компаньонов прибыл на место, и защитники указали на юг и попросили помочь маленькой группе, горстке людей, пытающейся добраться до города.
Но они были слишком далеко.
За группой по пятам шли тролли. Множество монстров мелькало среди скелетоподобных деревьев слева и справа, выскакивая, чтобы ранить людей, и казалось ясным, что беглецы не смогут добраться до стен города.
— Разожгите огонь за воротами, — потребовал Дзирт у горожан, и, обратившись к паре бойцов, добавил: — Найдите моих друзей — дворфа с черной бородой и Кэтти-бри.
Некоторые часовые начали задавать ему вопросы, но Дзирт уже не слушал. Он оперся на стену и спрыгнул с пятнадцати футов на рыхлую землю и, мягко приземлившись, сразу же помчался на юг с луком в руках. Сверкающие молнии стрел слетали при каждом шаге: некоторые вперед и вправо, некоторые вперед и влево.
Он поразил не одного тролля, хотя большинство стрел попало в искривленные ветви засохших деревьев, переполнявших эту местность. Но все попадания были одинаково важны, поскольку его намерение состояло в том, чтобы не дать монстрам окружить их.
Дзирт закинул лук за спину, достал клинки и со всей скоростью побежал навстречу отчаявшимся людям.
Они шатались и спотыкались, пытаясь двигаться вперед, но понимали, что уже не могут. Одна пара достала оружие, приготовившись развернуться и умереть сражаясь.
— Продолжайте бежать! — закричал им Дзирт. — К Несму! К Несму!
Дроу опустил голову и рванулся вперед. Ближайшие люди, тоже достали оружие, нацелив на него. А что они должны были подумать, когда сзади их преследовали тролли, а с другой стороны к ним приближался дроу?
Меч поднялся, чтобы остановить его, но Дзирт отбил его в сторону скимитаром, не причинив никакого вреда.
— Продолжайте бежать! К Несму! — закричал он снова, когда миновал тех первых двух мужчин.
Следующая за ними женщина, подняла свой клинок, недоверчиво глядя на него.
— Беги! — крикнул он ей, промелькнув мимо, и затем перепрыгнул двух последних людей, мужчину и женщину, которые остановились и повернулись лицом к преследующим их троллям.
Дзирт приземлился, и на всей скорости сделав два больших шага, внезапно напал на троллей. Его скимитары слившись в размытое пятно, кололи и рубили, вверх и вниз, много раз поражая первую пару троллей, даже прежде чем твари успели понять, что появился дроу.
А Дзирт уже пробившись сквозь них, скользнул по грязи и отрезал ногу следующему троллю.
Дроу поднялся и резко повернул в право, теперь монстры преследовали его за спиной и еще множество монстров, приближалось к нему спереди. Он побежал к паре деревьев, немного замедлившись, чтобы позволить ближайшему троллю почти поймать его, затем ускорился и повернул назад.
Тролль же продолжил мчаться прямо и врезался в деревья, ломая их на щепки. А когда он перебрался на другую сторону и сумел выпрямиться, то нашел поджидающего его дроу и танец скимитаров.
Дзирт побежал прочь, снова подняв свой лук. Он продолжил обстреливать троллей, привлекая их внимание, и многие разворачивались, чтобы устремиться за ним.
Он повернул и побежал вглубь торфяников, а тролли преследовали его сзади и с обеих сторон. Его бы непременно поймали, если бы у него не было поножей, прекрасных, волшебных поножей, которые ускоряли его шаг, и с внезапным рывком, он выскочил из сжимающихся тисков и побежал дальше с уже большим количеством троллей за спиной.
Подстегнутые словами дроу, а еще больше его действиями, горожане побежали к южному входу в город и раскрыли ворота.
— Дрова! — пронесся по городу призыв, и народ откликнулся, и вскоре многие несли поленья из очагов, даже деревянные стулья — все, что могло быть сожжено.
Груда выросла за мгновение; один человек склонился над нею, ударил кремнем по стали, и подул на едва занявшееся пламя, уговаривая его разгореться.
