– Привет, как самочувствие?
– А тебе идет наша мода! – Из трапезной вышел Ригол, одетый только в короткие узкие брюки. Я невольно засмотрелась на его обнаженную рельефную грудь. Там светились и двигались золотистые узоры – весьма непривычное зрелище, и несколько ирн я беззастенчиво рассматривала голую мужскую грудь во все глаза. Потом спохватилась и залилась краской, представив, как это смотрелось со стороны.
– Нравится? – Блондин вызывающе приподнял бровь.
– Это очень загадочно, – отозвалась я.
– Ха! Риг, спорим, тебе еще никто не говорил подобных комплиментов! – хохотнул с дивана брюнет.
– Да ладно, не красней, – махнул рукой Ригол, улыбнувшись. – Пойдем лучше в сад, ты ведь туда направлялась.
Я просто кивнула, а парень протянул мне руку.
Мы ступили на выложенную камнями садовую дорожку. Я с удивлением вертела головой по сторонам и тут обнаружила, что у высокого забора стоят…
– Машины! Это машины! – запрыгала, точно ребенок, увидевший новую игрушку.
Мой сопровождающий удивился:
– В вашем мире есть машины? Ты же вроде из мира магии.
– Я успела побывать на Земле! Там их и увидела! – захлебываясь от восторга, воскликнула я и стала обо всем рассказывать парню. Почему-то с ним я не чувствовала себя скованно, у меня было такое ощущение, будто я с Андером болтаю, а не с малознакомым юношей.
Он слушал меня молча и в конце спросил:
– Выходит, что Земля – это техномир?
– Выходит, что так. Там о магии только в книжках пишут, представляешь?
– Представляю, – с серьезным видом кивнул Риг. В это время нам навстречу вышла Ируна с малышкой Миларой на руках.
– Вижу, вы уже подружились, – улыбнулась женщина. – Вот и замечательно. Прогуляйтесь вдвоем до магазина, а ты, Риг, покажи Нилии по пути нашу окраину.
– Покажу, если она со мной пойдет. – Парень вопросительно посмотрел на меня.
Я, разумеется, согласилась, так как мир за воротами сада привлекал неизведанной тайной.
Риг по-быстрому сбегал в дом и вернулся оттуда уже одетым в какую-то рубашку без пуговиц и рукавов. Он быстро подал мне руку и потянул к воротам.
За ними была широкая улица, мощенная ровным покрытием серебристого цвета. По обеим ее сторонам за высокими заборами виднелись крыши невысоких домов.
– Какой у вас красивый город! – восторгалась я, разглядывая разноцветные крыши и верхушки деревьев.
– Окраина, не город, – невесело поведал парень. – Город будет дальше.
Я удивленно посмотрела на него. Риг все так же невесело пояснил:
– Нилия, у нас никто давно уже не живет в городах. Там слишком грязно, а воздух отравлен. Туда ездят на работу, а вечером стараются сбежать на окраины. Ночь в городе – время уличных банд и мародеров, а еще патрульных. Кстати, я в Патруле служу.
Я скептически поглядела на высокого парня.
– Что, – возмутился он, – не веришь?
– Искра сказала мне, что ты самое сильное существо…
– Не веришь, значит, – с широкой ухмылкой заключил Ригол. – Не похож я на монстра, по твоему мнению?
– Ни капельки.
Парень сверкнул серо-голубыми глазами и чуть отошел от меня:
– Смотри! – не иначе как для наглядности он скинул рубашку.
Узоры на его теле увеличились, окрашивая загорелую кожу в золотистый цвет. Черты лица Рига стали расплываться, силуэт тела вдруг сверкнул, и передо мной предстал золотисто-черный чешуйчатый зверь размером с дракона. Длинные клыки угрожающе торчали из его пасти, острые когти на мощных лапах чертили дорожное полотно, горящие жутким красным светом глаза пылали, а….
– О боги! Крылья! У тебя такие чудесные крылья! – Я даже взвизгнула от восхищения.
Зверь икнул и басовито осведомился:
