совсем в другой части города, но зато несколько рядом стоящих складов еще малиниты, в принципе не сильно озабоченные сохранением жизни и здоровья людей, пометили знаками радиационной, биологический, химической и почему-то кибернетической угрозы.
Правда, обвешавшийся датчиками и ради такого дела починивший погрузчик Сэмми, как ни старался, спятивших роботов, представляющих опасность для общества, да и роботов вообще, там не нашел. Ровно как и агрессивных, искусственно выведенных боевых микроорганизмов вместе с материалами, пригодными для изготовления атомной бомбы. То ли они потерялись где-то по пути между мирами и вывалились в третью реальность, устроив местным жителям локальный филиал армагеддона, то ли фанатики просто не сильно понимали смысл своих действий и втыкали помимо нужных предупреждений еще и те картинки, которые им тупо понравились.
Но как бы то ни было, опасные вещества на разрушенных складах, источающие токсичные испарения даже при не слишком-то жаркой погоде, действительно имелись. И кстати, в районе, примыкающем к складам во время спасательных операций, не нашлось ни одного выжившего. А помимо раздавленных или застреленных имелись и тела умерших явно от отравления. По настоянию Иды Замволт человек, лучше всех прочих управляющийся с крупной техникой, в частности, экскаватором и погрузчиком, сначала вырыл очень глубокую яму, потом облицевал ее жидким молекулярным герметиком, чтобы ничего не просочилось в грунтовые воды. И после свалил в нее весь нашедшийся на месте уничтоженных складов хлам, который не удалось идентифицировать как безопасные и полезные предметы. Ну а теперь уже второй день возводил над импровизированным могильником, способным одним своим наличием испортить выжившим людям здоровье и жизнь, настоящий защитный саркофаг.
Торопливо одевшись, Алекс отправился к оборонительной стене, сооруженной из блоков разрушенных зданий, естественных каменных глыб, из тех, какие покрупнее, и некоторого количества противопожарной пластопены в качестве скрепляющего вещества. Так уж получилось, что ни заводика по производству строительных смесей, ни сколь бы то ни было значимых запасов чего-нибудь более или менее применимого в архитектурно-оборонительных целях в развалинах базы не обнаружилось. Вот и пришлось заброшенным в эти негостеприимные горы вынужденным поселенцам выкручиваться, опираясь на собственный опыт. И тут, как ни странно, большим подспорьем оказался студенческий опыт противоправных действий тихони-компьютерщика, который и предложил использовать в качестве импровизированного клея противопожарную пену. Оказывается, пару лет назад его задержали вместе с друзьями, вытащившими кремниеголового ботаника в какой-то подозрительный кабак… Причем оные студенты при задержании умудрились довольно долго не допускать в помещение разозлившихся дальше некуда копов, забаррикадировав вход мебелью, щедро
