разойтись по своим домам, едва получив необходимые снадобья.
Наши ведьмаки вернулись на Южный Рубеж. Архимаг, получив добро от Елиссана, отменил теоретическую часть экзамена и поручил выпускникам немедленно приступать к самостоятельной практике. Дипломы об окончании им выдали по умолчанию. Мой супруг тем временем целыми днями, а иногда и ночами пропадал на востоке – в Запредельных горах, охраняя подступы к царству дайн.
Мои невеселые думы прервал звук дверного колокольчика, и в аптеку вбежала зареванная Рилана. Мы с Неликой перекинулись встревоженными взглядами и подбежали к подруге. Привели расстроенную брюнетку в трапезную, разлили с полуэльфийкой по чашкам успокаивающий взвар с медуницей, который заваривался нами ежедневно, так как напряженные, словно струны лютни, нервы нуждались в успокоении.
Взяв кружку дрожащими руками и безостановочно всхлипывая, Рилана сделала несколько глотков, глубоко вдохнула и призналась:
– Меня Андер бросил!
– Как это? – не поняла Нелика, а я просто нахмурила брови, удивляясь поступку друга.
Рилана вновь разревелась, я же принялась лихорадочно раздумывать над этой ситуацией. Я была твердо уверена в том, что Андер влюблен в Рилану, но тогда отчего он расстался с ней? Этот вопрос все не давал мне покоя, а так как увидеть друга я не могла, ибо он все время находился на Южном Рубеже, обратила все свое внимание на подругу.
Успокоившись, брюнетка поведала нам, что сегодня утром взмыленный свиданник забежал к ней домой и практически с ходу объявил, что им нужно расстаться, так как они совершенно разные люди. Разумеется, парень извинился за то, что морочил девушке голову, но на все ее мольбы и стенания ответил решительным отказом: мол, расстаемся, и точка!
– А более подробную причину такого решения он тебе объяснил? – недоуменно спросила Нелика.
– Пробубнил что-то насчет того, что мне без него будет лучше, и ушел… Я бы даже сказала – убежал, будто стоял не перед девушкой, а перед стаей навьев, – обиженно ответила Рилана.
Я озадачилась еще сильнее, уж больно странным было такое поведение друга, причем сей поступок ну никак не вязался с характером Андера. Хотелось срочно отыскать его и хорошенько встряхнуть. Напряженно раздумывала, но чего-то не хватало для полной картины, какой-то детали, которая позволила бы мне решить эту задачу.
Схватилась за кулон связи и попробовала связаться с рыжей, надеясь, что она сумеет рассказать мне хоть что-то про Андера, нечто такое, что поможет мне все понять. Лисса быстро поведала мне, что сильно занята, и оборвала связь, а я осталась гадать и размышлять над странным поступком своего лучшего друга, все больше и больше беспокоясь за него.
К вечеру, успокоив и проводив Рилану, мы с полуэльфийкой собрались по домам. Ремиз отправился провожать Нелику, строго- настрого повелев мне возвращаться в Ранделшайн. Я схватилась за магиал, а потом вдруг решила еще раз проверить аптеку, потому что теперь, когда Элана постоянно проживала у нагов, наш двухэтажный домик пустовал по ночам. В здании все было спокойно, но вот в моей душе царил полный кавардак. Присела на диван в зале, чтобы чуть успокоиться, и тут же подпрыгнула – в запертую дверь кто-то постучал. Посмотрела на магический указатель времени и с опасением отправилась открывать. Распахнула дверь… и обомлела. На пороге, залитом закатными лучами яркого летнего солнышка, стоял Эльлинир. Выглядел эльф более чем непривычно: запыхавшийся, в небрежно расстегнутом камзоле и запыленной белоснежной сорочке.
– Мирного вечера, Нилия, – поклонился мне мужчина. – Я могу войти и поговорить с вами? – хриплым голосом спросил он.
Вспомнив законы гостеприимства, пригласила усталого путника внутрь. В трапезной пришлось торопливо заваривать взвар. Пока вода закипала, почувствовала тревогу Арриена, а затем супруг сообщил мне, что они с Ксимером и остальными наткнулись на отряд навьев. Что сие означало, я поняла и без дальнейших объяснений – Шайн домой вернется только тогда, когда одержит безоговорочную победу. Я расстроилась и пожелала удачи всем защитникам, а сама отправилась к Эльлиниру. Подходя, увидела, что всегда сдержанный, высокомерный и невозмутимый эльф сидит, уронив голову на сплетенные руки. Вся его поза выражала такое безнадежное отчаяние, что я озадаченно осведомилась:
– У вас случилось что-то плохое? – Потом прозрела и разволновалась: – Что-то нехорошее произошло с Йеной?
– Я ей в любви признался, – огорошил меня Эльлинир, – а она меня бросила!
Я прямо упала на стул и недоверчиво переспросила:
– Как это Йена вас бросила? Вы уверены?
– Да. Она так мне и сказала: «Простите, сударь, но моя любовь к вам прошла, и я сама обращусь к богам, дабы они избавили вас от всех обязательств, связанных со мной».
– И это после того, как вы ей в любви признались? – оторопела я.
