ибо я просто не смогу отнять батюшку у этой черноволосой девчушки. Но что ждет меня в этом мире?
– Вот ты где! – послышался позади меня раздраженный голос Лиссы.
Всхлипнула, даже не повернувшись в ее сторону.
– Ты чего? – Кузина развернула меня к себе и встревоженно заглянула в глаза.
– Думаю, что меня ожидает дальше…
– Ты о чем?
– О том, что будет, когда Йена и Эльлинир поженятся.
– Ты забыла? Мы с тобой собрались бежать в Бейруну!
– Правда? – перестала всхлипывать я.
– Да, – кивнула рыжая и обняла меня. – Одну я тебя точно не оставлю, даже не думай!
Я обняла ее в ответ, радуясь, что и в этом мире наша сестринская любовь осталась неизменной.
Еще раз умывшись живой водой, поглядела на летающих ласточек и приготовилась вступить в Ранделшайн, чтобы встретить там чужого, но такого любимого дракона.
– Пойдем, – поторопила меня Лисса, – тебя уже женишок обыскался!
Я молча повернулась и направилась прочь с площадки.
Дорога к озеру оказалась недолгой, двигалась она под откос и была вымощена широкими плитами. Лошадки резво спустились по ним к Т’Ореусу. Берег его был пустынен и окутан сиреневой туманной дымкой. Само озеро было большим, а над ним клубились плотные белые облака, закрывающие небо. От воды тянуло прохладой.
Нам навстречу вышел паромщик. Это был высокий седой старик с косой до самых пят, в ней поблескивали стальные шарики. Когда он подошел ближе, я поняла, что перед нами стоит дракон. Очень старый дракон. Его глаза казались выцветшими, а узкие зрачки были красного цвета. Безмолвно кивнув нам в знак приветствия, паромщик жестом повелел спешиться и следовать за ним.
Эльлинир собрался помочь мне спуститься с лошади, но я уже сделала это сама и взяла кобылку под уздцы, чтобы отвести ее к парому. Ждан командовал нашими дружинниками, тетушка зорко оглядывала берег, сестрицы притихли, а эльф прожигал меня испытующим взором.
Мы ступили на паром и я едва успела заметить, как исчезла земля, откуда мы пришли, противоположный край озера терялся в густом тумане. Слышался только тихий плеск воды да шорох канатов, с помощью которых передвигался паром.
В одной стороне испуганно ржали лошади, в другой собрались встревоженные воины. Мы с сестрами стояли у борта посередине парома и смотрели на темно-синюю гладь озера. Дружно ахнули, когда на поверхность вынырнули мелкие золотистые рыбки, блестя чешуйчатыми спинками.
– Это сильты, – сообщил неслышно подошедший ко мне Эльлинир.
Я вздрогнула от неожиданности, а он, воспользовавшись моментом, притянул меня к себе. Лиссандра спросила:
– Говорят, что сильты разумны, это так?
– Да, они похожи на собак, – ответил ей эльф, щекоча меня своим дыханием.
Я попробовала отстраниться и вновь глянула на рыбок, резвящихся в озерной воде. Их игры помогли немного отвлечься от всего происходящего.
– А еще говорят, – припомнила Йена, – что увидеть сильта – к счастью.
– Вот и проверим, – тихо сказала я, но Эльлинир все равно услышал и прошептал мне на ухо:
– Конечно, к счастью, милая моя! Скоро мы с вами обручимся, и уже ничто не встанет между нами!
Я кивнула, глядя сквозь туман невидящим взором.
Прошло какое-то время, но туманная дымка и облака над озером не развеялись, а стали еще гуще, словно мы попали в блюдо с киселем. Паромщик коротко провозгласил:
– Пора!
Что – пора? – едва не брякнула я, но вовремя прикусила язык и посмотрела на дракона.
– Ты, – паромщик указал на эльфа, – пойдешь первым, а ты, – перст старца уперся в меня, – последней.
– Но это моя избранница, и мы ступим на берег вместе! – Глаза Эльлинира бешено сверкнули.
– Таково повеление Т’Ореуса, – спокойно ответил паромщик. – Иначе вы все вернетесь назад.
Эльф скрипнул зубами, поцеловал меня и, подхватив под уздцы своего коня, ступил в туман, клубящийся за спиной дракона.
С волнением и нескрываемым любопытством я смотрела, как по очереди все мои спутники скрываются в густом тумане. Когда мы
