спрятанными под белый же тюрбан волосами с интересом посмотрела в мою сторону. Как и Ирта, она напомнила мне арабку с зеленоватой смуглостью тонких черт лица.
– Ты кого привел, обжора?
– Нового едока, – ничуть не обидевшись, ответил Миран. – Велено кормить, как гостя.
– Это с чего такие почести? – нахмурилась орчанка.
– Если бы не он, вчера Сынок загнулся бы от поцелуя одной красотки.
– От поцелуя не умирают. Конечно, если не целует такая образина, как ты, – непонимающе нахмурилась орчанка.
– А что насчет ласки ширазы?
– Ты убил ширазу?! – ошарашенно уставилась на меня повариха.
Ее лицо вытянулось, а кожа сильно позеленела.
Интересно, это она так бледнеет или краснеет?
– Нет, – ответил за меня Миран. – Он только вовремя предупредил, а ширазу скрутили спецы приора. Так что, Неста, будешь кормить героя или как?
Орчанка тут же очнулась и начала хлопотать. Ее показное пренебрежение исчезло, и Неста теперь казалась вполне приятной женщиной. Это если забыть об острых зубах, превращавших милую улыбку в хищный оскал. Впрочем, это у меня наверняка с непривычки.
Если повариха потчевала меня своими любимыми блюдами, то оркская кухня напоминала болгарскую – в меру жирную и в меру острую. В общем, мне понравилось.
Заметив, с каким видом я набросился на еду, Миран предупредил:
– Ты особо не наедайся. Скоро выезжаем. За тобой зайдет Рычаг.
– Не смей посылать на мою кухню этого мелкого вырха! – тут же взвилась Неста.
– Ничего, переживешь, – мерзко оскалился Миран.
Что-то у этих двоих не ладится в отношениях. Но меня сейчас больше волновал горшочек с вкуснейшей запеканкой.
Через полчаса я все же нажрался до икоты и присел отдохнуть на лавку у стены. Меня уже начала одолевать дрема, как внезапно на кухне случился переполох.
– Куда, скотина такая? А ну оставь мясо, мерзкий вырх! – Дальше повариха рычала на своем родном языке, при этом умудряясь брать очень высокие ноты.
Открыв глаза, я увидел то, что и ожидал. Неста белым вихрем гонялась за пестро одетым гномом. Рычаг умудрился спереть со стола большой кусок мяса и на бегу пытался его сжевать.
Сложная траектория движения гнома закончилась в проеме двери, но перед тем, как Рычаг покинул кухню, в его спину врезалась немаленькая скалка.
Орчанка остановилась, но продолжала выкрикивать рыкающие слова, которые не могли быть ничем иным, кроме ругательств. Пришествие гнома означало, что мне пора, поэтому я поднялся и отвесил поварихе вежливый поклон.
– Спасибо, прекрасная Неста, за вкуснейший обед и доброе отношение.
– Да не за что, – отмахнулась повариха. – Ты заходи почаще. У меня всегда есть чем угостить вежливого юношу. Только не приводи с собой эту скотину. Вот не понимаю, неужели ему сворованное вкуснее того, что получено после вежливой просьбы?
– Постараюсь узнать, – улыбнулся я поварихе.
– А передать ему от меня подзатыльник?
– Этого обещать не могу. Нам еще вместе работать.
– Да уж, работка тебе досталась та еще, – погрустнела Неста. – Пусть вас всех берегут добрые духи.
– И Рычага тоже? – прищурившись, спросил я.
– И его тоже, не желать же этому вырху смерти за лишний кусок мяса.
На этом мы простились. Покинув кухню, я поинтересовался у поджидавшего меня гнома причинами его странного поведения.
– Ага, – фыркнул в ответ гном. – Допросишься у нее. А ведь я всего лишь раз выбрал из миски сушеные корешки. Ну не люблю я их. И все, теперь что-то вкусное можно только своровать.
Безнадежно махнув рукой, гном пошел по коридорам, выводя меня из пока непривычного лабиринта проходов для слуг.
Паромобиль уже стоял у заднего крыльца особняка. Как оказалось, ждали только меня, хотя в комфортабельном отделении было пусто.
– Лезь к гному, – выглянув в заднее окошко, сказал Миран. – И прислушивайся там. Нас могут подловить прямо на улице.
