лестницы.
Бейнс насупился. Так неприкрыто рот ему еще не затыкали.
Джинто плюхнулся на спину и покатался по ковру от избытка эмоций.
– Все сильно выпили, – сообщил Дэйв, прикуривая. – Эндрю, собственно, хотел еще потанцевать с кузиной, но, поскольку перебрал, то пролил на штаны вино и пошел переодеваться. Ну а потом навернулся с лестницы и начал вопить о покушении.
– Так и было, – сказала Майя.
– С вами все ясно, – кивнул инспектор и исподтишка цыкнул на собаку. Собака сделала вид, будто она тут вовсе ни при чем. – Займемся прочими…
Следующие два часа инспектор Рассел потратил на опрос свидетелей (всех, кроме мисс Лили Уайт, которая до сих пор не объявилась, и мистера Огдена, который лыка не вязал), но так и не пришел к определенным выводам. У всех в этом доме, кроме слуг, имелся мотив («Более чем уважительный», – признал он, присмотревшись к расставленным тут и там безделушкам, картинам и охотничьим трофеям покойного Уоррена), и почти у всех была возможность.
«Пожалуй, даже смуглянка мисс Тагор с длинноволосым Маккинби могли это провернуть, – подумал полицейский, – если сговорились. Но, черт возьми, как это доказать? И надо ли?»
Он покосился на бдительно охраняющего девушку пса и тяжело вздохнул. Этого вот только ему и не хватало!
Спаниель выразительно подвигал бровями и показал зубы.
Майя добралась до своей спальни совсем без сил и принялась торопливо стаскивать платье. От драгоценностей, которые она совсем отвыкла носить, болели уши и ныла голова.
Джинто упал на коврик возле порога и шумно задышал.
– Не похоже, что ты голодаешь, – заметила Майя, присев возле пса на корточки, и потрепала его по ушам. – Интересно все же, чей ты?
Джинто посмотрел на нее преданным взглядом, а потом лизнул коленку.
– Ай, – Майя засмеялась, отпихивая холодный нос. – Нечего приставать, я тебе не угощение…
Судя по выражению морды спаниеля, эти слова его не убедили.
И тут в доме снова кто-то закричал.
– Знаешь, – заметила Майя псу, неохотно поднявшись и набросив халат, – пожалуй, если мне в ближайшее время не дадут заснуть, я сама кого-нибудь убью!
Пес согласно гавкнул и вышел вслед за Майей.
Вопли раздавались из комнаты старшего Бейнса (он все же сумел вытребовать себе отдельную спальню), а в коридоре столпились гости.
– Что случилось? – Майя заметила заинтересованный взгляд Дэйва, почему-то до сих пор полностью одетого, и поплотнее запахнула ворот халата.
– Не знаю, – пожал плечами Дэйв. – Дверь заперта. Придется звать Донован с ключами.
Это не потребовалось: в коридор вывалился сам виновник переполоха в пижаме и ночном колпаке.
– Там! Там! – пролепетал он, тыча пальцем себе за спину.
– Что? – потребовал уточнений Дэйв. – Вас тоже пытались убить?
– Типун тебе на язык! – рассердилась Хелен, неодобрительно покосившись на непутевого братца.
– Дьявол! – выдавил посиневший мистер Бейнс. – Нечистая сила!
Вокруг него захлопотали Эстер и Дэниел.
Дэйв пожал плечами и, переглянувшись с Майей, подошел к двери. Заглянул, глухо выругался и отшатнулся, а после принялся шарить по стене.
Майя осторожно выглянула из-за его локтя. Она только успела заметить что-то темное, с горящими глазами и неожиданно светлым бесформенным пятном вместо лица, как щелкнул выключатель и вспыхнул свет.
Мгновение они смотрели на «дьявола», затем Дэйв расхохотался.
– Ой, не могу, – с трудом выговорил он сквозь смех.
Грубо оттолкнув его с пути, в комнату вломился старший Бейнс.
– Э-э-э, – только и сумел промычать он, уставившись на большую, кофейного цвета кошку, которая вздыбила шерсть и, угрожающе шипя, боком выскочила в коридор. Морда животного была перепачкана чем-то белым («Похоже, мукой, – решила Майя, – или молоком») и в лунном свете кошка действительно выглядела привидением.
