Некромантка в сомнении смотрела на бокал, полный темно-красной жидкости. Эвиса знала, в нем разбавленная вином кровь. Обе девушки успели захмелеть, видимо, поэтому некромантка в итоге решилась попробовать специфический напиток. Странно, ее не стошнило, а с шоколадом неприятный привкус вообще не ощущался.
— Лена, — Эвиса сократила имя приятельницы до легко запоминавшегося, — чья это кровь?
— Человеческая, — пожала обнаженным плечиком — короткий рукав платья сполз — вампирша.
— И где вы ее берете? — Эвиса на всякий случай спрятала запястья.
Вопреки распространенному заблуждению кусали вовсе не за шею: на руке вены ближе.
— У доноров. В подвале живут, — отмахнулась Виаленна. — Я же говорила. Не бойся, — успокоила она, — они сироты. А чтобы пища не переводилась, мы мальчиков с девочками селим. В итоге всегда сытые.
Девушка сглотнула. Похоже на разведение скота.
— Да ладно! — Вампирша хлопнула Эвису по колену. — Их десять всего, на весь замок. Одна беременная, мы ее не трогаем. Деток до шести лет тоже. Доноры не жалуются: сытые, обутые, с крышей над головой. Так бы в канаве умерли или в борделе.
— Благодетели! — хмыкнула некромантка, не оценив благородного посыла. — А остальная кровь откуда?
— Добровольно отдают, — удивила Виаленна. — Кто из страха, кто из удовольствия. Укус приводит в состояние эйфории.
— Ясно. — Допивать местный напиток резко расхотелось.
— Это жизнь, Эва. — Вампирша тоже видоизменила человеческое имя. — Зато никаких убийств. Или темные маги лучше?
— Хуже! — не раздумывая, выпалила Эвиса.
Уж она как адептка Высшей школы смерти прекрасно знала, чем промышляли подобные мрачные личности. У темных магов мораль отсутствовала как данность, поэтому их никто не любил.
Виаленна допила остатки кровяной смеси из бокала притихшей приятельницы и, покачиваясь, встала. Мир перед глазами плясал, двоился.
— Слушай, пойдем гулять? — Вампирша дернула плечиком, поправляя рукав. — В прошлый раз я тебе толком ничего не показала.
Эвиса подумала, что кое для кого последний бокал явно лишний. Значит, придется ночевать в спальне Виаленны: вряд ли та сумеет открыть портал в таком состоянии.
Посмотреть замок? Девушка задумалась. С одной стороны, соблазнительно, с другой — можно очутиться в числе доноров в подвале. Однако когда еще представится шанс изучить планировку? Искать вещь легче, когда знаешь, где что лежит. Может, артефакт сам бросится в глаза, и Эвиса сумеет его припрятать. Виаленна сейчас в таком состоянии, что ничего не заметит. В полевой форме потайных карманов много, специально для подобных вещей предназначены — не все на шею повесить можно.
— А князь, твои родные?.. — Нужно проверить диспозицию.
— Уехали, — отмахнулась Виаленна. — Слуги тебя не заметят, я им велела внизу сидеть. Нарушат приказ — накажу.
Первой в коридор, как самая трезвая, вышла некромантка и пустила гулять по стенам поисковое заклинание. Следом, пошатываясь, растеряв былую грацию, шагнула Виаленна. Вместе они добрались до лестницы, где вампирша, охнув, сползла на пол. Эвисе сразу вспомнились пьянки адептов, напивались на них именно младшекурсники. Сама того не зная, Виаленна поддержала традицию, ведь она собиралась пополнить число учащихся Академии колдовских сил.
Некромантка не бросила знакомую в беде, отвела обратно в спальню, даже положила на лоб холодный компресс.
— Хотела бы я пожить твоей жизнью! — пробормотала Виаленна, разметавшись на кровати.
— Обычная у меня жизнь, скучная, — отмахнулась девушка.
— Ага, как же! Праздники, гулянки, занятия. Счастливая! — завистливо протянула Виаленна.
— Спи! — сердито буркнула девушка.
Вампирша пробормотала нечто невнятное и затихла. Эвиса посидела немного рядом и, убедившись, что Виаленна действительно заснула, на цыпочках выскользнула из комнаты.
— М-да, план бы пригодился! — цокнула языком девушка и поймала вернувшееся с облета заклинание.
Замок огромный, запутанный, но Эвиса надеялась, что он похож на те, схемы которых удалось раздобыть. В любом случае необходимо продумать пути к отступлению, хотя девушка с трудом представляла, чем можно объяснить свое присутствие в сердце клана вампиров. Вряд ли шан Лены оценят любопытство адептки. Эвиса поморщилась. Ей не хотелось предстать перед князем, от одной мысли становилось не по себе.
Держась вдоль стены, девушка зашагала к лестнице. Все чувства обострились до предела.
Вот и площадка. Эвиса огляделась, даже принюхалась: никого.
