Парни-эртары, по очереди размахивая руками, двигали клетку к потайному входу.
Нам с Андером они помахали на прощанье – все, кроме Риона. Зато ко мне подбежал Корин и порывисто прижал к себе. Я обняла рыжика, а он поцеловал мою макушку.
– Я навещу тебя, как только мы все закончим, – тихо сообщил парень.
Заглянула в его зеленые глаза и попросила:
– Будь осторожен! Не рискуй понапрасну!
Корин мягко улыбнулся:
– И ты береги себя, маленькая! И не злись больше так сильно, ладно?
Я недоуменно кивнула и услышала требовательный голос полудемона:
– Мир Ль’Кель, ты собираешься нам помогать или нет?
Рыжик подмигнул мне напоследок и побежал к друзьям. По пути он обернулся, взглянул на Андера и крикнул:
– Присматривай за ней!
Блондин важно кивнул, а Корин умчался прочь.
– Это он о чем только что говорил? – озадачилась я.
– Гм…
– Андер!
– Нилия, видишь ли, когда ты кричала на своего дядюшку, твои глаза засветились красным…
– О боги!
– И это было похоже на то…
– Понятно.
– Иди ко мне! – Друг обнял меня, а я сжала правую руку в кулак и попросила магиал вернуть нас в Бейруну.
Когда мы с Андером пришли во дворик за аптекой, то увидели, что здесь царит уныние, все девчонки рыдали, а парни хмурились. Пару ирн мы с ребятами наблюдали эту сцену, а потом дружно вскричали:
– Что с вами случилось?
– У нас Зила Осмуса бросила, – всхлипнула Иванна.
– И это было так траги-и-ично! – Ольяна разрыдалась еще сильнее.
– Это было ужасно, – вздохнула Нелика и обняла Дарина, а он кивнул:
– Хмарно это было! А с вами что произошло?
– Нас едва черная не убила, – огорошил всех Андер. Ристон взвился:
– Так это из-за вас в парке такой переполох?
Нас с блондином оглядели еще пристальней, поэтому я поспешила всех успокоить:
– Нас Корин спас и прикрыл мороком от магов.
– А еще мы побывали в Эртаре! – восторженно поведал мой старинный друг.
– Где вы были? – недоверчиво спросил Конорис.
– А еще у Нилии магиал есть, – добавил Андер.
– Рассказывайте! – потребовала Лисса.
Пока мы разбирались со всеми возникшими вопросами, в Бейруну пришел вечер, и на улице разразилась гроза, отчего нам поспешно пришлось закрывать все окна. В трапезной зажгли свечи и расселись тесным кружком за столом. Осмус покинул аптеку еще до нашего с Андером возвращения, а Зила закрылась в спальне наверху, потому что никого не желала видеть.
За окном сверкали молнии, гремел гром и шумел ливень. Девчонки печально вздыхали, парни бросали друг на друга сумрачные взоры, а я вдруг вспомнила совет Шайнера и обрадованно подскочила на стуле. На меня недоуменно посмотрели все без исключения.
– Слушайте, – громко объявила всем. – Я знаю, как помирить Зилу с Осмусом! Но мне понадобится ваша помощь.
– Мы готовы! – заинтересовались и выкрикнули все друзья и подруги разом.
Ближе к ночи, когда в аптеке остались только те, кто жил со мной, я тихо спустилась вниз. В зале меня дожидался Сульфириус. Он скупо кивнул в знак приветствия и повелел подойти к нему.
И вот мы снова оказались в Эртаре. Здесь дождя не было, но лето на севере суровое, короткое. В прохладном воздухе мелькали мелкие мушки, а с темных небес на нас смотрели звезды. Я поежилась, и демон, заметив это, хищно оскалился:
– Замерзла, ученица? Ничего! Пробегись-ка три малых круга и сразу согреешься!
