– Почему?
– Потому, что…
Сокровищем они не завладели.
Потому, что Сокровище элегантно повисло в ярде над каменным конусом и теперь слегка мерцало, словно подавая кому-то сигнал.
– Черт! – простонал хван.
Он, в отличие от остальных, сразу разобрался в произошедшем.
– Я уж думал, камень от нас сбежал, – хмыкнул Хамзи. – А он просто почуял чего-то.
– Или это его «розетка»? – предположила Роксана.
– Или хозяин… – подал голос Пиф, покосившись на Дарга.
Тот поморщился.
– Ты ведь не будешь делать глупости? – поинтересовалась фата, не глядя на четырехрукого. – В конце концов, мы все в одной лодке.
– Я гоняюсь за Чинтамани почти сто лет, – хрипло произнес хван.
– Значит, у тебя было время нас опередить, – передернула плечами ведьма. – Но ты ничего не достиг и теперь в одной лодке с нами.
Фраза прозвучала предложением.
– Всем равную долю? – нехотя осведомился Дарг.
– Всем равную долю, – подтвердила фата.
– Я согласен, – вставил свое слово Дамир.
– Чела можно исключить, – немедленно предложил Пиф. – Он тут случайно.
– Как скажешь.
– Давайте сначала добудем товар, – предложил шас. – Роксана?
По конусу-саркофагу поползли вертикальные трещины.
– Если брать Камень, то прямо сейчас!
Ведьма кивнула, сделала шаг к конусу и попыталась дотянуться до кристалла. Хотя бы до цепочки…
Именно попыталась, потому что воздух перед фатой сгустился, и со стороны казалось, что зеленая пытается протиснуться сквозь необычайно плотное и упругое желе. Ей приходилось неимоверно напрягаться ради каждого дюйма, приближающего ведьму к Чинтамани.
– Роксана! – Почуявший опасность Дамир ухватил фату за плечо. – Оставь!
– Я… почти… – Фата действительно почти дотянулась кончиками пальцев до цепочки. – Лучше помоги…
Хван громко выругался.
– Похоже, чела придется взять в команду, – вздохнул Пиф.
– Это еще почему?
– Он правнук Якова Бортникова, хранителя Чинтамани.
– Чушь! – Роксана взяла передышку, но не отступила. Так и осталась стоять, подавшись вперед и с вытянутой рукой, только временно не налегала на невидимую, но плотную защитную оболочку вокруг конуса-саркофага и висящего над ним камня. – Что может чел, сможем и мы!
И резко подалась вперед.
И физически, и магически.
Неожиданное и мощное усилие принесло плоды: ведьме удалось продавить защиту. Однако ничего хорошего из этого не получилось.
Как только Роксана прикоснулась к Сокровищу, серебряная оправа камня вспыхнула синим огнем, раздался громкий хлопок, и фату отшвырнуло прочь.
– Она жива?! – взвизгнул Пифуций. – Хамзи, она дышит?!
Однако к распростертому телу конец благоразумно не приблизился.
– Хороший разряд, – проворчал Дамир, не обращая внимания на прыгающего в трех ядрах к северу толстяка. – Вроде бы дышит.
– Рука горит… – простонала Роксана. – Ожог…
