первую встречу с Князем или это Астрал надо мной издевается?
О…
М-да…
Честное слово, лучше бы это были фиаско.
Пожалуй, у каждого человека в жизни бывали периоды, которые никак нельзя считать поводом для гордости. Так получилось, что мой учитель скончался за пару месяцев до окончания моего обучения, не оставив после себя ни записей об обучении, ни рекомендации. А маг без учительской рекомендации — на рынке труда все равно что кандидат в президенты, отмотавший уголовный срок. У меня был выбор — либо заново пройти курс у другого учителя (да здравствуют лишние два-три-пять лет на побегушках), либо попытать удачу, махнуть рукой на рекомендацию и поискать работу так.
И вообще, объективно говоря, мне повезло. Меня почти сразу приняли на работу в одну из курьерских служб потусторонней изнанки. От мага там, правда, требовалось только скакать по всему городу с письмами и пакетами, но деньги платили хорошие.
И все бы чудесно, если бы не одно «но».
Служба называлась «Птица счастья», и униформа у курьеров была… ну… весьма специфической. Не знаю, что именно сразило Князя, когда я постучался в окно его машины, — моя обаятельная улыбка, синие крылья за спиной или кепка с клювом, а может, просто новости в доставленном письме были и впрямь хорошие… но спустя некоторое время, к своему величайшему удивлению, я получил предложение работать в «ТЧК».
А сказку «Синяя птица» я до сих пор очень не люблю.
Что оставалось сказать Мире? Только вздохнуть и признаться:
— Правда…
Предсказательница снова прыснула в ладошку, а затем подскочила к закипевшему чайнику.
— Прости-прости, я не хотела так… мм…
— Ржать? — мрачно уточнил я, подперев подбородок кулаком и зарекшись на всю оставшуюся жизнь показывать предсказателям свое прошлое.
Мира снова расхихикалась, но потом все же взяла себя в руки и добавила почти виновато:
— Зато синий очень идет к твоим глазам…
— И на том спасибо…
Чай оказался вкусным. А Мира — отличной собеседницей. Хоть периодически ее то уносило в единорожьи дали, то она застывала на середине фразы, задумавшись о чем-то своем, а потом продолжала как ни в чем не бывало (лично мне представлялось, что в такие моменты у нее в голове звучал голос: «Новости из будущего, прием, прием! В Антарктиде завтра по- прежнему холодно!»). Оказалось, что она пела в хоре, объездила с ним пол-России, да и вообще… приятно было пообщаться с коллегой на отвлеченные темы, не вспоминая про Астрал, разрывы и прочие неприятности…
И вот зря я так подумал.
— Мира, а ты разве не сказала, что тебе, чтобы настроиться, надо было мое прошлое посмотреть? А теперь мы сидим уже час и болтаем. Настрой не сбился?
— А… — Предсказательница махнула рукой и вдруг покраснела. — На самом деле мне было просто любопытно. Но ты прав, приступим! Молчи, ничего не говори! — выпалила она и умчалась в комнату.
Я захлопнул открытый рот. Черт побери, а я-то наивно полагал, что у нас только Саби — хитрая лиса, а на деле лисы окружают. Похоже, нам, мужчинам, глупо рассчитывать на численное превосходство.
Мира вернулась с огромным хрустальным шаром в руках, бережно водрузила его прямо передо мной и любовно протерла предмет фланелевой тряпочкой.
— А мне казалось, гадание по шару — это прошлый век… — озадаченно пробормотал я.
— В общем-то да. Он бабушкин. С шаром работать сложно и долго учиться, но зато он дает самые точные предсказания. В отличие от обычных видений, хоть стихийных, хоть направленных. Когда связываешься с Астралом напрямую, слишком много помех и погрешностей, шар помогает от них избавиться, если уметь с ним работать. А я умею. — В ее голосе прозвучали нотки гордости. — Бабушка научила.
Говоря так, она легкими движениями касалась поверхности шара в разных точках, будто настраивала музыкальный инструмент. Постепенно в его прозрачной глубине начал клубиться густой сиреневый туман — весьма гипнотическое, должен признать, зрелище.
Добившись нужного эффекта, Мира села и внимательно посмотрела на меня.
