– Мне это озвучить или ты сама уже осознала?
– Да-да, ты говорила. Я помню!
Хелл скрестила руки на груди, будто выжидала самого чистосердечного признания во всех смертных грехах, и повелительно приподняла одну бровь, точно говоря: «Ну, я слушаю, продолжай».
– Брось, Хелл, не дуйся. Все равно у тебя были уроки в это время. – Я понимала, почему злится подруга, как и то, что, будь у меня шанс вернуться назад во времени, я все равно поступила бы так же. Снова рисковать чужими жизнями у меня не было ни малейшего желания. – Зато мы теперь наверняка знаем, что за всем стоит Мефисто. Хоть и не можем это доказать. Пока.
– Отлично, – ледяным тоном отозвалась Хелл. – Прекрасно. И что ты теперь планируешь предпринимать? Или о твоих новых замыслах я опять узнаю по свершении, а то и, если повезет, из сводок тэра Лернского?
– Это, скорее, если не повезет. – Я улыбнулась. – Хелл, ну, прости. Я постараюсь больше так не делать.
Некромантка уставилась в окно, так злобно прищурив глаза, что можно было подумать, она там увидела счастливое лицо Феля, а затем, будто досчитав мысленно до десяти, выдохнула и уже с чуть более привычной интонацией изрекла:
– Учти, в случае чего – ни единого мертвяка ради тебя не пошевелю.
– А хочешь я тебе свое тело, если что, завещаю? На опыты для учеников?
Моя несказанная щедрость некромантку не впечатлила.
– Подарю его Мефисто. Прибью гвоздями к двери с запиской «Ты следующий».
– Ну, если его от этого хватит удар или он ужаснется и побежит сдаваться страже, то я буду считать, что миссия моя выполнена посмертно, – хмыкнула я. – И, раз этот вопрос мы решили, может, у тебя есть идеи, как меня угробить? В смысле, как вывести этого гада на чистую воду?
– Что я слышу? Великая стражница всея Аркхарии советуется с простой преподавательницей? – Рано я расслабилась, яд из некромантки вышел еще не весь. – Ты очень удивишься, если я предложу не убивать Мефисто на месте, а для начала узнать все целиком и полностью о его мотивах? Слишком много всего накручено в этой истории.
– Очень удивлюсь, – искренне согласилась я. – Пес упоминал о том, что между Лессом и Мефисто черная кошка пробежала лет пять назад, когда выбирали заместителя ректора. Не знаешь, что там была за история?
– Без особых подробностей, – Хелл скривилась, будто в голове ее начала выстраиваться какая-то картинка. – Когда проходили выборы заместителя ректора, Лесс получил письмо о том, что отец при смерти. Снял кандидатуру и умчался домой. Да только и он, и живые-здоровые родители очень удивились встрече среди учебного года. Потом вроде как выяснилось, что это подстроил Мефисто. А Лесс не мог предоставить сиру де Асти ничего, кроме слов «честно-честно, Фель мне вчера сам сказал». Сама понимаешь, какой это «веский» аргумент. Когда полтора года назад Лесса понизили до преподавателя, а потом восстановили, Мефисто резко перестал сиять, как начищенный таз на солнце… По Уставу ректора школы выбирают преподавательским голосованием, и если Фель так стремится занять это кресло, то это хороший мотив для того, чтобы устранить Лесса. Преподаватели большей частью Мефисто уважают, и как заместитель он себя проявляет весьма неплохо, хоть Лесс и составляет ему конкуренцию, – с огромным сожалением в голосе признала некромантка. – Родерик слишком безынициативен, Зегрисс волнует только ее бесценная Башня Хар. Но не слишком ли лихо совершать убийства ради эфемерной возможности когда-то «взойти на трон»? Де Асти нас когда еще покинет…
– Да… – я задумчиво покрутила в пальцах кончик косы. – Как-то чересчур. Скорее всего, мы чего-то не знаем. И есть еще вопрос – как все это доказать? Я думаю, вряд ли Большой Пес пойдет к страже с показаниями вроде «нехороший дядя Кот мою доченьку чужими руками угробил». Как в некромантии обстоят дела с отправить поднятых мертвецов на поиски улик?
– Смотря какого плана улики нужны. Ради Мефисто даже «черной книжкой» воспользоваться не жалко. – Прозвучало это жутко, тем более что иронии в голосе заметно не было.
– Нет, пожалуй, пока обойдемся без столь кардинальных методов, – я невольно передернула плечами.
Не то чтобы мне хотелось строго следовать букве закона. В этом деле я уже готова была поверить, что все средства хороши. Но связываться с чернокнижием мне уж точно не хотелось. Только не ради Мефисто, а ради Хелл.
– Я пойду к ректору. Все расскажу ему как есть. Может быть, он поверит и сможет, в свою очередь, что-то предпринять. А если нет… – Фразу я не договорила, и в воздухе она повисла довольно многозначительно.
– А я полистаю кое-какие книжки. Младенцев резать, конечно, не стану, но козу какую зашибить можно.
Хелл развернулась и, продолжая бубнить себе под нос всякие ужасности, вышла, оставив меня в одиночестве.
О своем решении сразу пойти к ректору, не пытаясь найти дополнительные улики и доказательства, я теперь очень жалела. Сира де Асти я застала в кабинете, когда он уже собирался уходить по каким-то очень срочным делам, и весь разговор состоялся буквально в дверях. Ректор хоть и впустил меня внутрь, но тут же взялся за ручку двери, выразил радость
