пряталась от своего папеньки, бегая из угла в угол, поэтому я перемещалась следом за ней. В одну из таких перебежек мы столкнулись с Арриеном. Мужчина лучезарно улыбнулся моей подруге, полностью проигнорировав мой требовательный взгляд, и протянул руку блондинке:
– Шерра, позвольте пригласить вас на танец?
Ольяна посмотрела на меня, я чуть помотала головой, и блондинка уже собиралась дать Шайну решительный отказ. Но позади нас раздался требовательный голос ир Корарда:
– Дочь, нам срочно нужно поговорить с тобой!
Ольяна подпрыгнула и вцепилась в руку Шайнера:
– Сударь, почту за честь потанцевать с вами!
Дракон увлек ее в центр зала, где вальсировали пары. Возмущенно прошипела им вслед:
– Ну ты у меня дождешься, гад синекрылый!
– Что? – не понял ир Корард, и я эмоционально объяснила ему:
– Это мой жених! Дракон! И он, видите ли, на меня разобиделся!
– Дракон?
– Самый настоящий!
– А-а-а… их здесь много?
– Я видела только двух – своего и жениха Виры ир Илин.
– Жениха?
– Ну, пока только назначенного, но Леорвиль и Вира все равно поженятся. Так как эта девушка Равная советника Повелителя Шерр-Лана, и он пойдет на все ради нее.
– Даже так? – нахмурился столичный градоначальник.
– Поверьте, дракона сердить не следует! Мой осерчал так сильно, что теперь и видеть меня не желает.
– Вы расстроены?
– Нет, я счастлива! Разве не заметно? – истерически воскликнула я.
– Гм… – Взгляд ир Корарда стал еще более сумрачным.
– Простите, – спохватилась я.
Градоначальник Славенграда мне не ответил, он глубоко задумался, глядя на дочь, кружащуюся в танце с моим драконом.
За вечер я успела раз двести разозлиться, примерно столько же раз успокоиться, сто раз наслать на голову синекрылого гада всевозможные кары, пять танцев подарить Данису, пару раз станцевать с именинником и с кем-то из гостей. Шайн по-прежнему расточал улыбки и комплименты незнакомым девицам, кружил их в вальсе. Под конец две самые смелые кокетки увлекли его в сад. Я, торопливо оглядевшись по сторонам и выждав для приличия несколько ирн, быстро направилась следом за этой троицей. Прошла через распахнутые настежь витражные двери, спустилась по мраморным ступеням и ступила на посыпанную мелкой галькой дорожку. Сад не спал этой ночью. Он был полон света разноцветных фонариков, напоен ароматом ночных растений, окутан звуками музыки и оживлен шаловливым ветерком.
Медленно шла по дорожке, прислушиваясь к разнообразным звукам и высматривая жениха. И вот мои поиски увенчались успехом – из-за пышно разросшихся жасминовых кустов раздался знакомый смех, которому вторили игривые девичьи голоса. Я шагнула с дорожки и стала шумно пробираться сквозь кусты, позабыв всякие правила приличия. В процессе передвижения выдрала пару клочков из волос (все равно моя истинная шевелюра была прикрыта иллюзорной прической), оторвала пару оборок на рукавах платья и наконец вылезла на укромную затемненную полянку. Здесь, на скамье, несносный дракон обнимал сразу двух девиц. Из моих уст вырвалось змеиное шипение. Незнакомки с визгом бежали прочь. Арриен поднялся со скамьи, с равнодушным видом осмотрел мой потрепанный внешний вид, приподнял безупречную смоляную бровь и иронично осведомился:
– Гуляешь, ма-шерра?
– Гуляю, – чуточку высокомерно подтвердила я.
– В кустах? – В его голосе послышались насмешливые нотки.
– Мимо проходила, – ляпнула я первое, что пришло в голову.
– Что ж, давай присядем и все обсудим.
Я не осмелилась противиться этому властному предложению. Да и не хотелось мне протестовать. С гордым видом прошествовала к скамье – я же мимо прогуливалась, а не жениха разыскивала! Присела на самый краешек резной лавочки и расправила на коленях платье, подумала и сложила руки на коленях – ни дать ни взять смиренная благовоспитанная девица. Сердце
