лидеру.
— Мне все равно, что они думают. Это моя личная жизнь, и я буду делать то, что считаю нужным, — проговорил лорд Маркус, недовольно поджимая губы. — Но создается ощущение, что против меня ведется прицельная атака. И я не понимаю ее смысл.
— Это действительно странно, — подтвердил лорд Люциус. — Сейчас многие темные сановники состоят в смешанных браках: с белыми магами, с представителями малых народов, с потомками оборотней. Маркус, кто-то сознательно проводит политику за чистоту браков в твоем ордене?
— Я не знаю, Люций, не знаю, — качнул головой младший Дариус. — Недоверие высказал лорд Вельф — один из основателей ордена. Вопрос — зачем? Есть же орден Блейка, который помешан на сохранении традиции клановых браков среди темных магов. Смысл деятельности моего ордена — в меценатстве и в продвижении научных проектов, разработанных темными магами.
Лорд Люциус пристально посмотрел на родственника:
— Если бы моя история с зельем не носила личный характер, я бы подумал, что против нас ведется скрытая война. Меня могли лишить воли и сделать зависимым от чужих желаний. А тебя, мой друг, похоже, целенаправленно дискредитируют в глазах общества.
Директор Маркус выглядел растерянным и печальным. Мне так хотелось его поддержать и утешить. Осмелев, я протянула ему руку. Он тут же взял ее, поднес к губам и нежно поцеловал. Лорд Маркус улыбнулся радостной открытой улыбкой, словно ребенок, получивший на праздник долгожданный подарок. И я искренне улыбнулась в ответ.
— О, темные силы, — простонал лорд Люциус и в очередной раз закатил глаза.
ГЛАВА 8
Да, человек смертен, но это было бы еще полбеды. Плохо то, что он иногда внезапно смертен…[10]
— Комиссия, драконьи уши, у нас комиссия! — Этайн ворвалась в кабинет профессора Залевского, взбудораженная и с вытаращенными глазами. — Сегодня в академию приехала комиссия из Аркуса. Они сидят в кабинете директора Люциуса.
— Этайн, успокойся. Какая комиссия? — удивленно переспросила я.
— Не знаю какая. — Этайн нервно ходила по комнате. — Я подслушала мысли профессора Бируни. Она размышляла о том, что императору поступили жалобы на плохую подготовку студентов в академии. Была собрана комиссия, в которую входят министр по специальным проектам, глава клана оборотней, кто-то из Белого Царства и министр образования. Приехали внезапно на один день. Собираются ходить на занятия, проверять учебные планы, общаться с преподавателями и учениками.
Тут на столе у профессора материализовался конверт с печатью академии — замок с драконом на крыше. Мы переглянулись. Господин Ян открыл конверт и прочитал:
— «Уважаемые преподаватели! Приглашаем на общее собрание сегодня в восемь пятьдесят, которое состоится в холле мансардного этажа. С уважением, лорд Люциус Дариус, лорд Маркус Дариус».
На часах было восемь сорок шесть. Явно что-то срочное. Мы с профессором Залевским и Этайн вышли из кабинета и поднялись по лестнице на пятый этаж в «пасть дракона». Как хорошо, что сегодня я надела неброское черное платье и заплела волосы в косу, тем самым подчеркивая скромный образ преподавателя Академии темной магии. По крайней мере, я не привлекала к себе повышенное внимание, в отличие от Норы Бируни, разодетой в длинную тунику с золотой вышивкой. Или Этайн, которая была одета в блузу с кровавой надписью на древнеэльфийском, которая в переводе звучала как «вызов ведьмы». Ну или «ведьма по вызову».
В холле пятого этажа перед кабинетами директоров собрался весь преподавательский состав. Не было только профессора Морготта. Рядом с дверью в летающий шкаф мы заметили группу незнакомых магов. Один все же мне был знаком — лорд Блейк Дариус. Он же родственник Сорреи Джарвис, он же министр по специальным проектам и глава Ордена черного дракона. Господин
