– Да, тут и адрес написан, куда гонцов отправлять – Оберпален, королевский замок.
– Ага-а-а… И что там за прошлую неделю рейтинг? Кто на каком месте?
– На первом – придворная дама Элиза фон Веккельберг…
– Знаю я Лизку! Шлюха еще та.
– На втором – Агнета фон Марка, – продолжал чтение паж. – На третьем – Матильда фон дер… О! Пишут – еще одной красавицы нету, приболела, мол.
– Королева?
– Не, королева вне конкурса. Какая-то Александра фон Нейштадт, новая королевская фрейлина. Вот про нее написано: изящная, как цветок, стройная, как серна… еще отличается умом, скромностью и добродетельностью. Между прочим, хочет выйти замуж… то есть это его величество намеревается ее выдать. А вот жениха еще нет… Просят выбрать самых достойных! Уже и список предложен… Ого!!! – Эрих снова подпрыгнул. – Господин барон – и вы там есть!
– Где?!
Поспешно вскочив со скамьи, паж подбежал к своему сюзерену и показал листок:
– Вот тут, видите… Между Герлахом фон Нейе и Оффой фон Риппертропом!
– Что-то? Между этими двумя дураками?! Кто еще в списке? Читай!
– Еще барон Людвиг фон Ратт…
– Тупица!
Паж замялся и покраснел.
– Мой господин, я бы не…
– Не ты тупица, а Эрих фон Ратт! Болван набитый и сноб. Читай далее!
– Герман фон дер Шлак…
– Урод, каких мало!
– Йозеф фон Майер…
– Известный всем негодяй и бабник! Причем нищий, как церковная мышь.
Всех кандидатов в женихи старый Фридрих раскритиковал нещадно, а затем велел Эриху написать под диктовку письмо, в котором, как мог убедительно, доказал, что единственный достойный кандидат в женихи – это он, славный барон фон дер Гольц! В тот же день письмо было отослано с нарочным.
Писали в «Ливонскую правду» много, и Леонид веселился всласть. Выходит, не зря придумал все эти рейтинги! Веселясь, король вызвал Петера, бывшего слугу, а ныне – мажордома, коему было поручено отвечать за раздел «Новости из дворца».
Похвалив парня за все уже исполненное, Магнус попросил его сочинить статью о молодых дворянах. Об их веселой, богатой и чрезвычайно интересной жизни, полной рыцарских схваток, захватывающих путешествий и изысканных любовных интриг.
– Надо так написать, Петер, чтоб любой искатель приключений из хорошей семьи – третий сын или четвертый – обязательно поехал бы к нам и нанялся в войско. О богатстве не скажу, о любви – тоже, но слава у него будет – точно. Потому как слава нынче полностью в наших руках!
Король с гордостью потряс свежим выпуском «Правды» и, повернувшись к окну, задумчиво посмотрел в розовато-палевое небо.
– Какое сейчас число, Петер?
– Кажется, шестнадцатое. День Святого Яниса.
– Кого-кого?
– Ну, это такой местный святой, мало кто про него и знает, – пригладив волосы, пояснил юный мажордом.
– Ладно, какой бы ни был святой… Вот что, зови-ка сюда нашего господина издателя…
– Кого?
– Господина Силантия зови, вот что!..
По всем подсчетам Леонида, посланные лазутчики-диверсанты уже должны были легализоваться, влившись в воинский лагерь под Везенбергом-Раковором, и теперь настала пора выпускать подметные листки да писать в них всякие гадости. От лица немцев – про шведов, от лица шведов – про немцев, ну а уж про шотландских наемников – со всех сторон.
Тут, как раз вовремя, заглянул в королевские покои Анри Труайя, доложил о дошедших из-под Везенберга весточках. Всем диверсантам было велено в подробностях докладывать связным о каждой, даже вроде бы совсем незначительной мелочи. Вот они и
