Когда призовут к ответу, надо все-таки иметь свидетелей, способных дать показания в твою пользу. Ответить, так сказать, не в одиночку.
А может, если он сдаст особистам эту парочку, такой поступок будет расценен по-особому. Расценят в качестве облегчающего вину обстоятельства. И даже смерть капитана окажется в результате оправданной… Хоть какой-то шанс…
– Извини, Женя! Я хотел бы переправляться последним, за вами.
Жека понимающе ухмыльнулся:
– Боишься, что мы останемся здесь?
– Боюсь. Я тебе ничего не говорил, но мне пообещали большие неприятности, если я вернусь назад без Куприянова. Без Димона… Очень большие неприятности! За меня наверняка возьмутся. И при расследовании ваши показания вполне могут оказаться решающими.
– Хорошо, Бустер. – Жека кивнул. – Ты слишком многое сделал для меня, чтобы я бросил тебя в сложном положении.
– Спасибо!
– Всегда пожалуйста!.. Зоя! Давай туда.
А дальше случилось привычное. Зоя смело шагнула в дверной проем. Легкий сквознячок, и она исчезла.
– Мы ждем тебя, Бустер, на той стороне. – Жека шагнул следом.
Легкий сквознячок…
И Сергей сделал свой шаг.
Они вышли из каморки под «Мегой» и поднялись на знакомую тропу, ведущую к Осиновой Роще.
Тут их и ждали. Откуда-то возникли люди в форме бойцов охраны Периметра, окружили кольцом. Стволы нацелены на сталкеров.
– Бустер! И вы двое! Стойте где стоите. Иначе открываем огонь.
Сквозь кольцо протиснулся Хряк.
Сергей оглянулся на Жеку. Тот был совершенно спокоен. Как и во все времена. Зоя тоже определенно не нервничала.
– Стоим, майор.
– Оружие на землю! Медленно! И три шага вперед! Вы все задерживаетесь по подозрению в убийстве капитана Куприянова.
Сергей послушно выполнил приказ и положил «Скорпион» сбоку от своей правой ноги.
– Оружие на землю, пацан! И ты, подружка, – тоже. – Хряк повысил голос. – Иначе будем стрелять на поражение!
Сергей снова оглянулся. Парочка стояла вроде бы и порознь физически – в метре друг от друга, – но всякий мог понять, что они вместе и заодно. И жить будут, и умрут.
– А знаешь, Бустер, как я погиб? – сказал Жека.
«Тоже мне, нашел время! – подумал Сергей. – Ни раньше, ни позже!»
– Как? – спросил он автоматически.
– Я застрелился.
Ошеломленный Сергей не нашел слов. И даже мысли куда-то разбежались. Но Хряк не дал ему возможности собрать мозги в кучку:
– Бустер, три шага вперед!
Делать было нечего. Сергей отошел от своего «Скорпиона» и сразу почувствовал себя маленьким и беззащитным.
– Какого дьявола! – взревел Хряк. – Куда? Стоять!
Сергей остановился. И понял, что майор разоряется вовсе не в его адрес. И снова оглянулся.
Жека не сдвинулся с места. Но был уже определенно не здесь, потому что сквозь его тело просматривался кузов «Газели» с надписью «Грузовичкофф» на борту. А сквозь растворяющуюся в воздухе фигурку Зои можно было разглядеть парапет, ограждающий ведущую к каморке-норе дорожку.
– Огонь! – рявкнул Хряк.
Затрещали «Скорпионы». От парапета посыпались искры.
Хряк забористо матюгнулся: целей для подчиненных больше не было.
И Сергей понял, что отвечать за случившееся ему придется все-таки в одиночку…
