— Люций, я считаю, что ты сам должен поговорить с Сорреей, — деловито предложил Маркус.
— Да, я так и сделаю в ближайшие дни, — согласился лорд Люциус и тут же перевел разговор на другую тему: — Встреча с министром состоится днем, в запасе есть несколько часов. Предлагаю прогуляться до библиотеки и проверить тайную комнату, которую обнаружила Арианна.
Лорд Люциус поднялся из-за стола и подошел к окну. Я повернула голову — сквозь арочное окно открывался прекрасный вид на императорский парк. Ветвистые деревья и клумбы с экзотическими цветами побуждали бросить все дела и прогуляться по дорожкам, посидеть на лавочках рядом с фонтанами, забыть о проблемах и тайнах.
— Арианна, — проговорил лорд Люциус, глядя вдаль, — когда вы сообщили о дневнике Адриануса, я был подавлен. Я знал, что он убийца, но никогда не понимал причины. Помните, вы как-то спрашивали — видел ли я ауру, подобную вашей?
И лорд Люциус, отвернувшись от окна, посмотрел на меня, вопросительно приподняв бровь.
— Да, — подтвердила я. — Вы сказали, что уже встречали подобное световое поле. Но не говорили у кого.
Темный маг кивнул:
— Так и есть. Когда мне было восемь, я увидел такую же белоснежную ауру у своего отца, императора Аркуса. Думаю, все, что написано в дневнике Адриануса, — правда. И про отца, и про вашего деда. У них был этот дар, который они скрывали от других.
— Ну, после их смерти понятно почему, — пробормотал Маркус.
— Я кое-что сопоставил с вашим рассказом о находке тайной комнаты, — продолжил лорд Люциус. — И поймал себя на мысли, что она напоминает мне тайную библиотеку моего отца. Я уже говорил, что в детстве разузнал комбинацию цифр и букв, которые отец использовал в запирающем заклинании. Я пробирался, чтобы почитать так называемые сказки. Он, конечно, знал об этом и делал вид, что не замечает меня. И, кстати, библиотека отца находилась в жилой части дворца на пятом этаже и соединялась с его кабинетом.
— Ты хочешь сказать, Люций, — проговорил Маркус, — что и императорская библиотека, и кабинет деда находятся на одном этаже? И что, возможно, Арианна нашла тайную библиотеку императора Аркуса?
— Я хочу сказать, что мы теряем время, — хмыкнул лорд Люциус в своей манере. — Предлагаю не строить догадки, а посетить императорскую библиотеку и найти тайную комнату.
Мы в спешке закончили завтрак и направились в центральный корпус дворца.
Войдя в огромный читальный зал, я уверенно проследовала в дальнюю часть помещения в поисках заветной ниши. Поплутав среди полок, я обнаружила знакомый проем в стене и надпись «Сказки и эпосы». Я подошла к полкам и начала изучать книги. Обнаружив потертую обложку «Страшных сказок», заговорщически улыбнулась магам и потянула за корешок книги. И… ничего не произошло. Полка не сдвинулась ни на дюйм. Я сильнее потянула за книгу, но полка не шелохнулась. Обернувшись, удивленно посмотрела на Маркуса. Он прочитал отпирающее заклинание, но никаких изменений не было.
— Я не могла ошибиться, — растерянно пробормотала я. — Это та самая ниша и та самая книга…
— Арианна, не думаю, что вы ошиблись, — произнес лорд Люциус. — Нас кто-то опередил и заблокировал вход. А это может означать лишь одно — хозяин комнаты вас видел.
Я вздрогнула от этих слов. Маркус обнял меня за плечи и попытался успокоить:
— Люций, это лишь твои предположения. Возможно, Арианну не видели. Мы перенеслись за секунду.
— Может, и не видели, — пожал плечами старший Дариус. — Но могли почувствовать ваши энергии.
— И что же нам теперь делать, как найти эту комнату? — расстроенно спросила я у лордов. — Если предположить, что моя тайная комната и библиотека лорда Аркуса — это одно и то же помещение, значит, мы можем попасть туда со стороны жилой части дворца. А вы случайно не помните те отпирающие заклинания, лорд Люциус?
Темный маг загадочно улыбнулся:
— Случайно помню, дорогая Арианна.
И он повернулся к родственнику:
— Маркус, а когда обещали вернуться Юлиан с Моренной?
— Завтра. Они уехали на море, — ответил жених. — Отец сказал, что ему нужно пару дней поработать вдали от всех.
— Да знаем мы эти «поработать», — усмехнулся лорд Люциус. — Зелье-то с амулетом еще действуют. И это хорошо. А Джулианус в ссылке в магической школе?
— Да, — подтвердил Маркус. — Отец с Моренной совсем не занимаются сыном. Я обязательно с ними поговорю, когда закончится это безумие…
