сдвинулось со своих позиций и мы пошли не назад, а вперёд. Бьём по правому флангу, который прикрывался конницей и не был защищён повозками. В авангарде вароги и варяги, естественно спешенные. За ними тысячи чёрных клобуков, которые лучше половцев бились без лошадей. А дальше степная кавалерия, которую поведут Девлет и Кучебич. Другим тысячникам я не доверял, могут предать или струсить. Единственное, чем они по-настоящему могут гордиться, – это древность рода, а с верностью у них плохо. Пока я побеждаю и в силе, они будут бояться и не посмеют ослушаться. А как только удача оставит меня, постараются ударить в спину и сбежать. Тут всё понятно. Мало верных людей, и это не только моя проблема. С подобным сталкивается каждый князь, король или хан.
Вароги показали, что они умеют. Боевое охранение поляков вырезали без шума, а потом, зажигая факелы, варяги, вароги и чёрные клобуки ворвались в лагерь врага.
– Святовид! – закричали варяги.
– Рарог! – вклинились вароги.
– Ур-ра-гша! – перекрыли их голоса чёрные клобуки.
Больше двух тысяч воинов ударили по ляхам, и началась битва. Католики растерялись. Командира, который смог бы организовать оборону, среди них не нашлось, и они стали отступать. Мы легко проломили правый фланг польского войска, и пехота расступилась. Дальше пошла конница, которая рубила бегущих воинов и на их плечах влетела в центр вражеского лагеря.
Я наблюдал за прорывом степняков, находясь с чёрными клобуками, и ожидал, что поляки смогут отбиться и придётся вводить в бой резервные тысячи. Но король Владислав, бросив свой шатёр, предпочёл отступить. Он бежал, и его воеводы последовали за ним. В его оправдание можно сказать, что не он принимал решение. Польский государь заболел, а военачальники побоялись взять на себя ответственность. Однако суть остаётся неизменной. Орда одержала очередную победу, и противник оставил на поле боя почти девять тысяч тел, обозы и много припасов. Наши потери незначительны, сто пятьдесят убитых и вдвое больше раненых.
Поляки отступили, и в погоню за ними пошли три тысячи половцев. Но вскоре они вернулись, столкнулись с сопротивлением, и тысячники, опасаясь засады, решили не рисковать.
Король Владислав ещё мог собрать семь-восемь тысяч бойцов. На это ему понадобится время, минимум два дня. А раз так, то он не помешает нам сразиться с германцами, и орда снова повернула на Магдебург. Приближалось новое войско крестоносцев, и до окончания войны было далеко.
Глава 27
Стоян приоткрыл дверь, выглянул на улицу и не увидел ничего подозрительного.
Близился тёплый летний вечер. Спешили по своим делам горожане, на углу стоял бродяга, который просил милостыню. Всё как обычно. Но шпионы французского короля неподалёку, они присматривают за варогом, который продолжал охранять и опекать Алиенору Аквитанскую.
Два дня назад компания из трёх человек, Роберт де Ге, варог и спасённая императрица, испытав множество лишений, добралась до Парижа. Француз поселил попутчиков в доме на окраине столицы и отправился к своему королю.
Варог и Алиенора остались одни. Еды хватало, а ещё была вода и чистая одежда. Что ещё нужно усталым путешественникам? Поэтому первое, что сделали беглецы, – помылись, привели себя в порядок, утолили голод и выспались.
Роберт де Ге появился на следующий день и сообщил, что вскоре король Людовик лично навестит бывшую супругу. Надо немного подождать. А затем он снова исчез, и опять варог остался один на один с первой красавицей Европы.
Ещё раз окинув улицу цепким взглядом, Стоян захлопнул дверь и запер её на прочный засов. Он вернулся в комнату и сел за стол.
– Что на улице? – Из спальни вышла Алиенора, одетая как горожанка.
– Спокойно, – ответил Стоян.
– Налей мне вина, – попросила императрица, расположившись напротив юноши.
Стоян нагнулся, из ящика под столом достал запечатанный пробкой кувшинчик и два глиняных кубка. Алиеноре он налил красного вина, а себе воды.
– Разве ты не выпьешь со мной? – спросила женщина, пристально рассматривая Стояна.
