Проректор глубокомысленно покачал головой.
— Расовая дискриминация во всей красе! В первую очередь я некромант, тер Шин, а потом уже все остальное. И если вы полагаете, будто на правах гостьи сможете заниматься спустя рукава, — он повысил голос, добавив в него рокочущие нотки, — то глубоко ошибаетесь. Как просчитались, если решили, будто выполнение Устава необязательно. Я отвечаю за порядок в академии и, поверьте, поблажек не делаю. Идемте!
Он порывисто махнул рукой в сторону перекрестной дорожки. Она привела к тренировочной площадке с трибунами. Лорд Шалл устроился на одной из скамей и предложил адептке присесть рядом. Эвиса успела пожалеть о приступе искренности. Отношения с местным главным некромантом не заладились, он наверняка попытается испортить девушке жизнь.
— Так, это лорду ти Онешу, — проректор перебирал конверты, не вскрывая. — Это чепуха, которая меня не интересует. Так, вот те почитаю. Торжественное представление послезавтра. — Лорд Шалл поднял голову и посмотрел на Эвису. Вопреки ожиданиям ее лицо излучало спокойствие. — Парадное построение перед главным корпусом в десять утра. Выйдете, расскажете о Высшей школе смерти, продемонстрируете что-нибудь, лучше на улице.
— Правила безопасности? — догадалась девушка.
Она сама предпочла бы колдовать без риска рикошета.
Лорд Шалл кивнул и попросил предоставить список заклинаний, а также необходимых объектов.
— У нас собственное учебное кладбище. Без моего разрешения пользоваться запрещено. На всякий случай предупреждаю. Что еще? — Проректор задумался. — Вы спрашивайте, не стесняйтесь.
— Я хотела бы извиниться. — Эвиса встала. — Мой поступок противоречит кодексу мага.
Лорд Шалл хмыкнул и тоже поднялся. Бумаги остались лежать на скамье.
— Вы не одиноки. Оборотней не любят ни люди, ни вампиры, а вы пахнете обеими расами.
Эвиса от удивления открыла рот.
Как — обеими? Она человек, тест при поступлении подтвердил. Неужели запах князя за два дня не выветрился?
Проректор пристально наблюдал за сменой эмоций на ее лице: от изумления до отрицания. Нос оборотня не обманешь: от Эвисы едва уловимо пахло вампиром. Совсем чуть-чуть, будто шлейфом распыленных некогда на бумагу духов.
— Я человек, — казалось, через целую вечность тихо возразила девушка. — Вы второй, кто отчего-то полагает, будто во мне кровь неспящих. Да, я похожа на одну вампиршу, и только.
— Запах. — По губам лорда Шалла гуляла легкая улыбка существа, убежденного в своей правоте.
— Пойдемте в лазарет. — Нужно покончить с домыслами здесь и сейчас. — Пусть целитель возьмет кровь и посмотрит, к какой расе я отношусь.
— Да запросто! — Проректор невозмутимо достал нож и протянул Эвисе. — Полагаю, оборотню вы поверите. Или боитесь уколоть пальчик?
Он смотрел с такой издевкой, что любая бы порезала руку, хотя бы из вредности.
Капелька крови набухла и упала на деревянный настил.
Лорд Шалл наклонился и принюхался. Эвиса с интересом наблюдала за ним.
Как у оборотней все иначе! Нос подвижный даже в человеческом обличье.
Проректор беззвучно шевелил губами, а потом воскликнул:
— Ничего не понимаю! Человек!
Эвиса торжествующе улыбнулась и перевязала палец.
— Что и требовалось доказать, милорд.
— А вампиром все равно пахнете, — упрямо повторил лорд Шалл и кивнул на площадку для занятий. — Ну, хвастайтесь! Нужно определить ваш уровень, чтобы дать соответствующую нагрузку.
— Нужен противник, — резонно заметила девушка.
Похоже, проректор хороший некромант: доверяет глазам, а не бумажкам.
Лорд Шалл кивнул: будет, — и размял спину.
Эвиса приуныла. Впереди пятиминутка позора. Оставалось надеяться, что извинения проректор принял не из вежливости.
— Я сотворю иллюзию, вы ее уничтожите. На все — пять минут, — выдал задание проректор и неторопливо прошел к противоположному ограждению.
Он немного подумал и опустился на одно колено. Между пальцев лорда Шалла заструился черный дым. Он стелился над песком, которым щедро посыпали площадку, постепенно обретая форму.
