Потерянная

раскрытое текстовое окно поперёк всего поля зрения. Одно слово. «Дождись». Н-да.

Я уже успел проглотить всухомятку завтрак и даже почти закончил сортировать личные вещи моей семьи, когда заметил, как дверь отворилась и в неё тихонько проскользнула Флоя. Вещей, правда, было… ну, дно каждого контейнера-коробки хватило закрыть. Впрочем, девушка тоже заявилась не с пустыми руками. Я принял у неё почти правильной формы шар, снабжённый четвёркой конечностей-манипуляторов, и кивнул, не удивляясь неожиданной тяжести прибора: не узнать лёгкую киберплатформу Коалиции было нельзя.

– Это – Тай, – сообщила мехна. – Имя значит «часть целого». Будет с тобой, раз я не могу. И поможет нам когда-нибудь встретиться. Сам активируешь в первый раз, когда… когда захочешь.

– Тай, – повторил я, думая, что, несмотря на идиотизм задумки стать как обычный человек, у Флои всё-таки получилось… понять, да. Ведь это не прощальный подарок, в каком-то смысле она действительно отправляла со мной часть себя – в виде первоначальных настроек искина. Жаль, что, скорее всего, мне не дадут взять теперь уже моего помощника на борт катера… Хотя подождите-ка. – А это мальчик или девочка?

– А? – Похоже, такого вопроса собеседница от меня не ждала. – Я не задавала этот параметр. А нужно?

– Тогда будет девочка. Тайна. – Я улыбнулся, чувствуя, что у меня даже появляется некоторая, не совсем обоснованная уверенность в завтрашнем дне. Туз в рукаве – как раз то, чего не хватало. – Скажи, ведь механика приводов и начинка, кроме управляющего блока, из стандартных компонентов созданы, так ведь? Перешли мне схемы, будь добра, и помоги разобрать, я выберу, что можно взять с собой, не вызывая подозрений… А потом Тайна поможет мне устроить кое-кому сюрприз.

Интерлюдия. Корен рим Фог

Основные территории Империи, система Корн, планета Корн

Шесть недель спустя

Воздушное такси заложило длинный плавный и красивый поворот, позволяя разглядеть через почти полностью прозрачный корпус раскинувшиеся на огромной территории парковые зоны, прекрасные здания сложной формы, составляющие единый архитектурный ансамбль, пруды и соединяющие их ручьи с чистейшей водой… и заставляя единственного пассажира мысленно едва ли не скрипеть зубами. Проклятая пафосная машина, словно задавшаяся целью потратить на полёт вдвое больше времени, чем нужно! Полезная настолько же, насколько и две трети территории этого по-идиотски помпезного и прилизанного Корна…

Имперская здравница, чтоб её! Это же надо было выдумать – отдать целый мир с климатом, идеально подходящим для жизни, под рекреационную зону! В итоге позволить себе здесь жить могут лишь самые богатые из рим и вечно морщащие носы рем, большая часть которых вообще лишь императору известно, чем занимается. Но если бы только это: привилегированные аристо – капля в море от всего населения полностью освоенной планеты, разумеется. Хорошо, если пара десятков тысяч человек наберётся. Зато все остальные постоянно проживающие – врачи, обслуживающий персонал и специалисты других дотационных профессий, большая часть их вообще неодарённые! Им, разумеется, здесь можно иметь дом, растить и обучать детей, которые тоже, не будь идиоты, следуют по стопам родителей, образуя профессиональные династии, – и получают право жить здесь дальше!

О, конечно, любой аристократ, имеющий родовое имя, может проживать тут сколько захочет… в гостинице. За свой счёт. И лишь месяц на одном месте. Другое дело – наличие заболевания, позволяющее обратиться за медицинской помощью. Псиоников лечат на полном содержании Империи и обеспечивают всем необходимым. Некоторые, не будем показывать пальцами, умудряются каким-то образом морочить врачам головы годами и даже десятилетиями, обрастая настоящим двором и наслаждаясь полностью доступной для них инфраструктурой. А для «гостей»… летающая мыльница, на которой даже управление не взять, как нарочно, ни одного кристалла. Отличный пример! Пока ты тут отдыхаешь – не раздражает, а вот когда дело доходит до работы…

Малый транспортёр наконец решил зайти на посадку – всё так же красиво, плавно и ме-едленно. Корен тут же выправил эмоциональный фон, не хватало только, чтобы его выставили вон с территории за помехи процессу выздоровления пациентов. Никакой продвинутой техники самоконтроля не понадобилось, рим Фог вообще не был сторонником сложных процедур: простое – самое надёжное. Оттого приходилось мотаться от системы к системе особенно часто: «Хочешь сделать хорошо? Сделай сам». В данном случае имперец мстительно представил себе виды планеты-курорта, владей ей не родное государство, а Федерация: города, блистающие зеркальным композитом и рвущиеся на километры ввысь по берегам морей, пляжи, оккупированные миллионами отдыхающих, яхты и морские корабли всех мастей… и элитные особняки богачей, натыканные через каждые сто метров, как