Когда глава СБ прибыл, его люди уже оцепили пострадавший участок и установили переносные фонари. Невдалеке суетились целители, спасая жизнь Грохенбау. Они успели практически в последний момент. Еще немного, и тот бы истек кровью. Петер отделался несколькими ссадинами и сотрясением мозга и теперь сидел на земле, обхватив голову руками.
Представитель полиции тоже был, но в этот раз Шефнер испытал досаду, а не облегчение. Все обернулось слишком плохо, чтобы отказываться от помощи.
Рихтер изучал темные брызги крови на брусчатке.
— Пятеро магов, — повернув голову, сказал он. — Двоих убил Джис, еще одного ранило при взрыве, но он ушел на своих ногах.
— Шестеро, — уточнил Шефнер. — Трое боевых магов, двое вооруженных револьверами людей и один менталист, который их всех прикрывал. Он оглушил моего племянника, а потом помог скрыть следы побега.
— Я попытался использовать нашу связь, но все бесполезно, — хмуро пробормотал Рихтер. — Ты можешь… можешь отследить Софи?
— Пока нет. Похитители побеспокоились об этом. Все ее артефакты остались здесь.
— Я видел, — голос алхимика дрогнул.
Девушку забрали, предусмотрительно сняв с нее все украшения, не разбираясь, обладают они магическим свойством или нет. От обручального кольца они так просто избавиться не могли, что их не остановило.
— Есть предположения, что случилось с автомобилем? — спросил Мартин, отгоняя всплывшую перед глазами ужасную картину.
— Что с автомобилем?! Ты спятил, Мартин! Софи похитили и покалечили, Джис скорее всего останется без ноги, племянник твой неизвестно когда оправится от ментального удара, а тебя волнует твой драндулет?!
— Ты не понимаешь. В мою машину можно выстрелить из пушечного орудия, и она не получит ни царапинки, а сейчас она превратилась в груду металлолома. Меня кто-то предал.
— Тряхни своих артефакторов, которых ты подпускал к кабриолету.
— С авто возились Петер и Софи. Едва ли она сама сломала машину и позволила себя похитить.
Рихтер бросил короткий взгляд на Петера, рядом с которым присел целитель, о чем-то его тихо спрашивающий.
— Вот как… — бесцветно сказал он. — Сам?
— Я думаю, нет. В последнее время он снова начал меня избегать, но я не особо волновался. Мне казалось, я в курсе причины. Знаешь же, что мы не очень ладим, а тут еще и…
— А тут еще и вы с Софи до неприличия счастливые, — криво улыбнулся алхимик. — Но Петер не стал бы из-за ревности так поступать с ней, тем более когда у него самого свадьба через полторы недели.
— Дослушай. Я говорю, мне казалось, что я знаю причину. Но могла быть еще одна, чтобы Петер избегал попадаться мне на глаза. Если он был под ментальным воздействием.
— Которое весьма удачно должна скрыть его травма. Что будешь с ним делать?
— Карантин, а потом, когда ему станет лучше, попрошу тетушку Адель выяснить, насколько сильным было внушение.
— Да, промывать мозги в вашей семье умеют… — вяло отозвался Рихтер. Лицо его казалось серым и осунувшимся.
«Я, наверное, выгляжу не лучше». Мартин прищурил слезящиеся от усталости глаза, глядя в уже начавшее светлеть небо. Больше всего хотелось отправить в здание министерства все доступные ему силы и взять его штурмом. Однако здравый смысл подсказывал ему, что девушки там нет. К тому же любые слишком резкие движения могли повредить Софи. Сейчас он отправил с десяток людей собирать информацию о том, где могла бы быть девушка, да и Рихтер не будет сидеть без дела. Все, что он мог пока сделать сам, — попытаться добраться до министра.
— Зачем Гайне сделал это? — спросил алхимик. Он, как и Мартин, не сомневался в том, кто стоял за нападением. — Она ему сейчас бесполезна. Только чтобы отвлечь тебя?
— В том числе. Возможно, это месть.
«Если бы я не загнал Гайне в угол, ничего бы этого не было. Или если бы я избавился от него раньше. Или…»
— Прекрати! — поймав взгляд менталиста, приказал Рихтер. — Нашел время раскисать! Тебе сейчас нужно добраться до министра, чего бы это ни стоило. Получи разрешение на допрос и вытряси из его гнилой душонки все, что нужно. А я попробую воспользоваться своим даром. Но на это нужно время, как ты понимаешь.
Мартин склонил голову.
— Спасибо, Корбин. Знаю, что ты делаешь это не для меня, а для Софи, но я все равно тебе благодарен.
