хотелось верить, что все они доберутся до Дайнова ущелья.
И вот наступил наш последний вечер на Сизой Заставе, и ее окутали короткие сумерки самого начала лета. На улицах было очень светло, маги гарнизона создали множество светлячков. Наиболее крупные из них освещали небо, чтобы летающая нежить не напала, пользуясь ночной мглой.
Мы с сестрами тихо прошли в нашу комнату, зажгли несколько свечей, и Латта запела эльфийскую песню. Сегодня пифия должна была раскрыть последнюю карту. Быстрое движение, и Латта уже тянет из колоды очередное изображение; рядом прерывисто дышит Тинара. Все молчат, только бешено стучат наши сердца. И вот долгожданный момент настал – провидица переворачивает карту и сообщает:
– «Изменяющий»!
Я глубоко вдыхаю, в душе разные чувства быстро сменяют друг друга – удивление, испуг, смятение и облегчение. Я радостно улыбнулась:
– Хвала богам! Я буду вместе со всеми!
Тинара разочарованно поджала губы, а Латта повелела мне:
– Иди спать и дай мне выполнить свое предназначение!
Покосилась на прозрачный ограненный кристалл всех оттенков лилового цвета, лежащий на столе. Скоро он станет темным, навевая на меня очарованный сон.
Всю ночь, во сне, я занималась тем, что использовала свой дар. Проснувшись, услышала деликатное покашливание. Сестрицы мирно почивали рядышком, а в кресле вольготно раскинулся широко улыбающийся Зест.
– Приветствую вас, маленькая госпожа, – чуть наклонил он голову.
– Мирного утра, сударь, – отозвалась я, натянув одеяло до самого подбородка.
– Вы очаровательны спросонок, маленькая госпожа, – мягко проговорил темный бог, а я смутилась и резко поменяла тему:
– Вы же не за этим сюда пришли ранним утром?
– Нет, у меня к вам есть одна просьба, маленькая госпожа.
– Вы хотите, чтобы я закрыла дверь?
– Да, именно вам предстоит закрыть черную дверь, – поведал Зест.
Я задумалась, вспоминая всех, кто войдет в лабиринт вместе со мной, а после уверенно кивнула:
– Хорошо, я закрою эту дверь!
– Я рад, что не ошибся в вас. Да пребудет с вами удача и благословение звезд, маленькая госпожа! – Зест поднялся и собрался уходить.
– Погодите, сударь. А можно еще вопрос?
Темный бог благосклонно кивнул, и я сказала:
– А к другим тоже вы приходили и просили их закрыть дверь?
– Нет, – мужчина отчего-то развеселился, – я обращался только к вам, Этель и Латте. Мне нравится беседовать с красивыми девушками. Йену просили мои слуги, к вашему дракону и измененному вами демону приходил мой братец, к полуэльфийке – Луана, к ведьмакам – Имарт, а нага просил о помощи Доран.
– Спасибо за ответ, сударь.
– Не за что, мне несложно было это сделать. Удачи в лабиринте, и надеюсь, что все знания и умения, которые мы дали вам, пригодятся в вашем непростом деле!
– И я надеюсь на это, – шепнула ему в ответ.
Зест с поклоном исчез, а я принялась будить сестер.
Когда мы уже собрались спускаться вниз, дверь внезапно с грохотом слетела с петель. В комнату ворвался Арриен. Подбежав ко мне, супруг притянул к себе мою оторопелую персону и обнял так крепко, будто собрался впечатать мое тело в свое. Потерся лицом о мою макушку и прохрипел:
– Ма-шерра, от меня не отходи ни на шаг!
– Ты меня задушишь, – пропищала я в ответ, буквально приплюснутая к его широкой груди.
Шайн чуть отстранился, тревожно поглядел в мои глаза и повторил свое требование. Почувствовав его опасения, я уверенно кивнула.
Глава 15
За длинным каменным столом посередине подземного зала с высокими колоннами и сотнями свечей сидели мои друзья,
