нервно трепетали, руки были сжаты в кулаки. Сестрица высокомерно улыбнулась ему, на лице ее спутника застыло непроницаемое выражение.
«Что ж, – подумал Арриен, – у меня есть о чем спросить этого эльфа».
«О чем?» – тут же полюбопытствовала я.
Немного поколебавшись, но так, что это заметила только я, Шайн ответил: «Именно Аликор мир Ль’Алсиль был последним дознавателем, рискнувшим расследовать гибель моей матушки».
Я по-новому взглянула на нахального помощника Кайрэна, а Шайнер напрягся и резко сказал: «Не думай об этом! – После смягчился и прибавил: – Я просто хочу узнать, отчего триста лет назад молодой, но подающий большие надежды дознаватель вдруг позорно бежал из Сверкающего Дола и стал добровольным изгнанником».
Мне опять вспомнился другой изгнанник – Кайрэнион, и я вздохнула. Арриен вновь приревновал, но, хвала богам, хоть на время позабыл про Аликора.
Спустя какое-то время я покинула тронный зал, в котором остались только те, кто должен был стать свидетелями разговора Елиссана с Андером и Сэмтером.
Остальные же отправились гулять по анфиладе празднично украшенных залов, в одном из которых стояли столики с различными угощениями. Призрачная бабушка с важным видом подплыла по воздуху ко мне и прошипела:
– И какого хмара ты все еще не поговорила со своей сестрой?
– Если ты о том, что она привела с собой Аликора, то лучше узнай об этом у нее самой. Я удивлена не меньше твоего.
– Спрошу, причем совсем скоро, а ты займись гостями. Хозяйка ты или нет? Видишь, государыня Норуссии скучает, – попеняла мне родственница.
Оглядевшись, заметила, что Ленара стоит у окна в полном одиночестве, в то время как другие гости вовсю развлекаются: танцуют, смеются, что-то обсуждают, пробуют местные лакомства.
Я решительно направилась к государыне Норуссии и задала ей вопрос:
– Как вам Ранделшайн?
Ленара с приветливой улыбкой ответила:
– Честно говоря, я еще не видела город. Мы с супругом сразу переместились во дворец, но мне бы очень хотелось осмотреть Ранделшайн, для меня это ожившая легенда.
Я внимательно посмотрела на государыню и осознала, что вижу перед собой довольно молодую и любопытную женщину, которая живо интересуется всем новым и неизведанным. В этом государыня Норуссии оказалась похожей на меня, и обе мы оказались загнанными в рамки условностей и правил. Немного подумала и предложила:
– Как вы смотрите на то, чтобы уже завтра с утра отправиться гулять по городу? При свете дня вы сможете по достоинству оценить всю красоту Ранделшайна.
– Это было бы просто чудесно! – Глаза собеседницы радостно загорелись.
– Тогда мы с вами так и поступим, а наши мужья пусть решают серьезные проблемы, пока мы развлекаемся.
– Полностью соглашусь с вами, княгиня!
– А пока пойдемте, я познакомлю вас со своими родными и друзьями, – позвала Ленару в центр зала.
Вечер был в самом разгаре, кругом царило оживление и веселье. Даже Нелика с Дарином перестали прижиматься друг к другу, убедившись, что оба присутствующих в зале эльфа – Эльлинир и Аликор – не обращают на них никакого внимания. Я перебегала от одной группы друзей к другой, шутила, смеялась, радовалась. Побеседовала с Санией, Арри и Леваликой, поахала вместе с тетушками, обсудила восстановление имения с родителями. Уловив момент, подошла к Тинаре и ее спутнику, который не отходил от моей сестрицы ни на шаг.
– Рад новой встрече, княгиня, – слегка поклонился эльф.
Холодно взглянула на него и честно призналась:
– Не ожидала вас здесь увидеть, сударь.
– Разве? – притворно изумился он. – Ваша сестра не рассказывала вам о том, что мы с ней сблизились во время путешествия?
– Что это значит? – недоуменно посмотрела на Тинару. – Вы друзья?
– Да! – Она с вызовом вздернула подбородок.
Извинившись перед Аликором, я цепко ухватила младшую под локоток и увела ее на террасу. Здесь царила тихая весенняя ночь, на небе не было ни облачка, и обе луны с великим множеством звезд предстали нам во всей своей красе. Из сада доносился
