— На шабаш принято перемещаться. — Крис запер машину и подошел ко мне, старательно нахлопывающей народные болотные мотивы. — Я подъехал на максимально близкое расстояние, чтобы при необходимости не тратить на прыжок много сил. С учетом того, что я не один.
— Ага, только потом не жалуйся, что я тяжелая. Это, — я ткнула ему под нос шнуровочку на маечке, — целиком и полностью твоя вина.
Маг ухмыльнулся, но выпад никак не прокомментировал, просто взял меня за руку. И через мгновение мир знакомо кувыркнулся перед глазами.
— О божечки, какое милое совершенство! Убери от нее руки, Крис, противный, эта радость явно не для тебя! — ворвался мне в уши восторженный вопль еще до того, как я успела прийти в себя и проморгаться.
— Сам руки убери, Фредди, и громкость убавь. — Голос Криса звучал беззлобно. Сразу создалось впечатление, что таким восторженным воплем встречалась любая прибывшая на шабаш девица.
— Так и запишем, прибыл Крис-Бука-Зануда и… так, милочка, а вас я что-то не признаю…
Я наконец разожмурилась и уперлась взглядом в долговязого парня в красно-черном полосатом свитере, маске, целиком скрывающей лицо, и шляпе. Он держал дощечку со списками в одной руке и постукивал по ней длиннющими металлическими когтями другой…
— Сабрина. Я извещал старших, что приведу ученицу.
— Сабрина-Мабрина-Тарантина… нашел! Так погоди, она же суккуб! — Коготь метнулся вперед, очевидно пытаясь подцепить мой медальон, но я отшатнулась и шмыгнула магу за спину. В присутствии «Кошмара на улице Вязов» играть в грозную ведьму у меня не было почему-то ни малейшего желания.
— И? — хладнокровно поинтересовался мой темный. — В списках значится? Значится. Ставь свою галочку и пропускай.
— Милочка, как ты его терпишь? — притворно вздохнул Фредди, с премерзким звуком что-то черкнул в бумажках, а затем я вдруг ощутила внезапную легкость, словно до этого мне на плечи давил тяжелый груз. — Ну и валите. Оставляйте тут бедного несчастного мага тосковать в гордом одиночестве с толпой снующих туда-сюда равнодушных коллег.
— Одиночество в толпе, это прям философично, — заметила я, когда мы отошли на пару метров. — А кто это вообще? Он что, правда?..
— Фредди — один из самых сильных магов в области контроля перемещений. Очень тонкая сфера, очень деликатная и мало кому поддающаяся. Не знаю, заметила ли ты, но как только мы прыгнули, то угодили в сеть и не могли сдвинуться дальше чем на метр, пока Фред нас не отпустил. Он уже с десяток лет контролирует прибытие на шабаши. А зовут его на самом деле Федя, но талантливому пареньку можно простить парочку тараканов. Да и у кого из нас их нет?
— У меня. — Я гордо задрала нос. — Сам слышал, я совершенство и как-то тебя терплю.
Маг только хмыкнул, но мне уже и не хотелось продолжать этот разговор — окружающее занимало куда больше.
Мы оказались в чистом поле, здорово заросшем травой и так же здорово вытоптанном. Чернильный мрак вокруг рассеивали костры и висящие в воздухе шары зловещих алых, бордовых и мертвенно-зеленых оттенков. Атмосферу это, надо признать, создавало не сильно здоровую. На приличном расстоянии друг от друга стояли разномастные шатры — побольше и поменьше, но кому они принадлежали и для чего предназначались, угадать было невозможно. Нет бы указатели, что ли, развесили: консультации по наложению порчи тут, проклятий — там, сглаза — здесь, туалет — в ста метрах направо, за кустами ракитника.
Людей было не так много, пару раз нам встретился кто-то на пути, обменявшийся с Крисом молчаливыми кивками, но у дальнего костра уже слышались звонкие голоса и стук-звон металлических кружек. Там, очевидно, сосредоточились те, для кого основная цель шабаша — не дать другим уйти отсюда трезвыми. А посему они сами начинали к ней готовиться заранее.
— А тут хоть кормят? — печально поинтересовалась я, прикинув, что если быть мне отвлекающим маневром, то ту компанию миновать не удастся.
— Я тебе барбарисок прихватил, — ухмыльнулся маг, несколько мгновений понаблюдал за моим вытянувшимся лицом и только потом сжалился: — Расслабься, вон в том зеленом шатре накрыты столы. Но лично я тебе советую пару бутербродов запихнуть в декольте заранее. Еду здесь сметают быстро.
— Если я спрячу бутерброды в декольте, то мужчины слюной не только от вида изойдут, но и от запаха, — скорбно заметила я. — А куда мы сейчас идем?
— Покажу тебя старшим, на этом официальную часть визита мы выполним, и можно будет заняться делом.
— …пожертвовать мной ради великой цели, — скорбно прокомментировала я. — Хотя в общем-то это можно сказать про обе части плана!
